Germán Cáceres confesó que estranguló a su pareja, María Belén Bernal, hasta la muerte. La mañana del 12 de enero de 2023, el ex teniente de Policía rindió su versión ampliada como parte de la investigación de la Fiscalía por el femicidio de la abogada quiteña.
El abogado de la familia de María Belén Bernal, Jesús López, dijo que Germán Cáceres confesó que le había quitado la vida a Bernal pero no dijo “cuáles fueron las circunstancias”, Agregó que “hay aspectos en los que ha faltado a la verdad”. Consultado sobre a cuáles aspectos se refería, dijo que no podía revelarlos aún sino que debía esperar a que concluya la instrucción fiscal.
Esta etapa del proceso penal terminará el domingo 15 de enero de 2023.
López, quien estaba acompañado de Elizabeth Otavalo —la madre de Bernal—, agregó que Cáceres no mencionó nombres de cómplices ni encubridores. Dijo que él fue quien la asesinó, que sacó su cuerpo de la Escuela Superior de Policía sin ayuda, y también la enterró sin apoyo. “Dijo que nadie lo ayudó”, dijo el abogado de la familia de María Belén Bernal sobre la declaración del exteniente.
En las afueras de La Roca, la cárcel donde Cáceres está recluido desde el 3 de enero de 2023, varias organizaciones de la sociedad civil hicieron un plantón para exigir justicia por el femicidio de Bernal.
Activistas realizaron un plantón afuera de la Roca mientras Germán Cáceres rindió su versión. Fotografía cortesía del CDH Guayaquil.
La primera vez que Germán Cáceres rindió su versión fue la noche del 13 de septiembre de 2022, en la Unidad de Flagrancia de la Fiscalía General del Estado, en Quito. Para ese entonces, la Fiscalía investigaba la desaparición de Bernal, de quien no se sabía nada desde hacía dos días.
Después de ese testimonio, Cáceres se esfumó. Según lo reveló la Policía Nacional, se subió a una potente motocicleta BMW y salió del país, cruzando hacia Colombia a las 3 y media de la mañana del 14 de septiembre.
Cáceres encabezó la lista de los más buscados por el presunto delito de femicidio, y se emitió una alerta roja de Interpol para su captura. El cuerpo sin vida de María Belén Bernal fue encontrado en una quebrada, cerca de la Escuela Superior de Policía, el 21 de septiembre de 2022.
El ahora ex teniente fue detenido tres meses y medio después, el 30 de diciembre de 2022, en Palomino, una playa en el caribe colombiano a 2 mil kilómetros de Quito. Luego fue expulsado de Colombia y a Ecuador llegó el 3 de enero de 2023. Seis días después, se sometió a una extracción de muestras de ADN y a una prueba para describir su entorno social, laboral y familiar, realizada por un perito. También fue sometido a una valoración psicológica, y luego a una perfilación criminal.
¿Qué pasó con María Belén Bernal?
La abogada quiteña María Belén Bernal desapareció el 11 de septiembre de 2022, después de ingresar a la Escuela Superior de Policía, al norte de Quito, donde dormía su esposo, Germán Cáceres, entonces teniente e instructor en esa escuela policial.
El 12 de septiembre, Cáceres llamó a la mamá de María Belén Bernal, Elizabeth Otavalo, para preguntarle si estaba con su hija.
Un día después, fue detenido para que rindiera su versión por la entonces desaparición. Fausto Salinas, comandante general de la Policía, dijo que durante su declaración en la Fiscalía, Cáceres dijo que salió con Bernal de la Escuela Superior de la Policía en su auto y la dejó en la avenida Simón Bolívar, donde ella habría tomado un taxi.
Después de rendir su versión, Cáceres fue puesto en libertad a pesar de que según la Fiscalía, ese mismo 13 de septiembre, le pidió a la Policía “acciones de seguimiento y vigilancia” para el hombre. Diego Ordóñez, secretario de Seguridad Pública del Estado, dijo que ese pedido no llegó hasta la mañana del 14 de septiembre, cuando el oficial policial ya se había fugado del Ecuador.
Cuando el fiscal dio la orden de allanamiento al dormitorio de Cáceres en la escuela de Policía —y él ya estaba fugado—, encontraron debajo de la cama un par de sandalias rosadas, que habrían pertenecido a Bernal, y que tenían manchas de color marrón, que se presumía, era sangre.
La búsqueda de Bernal terminó el 21 de septiembre de 2022, cuando su cuerpo fue encontrado envuelto en una sábana, en una quebrada del cerro Casitagua, detrás de la Escuela Superior de Policía, al norte de Quito. Un día después, la autopsia determinó que la causa de su muerte fue por estrangulamiento y asfixia.
Según varios testigos que fueron parte de la investigación de la Fiscalía, la noche del 11 de septiembre escucharon gritos en la habitación de Cáceres. “Empieza a escucharse más gritos, la pelea era como más fuerte, se escuchan golpes, portazos y empezaba a escuchar cómo cosas que se caían”, contó la cadete Josselyn Sánchez en su primera versión. “Después ya no se escuchó nada. Después se abrió la puerta y se empezaron a escuchar los pasos de que estaban bajando la escalera y un golpe al piso, como que arrastraban algo”, dijo Sánchez. Un mes y medio después de esa versión libre y voluntaria, modificó su testimonio.
El abogado de Josselyn Sánchez, Gonzalo Realpe, dijo que “ella escuchó lo que escucharon una decena de oficiales y es lo siguiente: que empieza a discutir el abogado Cáceres con la doctora Bernal. Ella le reclama ‘¿Por qué estás borracho’, él le dice: ‘no estoy borracho, solo tomé una cerveza’. El abogado repitió también que Sánchez escuchó que “se bajaba un bulto con bastante peso”.
Cuando se desdijo en la segunda versión, Sánchez dijo que había sido presionada por dos superiores.
Otro testigo, el oficial Alfonso Camacho, dijo en su versión que cuando escuchó “sonidos como que estaban discutiendo” y “ruidos extraños” salió de su habitación y fue al cuarto de Cáceres. Al abrir la puerta, dijo, vio “dos personas acostadas de manera horizontal sobre la cama, mismas que tenían su parte superior inclinada, motivo por el cual no podía ver el rostro de las mismas, en ese momento se levantó una de las personas quien era mi teniente Cáceres Germán”, dijo Camacho. Cuando Cáceres se levantó de la cama, según el oficial, vio “entre el dedo índice y el pulgar de su mano derecha [de Cáceres] una mancha rojiza”.
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