Leandro Norero Tigua era conocido como El Patrón en el ‘mundo del hampa’, dicen fuentes reservadas. Era narcotraficante y uno de los principales proveedores económicos y financieros de bandas criminales. Fue asesinado en la cárcel en 2022. Después de su muerte, gracias a evidencias encontradas en su celular, se reveló uno de los casos de corrupción más grandes en la historia del Ecuador: el caso Metástasis. Aquí te explicamos quién fue Leandro Norero.
La operación delictiva de Norero creció desde que fingió su muerte, a inicios de la pandemia del covid-19, en el 2020. Creció tanto que Norero se habría convertido en uno de los principales proveedores económicos y financieros de las tres bandas enemigas de Los Choneros: Los Lobos, Los Tiguerones y Los Chone Killers, la organización armada que Norero formó, junto a alias Trompudo Israel.
Su nombre fue noticia el 25 de mayo de 2022 cuando, en una serie de operativos en Guayaquil, se realizó un millonario decomiso de lingotes de oro, armas, joyas y fajos de billetes y la Policía detuvo a El Patrón, junto a otras seis personas. Entre ellos están sus hermanos Johanna e Israel, y su pareja Lina Romero.
El 28 de mayo, los cuatro fueron trasladados a la cárcel de Latacunga, luego de que el juez Ubaldo Macías, de la Unidad de Garantías Penales, dictara prisión preventiva para tres de los siete procesados por presunto delito de lavado de activos. Los otros cuatro acusados, incluida Lina Romero, recibieron medidas sustitutivas.
La tarde del 3 de octubre de 2022 hubo un tiroteo en la cárcel de Cotopaxi, donde Norero fue asesinado.
El caso Metástasis
La investigación del caso Metástasis comenzó a raíz de las conversaciones encontradas en el teléfono de Norero. Ahí, según un comunicado de la Fiscalía del 14 de diciembre de 2023, encontraron evidencia de que Norero había “montado su estrategia delictiva para evadir a la justicia, con el apoyo de un grupo estructurado para estos fines”.
La fiscal general Diana Salazar dijo que según las evidencias recabadas, Norero —a través de sus abogados— pagó decenas de miles de dólares a funcionarios del sistema judicial, del gobierno y policías.
Lo habría hecho con el objetivo de tener beneficios judiciales como que liberen a su hermano Israel Norero.
Salazar dijo que en los chats encontrados después de la muerte de Norero, se evidencian las presuntas negociaciones que involucran, entre otras personas, a Wilman Terán, entonces presidente del Consejo de la Judicatura (CJ). En los primeros operativos, detuvieron a 31 personas.
La mañana del 3 de enero de 2024, la Fiscalía vinculó a 8 personas más a la instrucción fiscal por presunta delincuencia organizada. Entre los vinculados estaba Xavier Jordán, prófugo de la justicia y vinculado a varios casos de corrupción. Ese día, en la audiencia de vinculación de Jordán, Diana Salazar dijo: “¿Quién manda en la organización política? No mandan los líderes que están prófugos en Bélgica, manda Xavier Jordán que está prófugo en Miami«.
Salazar dio detalles de la presunta influencia de Norero en la política ecuatoriana. Salazar habló de una supuesta relación entre él, sus socios y la Revolución Ciudadana (RC), movimiento político del ex presidente Rafael Correa que actualmente se encuentra en Bélgica.
Según la Fiscalía los chats también develaron conversaciones entre Jordán y Norero sobre el ex asambleísta del correísmo, Ronny Aleaga cuyo nombre clave, según Fiscalía era el “Ruso”. Jordán le dijo que Aleaga estaba recuperando terreno en el correísmo luego de la polémica fotografía de la piscina en la que se ve a Aleaga junto a Jordán y otros. Hoy Aleaga también está vinculado al caso Metástasis.
Los chats de Norero develados por Fiscalía contienen más de 14 mil hojas, en las cuales hay varias referencias a RC y JG, iniciales que coinciden con Rafael Correa y Jorge Glas. En uno de los chats entre Jordán y Norero, de junio de 2022, Jordán le dice que la Fiscalía lo quería procesar porque «tienen que tener un chivo expiatorio para llegar a RC».
Además, los chats también develaron que Norero y sus allegados pusieron supuestamente dinero para liberar a Glas por medio de fallos judiciales irregulares. En agosto de 2022, Banny Molina, ex juez de Portoviejo y ahora detenido, ordenó la liberación inmediata de Glas que estaba en la Cárcel 4 de Quito.
Aquí puedes leer más sobre el caso Metástasis.
¿Quién fue Leandro Norero?
En 2022, Norero tenía 36 años y su vida —como la de muchas personas vinculadas a bandas narco delictivas— estuvo vinculada a la pobreza desde niño en Guayaquil. Sin embargo, cuando fue detenido se conoció que era propietario de empresas, relojes de alta gama, joyas lujosas, mecánicas y lavadoras en Daule, donde controló sus operaciones durante más de una década.
Su actividad delictiva se remonta al 2005. Un año después, tuvo su primer revés judicial: en 2006 fue detenido por tenencia ilegal de armas. Luego, en 2012, según consta en los registros legales de la función judicial, enfrentó un proceso por robo agravado.
Más tarde, en 2018, afrontó otro juicio por tráfico de drogas a gran escala [narcotráfico]. Sin embargo, ninguna de las causas avanzó, ni logró confinar a Norero en una prisión ecuatoriana.
Norero tenía un amplio historial delictivo: estuvo en Los Ñetas, para luego fundar a Los Chone Killers junto a alias Trompudo.
Pactó incluso con uno de los nombres que resuena aún en el mundo carcelario: Jorge Luis Zambrano, alias JL, asesinado en diciembre de 2020. Aunque es conocido que en esa época JL centralizó el negocio del tráfico de drogas, con su muerte, la alianza con Norero también se extinguió.
Entonces, Norero optó por conectar con las bandas disidentes, ahora enemigas de los dos que buscan el poder en las cárceles, Adolfo Macías, alias Fito, y Junior Roldán, alias JR.
Aunque su nombre era bastante conocido en el mundo criminal, para la ciudadanía, aún era un misterio. La primera vez que se escuchó sobre él, en medio de la violencia en las cárceles, fue en un video que Los Fantasmas, otra de las sub células creadas por alias Fito, difundieron el 14 de octubre de 2021.
“Aquí Los Fantasmas van a comenzar a hacer limpieza de Tiguerones, Lobos y Lagartos, con los Samir [un empresario narcotraficante] y Ben 10, sabemos que son un brazo armado de ti, Leandro, que te quieres montar de que no haces nada, pero está financiado para que hagan destrozos dentro y fuera de las cárceles”, dijo uno de los voceros encapuchados en el video.
Pero el video que incluía su nombre no habría sido el detonante para investigarlo. Las investigaciones habrían empezado antes. El ministro del Interior, Patricio Carrillo, dijo luego de los operativos que habían pasado 18 meses de investigaciones para dar con el paradero de Norero Tigua y sus colaboradores, sobre todo, por el rastro económico que dejó.
Entre los elementos de convicción que se expusieron en la audiencia de formulación de cargos estuvieron:
- Informes de la Unidad de Análisis Financiero (UAFE)
- Informes del Servicio de Rentas Internas (SRI)
- Documentación remitida por el Registro de la Propiedad
- El avalúo catastral de los bienes de los procesados.
Estos documentos revelarían que entre 2020 y 2022 los procesados incrementaron su patrimonio presuntamente por las actividades ilícitas.
Leandro Norero era requerido por la justicia del Perú. En ese país enfrentó un proceso penal por tráfico de narcóticos. Por este delito, dos personas más fueron detenidas mientras transportaban dentro de su organismo cápsulas con clorhidrato de cocaína.
Los documentos tienen los testimonios de las dos personas quienes reconocieron que Norero Tigua los reclutó en Guayaquil para que transportaran las cápsulas con cocaína.
Los registros judiciales, revisados por GK, revelan que son seis las compañías congeladas desde donde habría lavado dinero:
- NoreroDesign C.A. (Dedicada al diseño)
- Agronorting C.A. (Cosecha de cacao)
- Ashimha-Life S.A. (Ofrecía servicios de construcción)
- Corporación de Estética Lumina LuminaCorpGYE S.A. (Estética y servicios de spa)
- SamsonSeafood Companía de Responsabilidad Limitada (Venta de camarón)
- SalonL&C S.A. (Estética y servicios de spa)
También era dueño de los siguientes inmuebles:
- Establecimiento comercial NL Tecnicentro Car Wash, en Daule.
- Departamento en Santa Elena, en el Conjunto de Turismo Inmobiliario Moana Beach Apartaments y Resort.
- Departamento en Edificio Poseidón, en Manta.
- Otro inmueble en el Edificio Poseidón.
- Casa en Urdesa, Guayaquil (a nombre de su pareja).
- Casa en Samborondón, en Riberas del Batán (a nombre de su pareja).
- Casa en el kilómetro nueve, en la vía a Samborondón.
Y de más de diez vehículos:
- Camión plataforma HINO blanco, modelo GH8JM7A (2021)
- Camión furgón Hyundai, modelo HD55s (2019)
- Cuadrón Yamaha verde, modelo Kodiak (2020)
- Cuadrón Yamaha verde, modelo Kodiak (2020)
- Sedan volkswagen, modelo Polo NB Trendline (2018)
- Motocicleta blanca Ducatti, modelo Superbike 899 (2014)
- Motocicleta blanca Harley Davidson, modelo Sportster (2006)
- Volqueta Mack, modelo CV713 (2006)
- Jeep Wrangler Rubicon (2021)
- Camioneta Chevrolet ploma, 4×4, año 2021.
- Camioneta Chevrolet plateada, 4X5, año 2022.
- Jeep Toyota, modelo Land Crusier 4X4, año 2018
- Furgoneta KIA, modelo Carnival (2022)
El pago de Norero Tigua del impuesto a la renta ha sido bajo. Lo que más llegó a pagar fueron 50 mil dólares en 2020. En años anteriores, pagó menos de diez mil dólares por año.
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