Juan Zapata fue ministro del Interior del gobierno de Guillermo Lasso, desde septiembre de 2022 hasta noviembre de 2023, cuando Lasso dejó el poder luego de las elecciones anticipadas en Ecuador, como consecuencias del decreto de muerte cruzada con el que el expresidente disolvió la Asamblea y llamó a un nuevo proceso electoral para elegir Presidente y asambleístas.
Meses después, el 29 de mayo de 2024, Zapata fue sometido a un juicio político por la Asamblea Nacional al ser acusado de supuesto incumplimiento de funciones por no ejecutar el presupuesto del Ministerio del Interior mientras estuvo en funciones. El ex funcionario fue censurado con 118 votos de los asambleístas.
Juan Zapata no es un nombre ni rostro desconocido para el país; sin embargo, la tarde del 24 de septiembre de 2022, cuando el presidente Lasso anunció en su cuenta de Twitter que Zapata sería la nueva cabeza del Ministerio del Interior tras la salida de Patricio Carrillo, su figura adquirió más poder.
Un día antes, Lasso anunció en una cadena nacional que le había pedido la renuncia a Patricio Carrillo tras la conmoción social causada por el femicidio de María Belén Bernal. La abogada de 34 años habría fue asesinada por su esposo, el ex teniente de la Policía, Germán Cáceres. Bernal fue vista con vida por última vez en la Escuela Superior de Policía.
Para liderar el cambio estructural que necesita @MinInteriorEc, he designado a @CapiZapataEC como su nuevo titular. Gran profesional, capacitado para brindar el apoyo que necesitamos en este momento. Contará con todo el respaldo del Gobierno en esta nueva misión.
— Guillermo Lasso (@LassoGuillermo) September 24, 2022
En Twitter, el entonces Presidente escribió que el ex policía y político Juan Zapata es un “gran profesional, capacitado para brindar el apoyo que necesitamos en este momento”. Lasso dijo que Zapata lideraría además, el “cambio estructural que necesita” el Ministerio del Interior. El ex policía fue el segundo ministro del Interior del gobierno de Lasso.
Te contamos quién es el ministro Juan Zapata de Lasso, y cuál es su trayectoria.
Su vida académica
Juan Ernesto Zapata Silva es un político y ex policía de 53 años. Según la Secretaría de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación (Senescyt), Zapata es ingeniero en tránsito y transporte por la Academia de Ciencias Policiales de Carabineros de Chile. Según una corta biografía en el sitio web del ECU911, en esa misma academia, Zapata se especializó en seguridad Pública y privada
Además, Zapata también tiene un diplomado en ciencia política y gestión pública por la Universidad de Chile y tiene un título en alta gerencia en seguridad del Departamento de Estado de Nuevo México, en Estados Unidos.
Su trayectoria policial
Además de sus títulos académicos, Juan Zapata también tiene una trayectoria policial. En 1989, Zapata entró a la Policía Nacional y fue parte de la institución durante más de 20 años. Llegó a ser teniente coronel de policía, que es considerado un nivel directivo según el Código Orgánico de las Entidades de Seguridad Ciudadana.
En su carrera policial, Juan Zapata se hizo conocido en 2004 tras empezar una campaña para prevenir los accidentes de tránsito en Ecuador. En ese entonces, Zapata era capitán de la Policía y ocupaba el cargo de director del departamento de señalización vial en la Dirección Nacional de Tránsito.
La campaña “Corazones Azules” consistía en pintar corazones de color azul en las vías cada vez que alguien perdía la vida en un accidente de tránsito. Si más de una persona perdía la vida en el accidente, se pintaba más de un corazón. La campaña pretendía crear conciencia sobre las vidas que se perdían en los accidentes para que los conductores manejaran con más precaución.
Corazones azules en la calle. Fotografía del perfil de Facebook de la Fundación Reina de Quito.
Mientras lideraba esa campaña, Zapata se volvió vocero de la Policía y la gente empezó a reconocerlo con el apodo del “Capi Zapata”.
Por su trabajo enfocado en la ayuda social y el fortalecimiento de la seguridad vial, Juan Zapata obtuvo dos doctorados Honoris Causa, dice su biografía en el sitio web del ECU911.
En 2013 Juan Zapata dejó el servicio activo en su rango de teniente coronel y se empezó a involucrar en la política.
Su trayectoria política
Tras su salida de la Policía Nacional en 2013, Juan Zapata empezó a involucrarse en la política ecuatoriana. Ese mismo año Zapata fue nombrado Secretario General de Seguridad y Gestión de Siniestros del Municipio de Quito, por el entonces alcalde de la capital Mauricio Rodas. En ese cargo, el ex policía lideró proyectos para optimizar los recursos para la atención de accidentes de tránsito en la ciudad. Zapata estuvo en ese cargo por casi 6 años, hasta los primeros meses de 2019.
Zapata abandonó el puesto para postularse a las elecciones seccionales de 2019. Allí, Zapata fue candidato a la Prefectura de Pichincha por la alianza entre la Izquierda Democrática, el Movimiento Democracia Sí y el Movimiento Vive. El político no ganó las elecciones. En su lugar fue electa prefecta la ex asambleísta Paola Pabón, por el movimiento Alianza País —ahora Mover.
Sin embargo, no por eso se alejó de la política. En mayo de 2019, el entonces presidente Lenin Moreno designó a Juan Zapata Silva como Director General del Servicio Integrado de Seguridad ECU 911. Mientras estaba en ese cargo, en 2020, llegó la pandemia de covid-19 y Zapata formó parte del Comité de Operaciones de Emergencia (COE Nacional).
Juan Zapata durante la rueda de prensa. Fotografía del Coe Nacional.
Tras varios meses aportando en el Comité y con la salida de María Paula Romo, en diciembre de 2020, Zapata fue designado presidente del COE Nacional.
Hasta su designación como ministro del Interior, Zapata seguía siendo director del ECU911 y presidente del COE Nacional.
Su posesión como Ministro del Interior
Zapata fue posesionado por el presidente Guillermo Lasso como Ministro del Interior la mañana del 26 de septiembre de 2022. En su posesión, Zapata le agradeció al presidente Lasso por la confianza y el apoyo. “Esa confianza será devuelta con trabajo, con esfuerzo, con compromiso pero sobre todo con muchísima honestidad y amor a nuestro país”, dijo Zapata.
En su posesión, Zapata también dijo que estaba en el cargo para “dar resultados”. Añadió que “es importante que la ciudadanía recupere la confianza en la Policía Nacional” y resaltó uno de los ofrecimientos del gobierno después del asesinato de María Belén Bernal: una reestructuración de la Policía.
Zapata aseguró que están coordinando con la Cancillería para buscar instituciones internacionales que “den resultados de manera inmediata” para reestructurar el modelo educativo de la Policía para que esté enfocado “en un profundo respeto de los derechos humanos y sobre todo en erradicar la violencia de género”.
Zapata se refirió brevemente al asesinato de Bernal. Dijo que era un “hecho repudiable, un femicidio que no puede volver a ocurrir nunca más. Es innombrable, impresentable”.
El flamante Ministro del Interior dijo que el país necesita justicia y respuestas que no se podrá lograr si las autoridades no cumplen con la misión de capturar al principal sospechoso del femicidio: Germán Cáceres, esposo de Bernal y ex teniente de Policía. En su posesión, Zapata dijo que Cáceres era “una persona a quien ni siquiera quiero nombrar menos asignarle un grado policial no se lo merece”.
Además, Zapata dijo que parte de la justicia y respuestas que necesita el país era cumplir con las sanciones administrativas contra “los malos elementos policiales que no hicieron lo que tenían que hacer” para cumplir con su juramento institucional. Lo dijo refiriéndose a los oficiales de Policía que escucharon el enfrentamiento entre Cáceres y Bernal y no lo reportaron ni la ayudaron.
El flamante Ministro hizo “un llamado a la unidad” y enfatizó en que era fundamental que la Policía dé resultados para que “la gente no sienta miedo por la violencia y el narcotráfico”.
El juicio político
En abril de 2024, el asambleísta del Partido Social Cristiano (PSC) Carlos Vera Mora presentó un informe ante la Comisión de Fiscalización. En él señaló que el exministro del Interior “incumplió sus funciones establecidas en la Constitución y la ley” y que su inacción resultó en el “incremento de la violencia, que cobró muchas vidas”.
Según Vera, Zapata no fue capaz de ejecutar el presupuesto institucional por lo que sería el responsable del crecimiento de la violencia en el país. En su informe, Vera aseguró que Zapata no brindó los medios necesarios para que la Policía Nacional garantice la seguridad de los ecuatorianos. Por ello, solicitó que se lleve adelante el juicio político para que el exministro sea censurado.
El 20 de mayo de 2024, la Comisión de Fiscalización sesionó y con ocho votos a favor aprobó el informe sobre la solicitud del juicio político. Ese mismo día, Zapata anunció que fue notificado por primera vez, por parte de la Comisión de Fiscalización, que se seguiría un juicio político en su contra. Por ello, el exministro dijo que no pudo presentar sus descargos ante la comisión legislativa.
Sin embargo, días antes se supo que Zapata sería juzgado en “rebeldía” por la Comisión de Fiscalización al no haber presentado pruebas para refutar las acusaciones en su contra dentro del plazo de quince días. Según la Comisión, el plazo venció el 2 de mayo.
Presenté ante la Comisión de Fiscalización de la Asamblea Nacional un informe detallando irregularidades en el proceso de juicio político en mi contra. A pesar de los reportes mediáticos, no he sido notificado oficialmente en ningún momento, violando el artículo 80 de la LOFL. pic.twitter.com/vYJsTmk5aN
— Juan Zapata (@CapiZapataEC) May 13, 2024
De acuerdo con el artículo 81 de la Ley Orgánica de la Función Legislativa, una vez calificado el trámite, la Comisión deberá notificar al funcionario o funcionaria, para que en el plazo de quince días ejerza su derecho a la defensa en forma oral o escrita y presente las pruebas de descargo que considere pertinentes.
El miércoles 29 de mayo, la Asamblea Nacional sesionó para determinar si el exfuncionario debía ser sancionado. Tras casi seis horas de intervenciones de asambleístas y del mismo exministro Zapata, él fue censurado con 118 votos en el Pleno de la Asamblea Nacional.
.@CapiZapataEC explica que en su administración ingresaron 10 mil nuevos Policías, lo que permitió reforzar a la @PoliciaEcuador en su lucha contra la delincuencia. Llama a la empatía a quien lo interpela, porque los funcionarios como él que ocupan estos cargos, "pierden su… pic.twitter.com/kclFaKwHMM
— Asamblea Nacional (@AsambleaEcuador) May 29, 2024
Esto implica que Zapata no podrá ejercer ningún cargo público por dos años.
#AsambleaInforma#JuicioPolítico
— Asamblea Nacional (@AsambleaEcuador) May 30, 2024
Por unanimidad, Asamblea censuró a Juan Zapata, exministro del Interior, por crecimiento de la inseguridad en el país#LaNuevaAsamblea pic.twitter.com/ym7Wm9Rb0b
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