El apagón masivo de septiembre de 2024, explicado

Era una mañana de sábado como cualquier otra, cuando, de imprevisto, los focos y los semáforos, los televisores y los ascensores se apagaron en al menos cinco provincias del Ecuador. Eran los primeros signos del apagón masivo del 7 de septiembre de 2024. 

Es la segunda vez que sucede un corte de luz simultáneo, sin previo aviso y de alcance nacional en el Ecuador durante el gobierno de Daniel Noboa. 

Apenas tres meses antes, la tarde del miércoles 19 de junio de 2024, varias ciudades del Ecuador se quedaron sin electricidad sin anuncio previo.

En ese entonces, el ministro de Energía y Minas encargado, Roberto Luque, dijo que el apagón masivo se dio por falla en la línea de transmisión Milagro-Zhoray. 

Luque dijo que después de la falla la energía se comenzó a transmitir por otras líneas, pero estas también fallaron y todo el sistema colapsó. Una línea de transmisión está compuesta por altas y robustas torres metálicas que están una tras otra conectadas con cables y, juntas, forman el sistema interconectado que distribuye la energía eléctrica a todo el país.

Luque, quien fue reemplazado en el cargo por Antonio Goncalves, dijo que no habría nuevos cortes masivos.  

Las explicaciones del corte masivo  de septiembre

En al menos 14 de las 24 provincias ecuatorianas se reportó el apagón masivo de septiembre de 2024.  

Las noticias de intersecciones colapsadas ante la falta de semáforos, negocios que no podían atender a sus clientes, desayunos familiares interrumpidos, se esparcieron con rapidez la mañana del 7 de septiembre de 2024. 

Los reportes llegaban de Guayas, Pichincha, Manabí, Loja, Chimborazo, Esmeraldas, Tungurahua, Imbabura, Cotopaxi, Azuay, El Oro, Zamora y Santa Elena. Es decir, el corte de luz afectó a las tres regiones continentales del Ecuador.

A las 09:53 de la mañana, después de casi una hora y media de los primeros reportes del apagón masivo, el Operador Nacional de Electricidad (Cenace), dio una explicación escueta de por qué se produjo el corte de energía masivo. 

El Cenace dijo que una falla en la subestación El Molino, que está conectada a la central hidroeléctrica Paute, en la provincia austroandina de Azuay, produjo el apagón masivo de septiembre de 2024. 

El Cenace dijo que el servicio eléctrico sería reestablecido en un lapso de entre tres a cuatro horas. 

En Quito, el alcalde de la capital, Pabel Muñoz, dijo que no había recibido ninguna notificación sobre una interrupción del servicio. 

El día anterior, en tres provincias del país, hubo cortes de energía programados, pero no tienen nada que ver con el gran apagón de septiembre de 2024. 

Además, Muñoz anunció que el servicio del flamante metro de Quito quedaba suspendido. Y que todo el personal de la Agencia Metropolitana de Tránsito trabajaría en las intersecciones más sensibles de la ciudad, por la falta de semáforos. 

GK se contactó con la dirección de comunicación del Ministerio de Energía y Minas, y con el mismo departamento de Celec y hasta pasadas las 10:30 de la mañana, ninguna había respondido.

En algunos sectores de Quito, a las 10:40 de la mañana, aún sin ninguna explicación del corte, regresó la energía eléctrica. 

A las 12:53 del día, el Cenace dijo que se había restablecido el 100% del servicio eléctrico en las provincias que fueron afectadas en la mañana. 

Usuarios Digitales, organización de la sociedad civil que vela por los derechos digitales en Ecuador, publicó en su cuenta de X que la conectividad a internet durante las más de 3 horas que duraron los apagones a nivel nacional hizo que se redujera hasta un 40%, y que las autoridades no habían respondido sobre compensaciones por falta del servicio. 

A las 5 de la tarde, la empresa Metro de Quito, desde su cuenta de X, dijo que la falta de suministro eléctrico afectó el servició y obligó a interrumpir las operaciones del sistema subterráneo de transporte masivo. 

El apagón provocó que un tren se detuviera entre las estaciones Iñaquito y Jipijapa y, según el comunicado, se aplicó un protocolo para que los pasajeros fueran conducidos desde el túnel a una salida de emergencia. 

Los usuarios que estaban en otros vagones, salieron de las estaciones sin incidentes. El comunicado dice que cuando se confirmó el abastecimiento de energía en las subestaciones se reinició de manera paulatina el servicio.