Cada 28 de septiembre se conmemora el Día de Acción Global por un Aborto Legal, Seguro y Gratuito, también conocido como el Día por la Despenalización del Aborto. Esta fecha fue declarada en 1990 en el Vº Encuentro Feminista Latinoamericano y del Caribe, realizado en Argentina. Desde ese momento, el 28 de septiembre se ha convertido en un día para exigirle a los gobiernos de América Latina y del mundo que despenalicen el aborto, garanticen acceso a servicios seguros y le pongan fin al estigma sobre las personas que deciden abortar. 

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Este día es importante porque según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año, entre el 4,7 y el 13.2% de las muertes maternas se atribuyen a abortos no seguros. Además, la OMS dice que cerca de 7 millones de mujeres son ingresadas a los hospitales cada año por abortos no seguros en países en vías de desarrollo. Ese fue uno de los motivos que impulsó a las mujeres de América Latina y el Caribe a escoger un día para impulsar el acceso a aborto legal y seguro y evitar esas muertes maternas. 

El origen de este día

El 22 de noviembre de 1990 en el Vº Encuentro Feminista Latinoamericano y del Caribe, en San Bernardo, Argentina, se firmó la declaración que decidió declarar al 28 de septiembre como el Día por el Derecho al Aborto de las Mujeres de América Latina y el Caribe. 

Virginia Gómez de la Torre —médica y presidenta de la Fundación Desafío, que busca la equidad en el ejercicio de los derechos sexuales y derechos reproductivos— dice que América Latina es la zona en el mundo en la que están casi todos los países que prohíben —o que lo hacían en ese momento— el aborto en todas las causales. Por eso no le sorprende que la declaratoria de ese día haya comenzado en este continente. 

Se escogió esta fecha para conmemorar el 28 de septiembre de 1871, cuando se aprobó en Brasil la Ley de Libertad de Vientres con la que se comenzó a considerar libres a todos los hijos e hijas de las mujeres esclavas nacidos desde ese día. 

La declaratoria de 1990 dice que se firmó considerando que miles de mujeres morían diariamente en la región por el aborto clandestino y que los servicios de salud “adoptan actitudes ambivalentes frente al aborto manteniéndolo en la clandestinidad”. Además, en la declaratoria dice que la mayoría de las mujeres de la región no tiene acceso a educación sexual, ni a métodos anticonceptivos seguros, ni adecuado apoyo en la maternidad. 

Hoy, más de 30 años después, Virginia Gómez de la Torre dice que aunque ha habido avances en los métodos anticonceptivos seguros, la mayoría de los países de la región todavía no tiene acceso a educación sexual de calidad. 

Según la activista que ha luchado por la despenalización del aborto en Ecuador desde hace más de dos décadas, América Latina ha sido “el último bastión de los grupos antiderechos y de la Iglesia Católica en donde se quiere a toda costa imponer la visión de que las mujeres deben parir, sin importar las circunstancias ni cómo se embarazaron ni se mueren, pero las mujeres están y han nacido para parir punto final”. Eso ha impedido que haya un cambio sustancial en la educación sexual de la región. 

En el encuentro feminista de 1990, las 200 representantes de organizaciones feministas que provenían 12 países de la región también se comprometieron a: 

  • Crear comisiones por el derecho al aborto.
  • Lograr el apoyo de las mujeres de los países que ya cuentan con este derecho y apoyarlas en sus luchas por mantenerlo en vigencia. 
  • Hacer campañas en cada país y conjuntamente en el continente para lograr que este derecho se ejerza de forma legal, no clandestina, segura y digna. 

En 2011, 21 años después de que se haya declarado este día, la Red Mundial de Mujeres por los Derechos Reproductivos (WGNRR, por sus siglas en inglés) expandió el 28 de septiembre a nivel mundial. 

Según el sitio web de la WGNRR, se tomó esa desición “en reconocimiento del hecho de que el acceso al aborto seguro y legal sigue negándose a demasiadas mujeres en demasiados países”. De esa manera, nació el Día de Acción Global por un Aborto Legal, Seguro y Gratuito.

Desde su creación, la organizaciones a favor de los derechos de las mujeres han organizado diferentes actividades, campañas y esfuerzos para conseguir la despenalización del aborto por todas las causales y que se haga en las condicones adecuadas. 

Desde 2020, el acceso al aborto estuvo impactado por el covid-19, las cuarentenas y las medidas restrictivas de movilidad. Eso, dice el sitio web oficial del 28 de septiembre, hizo que el acceso al aborto —incluso en países en los que es legal y hay servicios seguros— sea mucho más complicado. 

El sitio web dice que la pandemia puso “en relieve la necesidad de acceso al aborto seguro, aumentó los riesgos de abortos inseguros y reforzó la necesidad de que esta práctica esté disponible como atención médica esencial”. 

Para 2021, los principales puntos que las organizaciones sociales piden a los gobiernos son

  • Eliminar leyes y políticas que restringen el acceso al aborto seguro
  • Facilitar el acceso al aborto seguro y la atención postaborto para todas las personas que lo necesiten
  • Permitir el uso de la telemedicina y el aborto autogestionado hasta las 12 semanas de embarazo, de acuerdo con las directrices de la OMS. 
  • Permitir el aborto médico ambulatorio en el segundo trimestre, con distanciamiento físico en la clínica y sin requerir condiciones de quirófano. 
  • Aprobar las pastillas para el aborto con medicamentos en las listas nacionales de medicamentos esenciales;
  • Despenalizar el aborto en la medida de lo posible: ampliar los fundamentos legales, aumentar el límite de tiempo máximo para hacerlo, entre otras cosas. 

¿Cuál es la importancia de este día?

El objetivo de este día es eliminar los abortos inseguros y clandestinos logrando que se despenalice esta práctica por todas las causales. La OMS dice que un aborto es inseguro cuando lo hace una persona que no está capacitada, cuando pasa en un entorno que no se ajusta a los estándares médicos mínimos, o ambas cosas. 

Hacerlo en esas condiciones puede generar complicaciones peligrosas y costosas para la salud de las personas. La OMS dice que el costo anual en el mundo de tratar complicaciones graves por abortos no seguros es de más de 553 millones. 

En cambio, la OMS dice que los abortos son seguros cuando son hechos por una persona con las habilidades necesarias y utilizando los métodos recomendados por la Organización que sean apropiados para el tiempo de duración del embarazo. Además, según la OMS, “casi todas las muertes y discapacidades por aborto podrían prevenirse con educación sexual, el uso de métodos anticonceptivos eficaces, la provisión de un aborto inducido legal y seguro y la atención oportuna de las complicaciones”.

se cumple plazo para aprobar ley de aborto por violación

Celebraciones de cuando la Corte Constitucional despenalizó el aborto por violación en Ecuador el 28 de abril de 2021. Fotografía de Vanessa Terán Collantes para GK.

El aborto en Ecuador y América Latina

En América Latina y el Caribe todavía hay países —como El Salvador, Honduras, Nicaragua, República Dominicana y Haití— en los que el aborto está prohibido sin excepciones. En México, en septiembre de 2023, el aborto se despenalizó en todo el país. Antes de esa decisión, se permitía la interrupción del embarazo hasta las 12 primeras semanas en 12 de 32 estados mexicanos.

En otros países de América Latina y el Caribe—Argentina, Colombia, Uruguay, Cuba, Guyana, Guayana Francesa y Puerto Rico— el aborto es legal en todos los casos —lo que varía es el término del embarazo en que se puede practicar. En Paraguay, Chile, Brasil, Bolivia, Chile y el resto de la región el aborto se permite en ciertos casos. Ese es el caso de Ecuador. 

El 28 de abril de 2021, la Corte Constitucional ecuatoriana despenalizó el aborto por violación en el país. Ese día, el tribunal más alto de Ecuador aprobó las demandas de inconstitucionalidad contra los artículos del Código Orgánico Integral Penal (COIP) que establecían excepciones a la represión estatal del aborto. Hasta ese día, el texto decía que el aborto no sería penado si la vida de la madre estaba en riesgo o “si el embarazo es consecuencia de una violación en una mujer que padezca de discapacidad mental”. Con la decisión de la Corte, se puede practicar un aborto a todos los embarazos que sean “consecuencia de una violación”.

La causa que discutió la Corte Constitucional agrupaba 6 acciones de inconstitucionalidad que habían sido presentadas desde 2019. Sin embargo, antes ya hubo esfuerzos para despenalizar el aborto en el país. En 2012 y 2013, varias organizaciones de mujeres se reunieron con asambleístas para sugerir cambios al COIP y despenalizar el aborto en casos de violación.

El entonces presidente Rafael Correa dijo que si ese proyecto de reformas pasaba, él lo vetaría. Luego amenazó con renunciar y sancionó a las asambleístas de Alianza País —el partido que lo había llevado a la presidencia— por apoyar que se debata la despenalización del aborto. El único cambio sustancial que se hizo al COIP en 2013 fue que se modificó la pena para sancionar a las mujeres por abortar pasando de seis meses a dos años de prisión y no de 1 a 5 años como lo establecía el anterior Código. 

Seis años después, el aborto volvió a tratarse en la Asamblea. En enero de 2019, se planteó la opción de ampliar las causales para que incluya también los casos de violación y otros. El 17 de septiembre de ese año, el pleno del Legislativo votó por esas reformas sobre la despenalización del aborto para víctimas de violación y en casos de incesto, estupro o inseminación no consentida. Faltaron 5 votos para que se apruebe la propuesta. 

Finalmente, el 28 de abril de 2021, el tribunal de la Corte Constitucional resolvió que no se penalizará a las mujeres que decidan abortar si el embarazo es producto de una violación. La Corte le dio dos meses a la Defensoría del Pueblo para que presente un proyecto de ley para regular esta decisión. La Asamblea tenía 6 meses para aprobarlo. El 18 de agosto de 2021, el proyecto fue calificado a trámite por el Consejo de Administración Legislativa (CAL).

votación por el proyecto de ley de aborto en casos de violación

El pleno de la Asamblea en la votación por el proyecto de ley de aborto en casos de violación. Fotografía tomada de la cuenta de Flickr de la Asamblea.

El 17 de febrero de 2022, la Asamblea Nacional aprobó la la ley para la interrupción del embarazo en casos de violación.  Los asambleístas negociaron para reducir casi al mínimo los plazos para terminar el embarazo producto de violación: para las mujeres adultas quedó en 12 semanas y hasta las 18 cuando se trate de niñas, indígenas y mujeres de áreas rurales.

Sin embargo, el presidente Guillermo Lasso vetó parcialmente la ley aprobada por la Asamblea. En el veto, Lasso propuso textos alternativos para los puntos más discutidos de la ley. Lasso redujo los plazos para la interrupción del embarazo, instauró la objeción de conciencia y expandió los requisitos para el procedimiento. 

La ley de interrupción del embarazo en casos de violación entró en vigencia con las modificaciones hechas en el veto parcial del presidente Lasso porque la Asamblea Nacional no emitió una resolución en los 30 días de plazo que tenía para hacerlo. 

Lasso a plazo de aborto por violación

Guillermo Lasso en la entrevista en la que habló sobre el plazo de aborto por violación. Fotografía tomada de la cuenta de Flickr de la Presidencia.

Esta ley se publicó en el registro oficial el 29 de abril de 2022 y entró en vigencia ese mismo día. 

Tres meses después, en julio de 2022, la Corte Constitucional suspendió la vigencia de tres partes de artículos de esta ley: 

  1. 5 literal g: que establece el principio de autonomía que rige en los procesos de aborto en casos de violación. 
  2. 12 numeral 6: que enumera las garantías que debe dar el Estado para la interrupción del embarazo en los casos que establece la ley. 
  3. 22 numeral 6: que incluye las reglas del consentimiento informado para acceder a un aborto consentido en caso de violación.

La Corte tomó esta decisión porque se presentó una demanda de inconstitucionalidad sobre esas tres partes de la ley. La acción fue admitida a trámite por la Corte en junio de 2022 y el tribunal decidió suspender la vigencia de esos tres artículos hasta que la causa sea resuelta. 

La despenalización del aborto por violación, dice Virginia Gómez de la Torre, es “un mínimo, un paso básico, pero no es todo lo que las mujeres necesitan”. Además, Gómez de la Torre dice que el país —y el mundo— necesita: 

  • Anticonceptivos modernos. Porque la mujer que los toma, no queda embarazada, no aborta y no tiene riesgo de morir por un aborto inseguro. 
  • Educación sexual integral con información moderna, basada en la evidencia. 
  • Despenalización del aborto por todos los causales y que el procedimiento sea de forma segura y gratuita. 

La despenalización del aborto en el resto del mundo

En el resto del mundo también queda mucho por trabajar. En la mayoría de los países africanos el aborto está totalmente prohibido, como en Egipto o Senegal. En otros sólo se permite en casos en los que está en riesgo la vida de la madre. Ese es el caso de Argelia, Namibia o Libia. 

En algunos países asiáticos como China y Vietnam el aborto está permitido. Sin embargo, en la mayoría de Asia todavía está prohibido o restringido. Incluso, dice el sitio web de la WGNRR, en los países en los que sí es legal, las mujeres enfrentan altos costos y la falta de acceso a la atención adecuada paquete del aborto.

En otras regiones como Europa o Estados Unidos, en los que el aborto ya era legal desde hace varios años, la WGNRR dice que hay “feroces ataques de los grupos de oposición que desean restringir la libertad reproductiva de las mujeres”. Esos grupos lo hacen con restricciones legales y financieras que además de obstruir el acceso a la atención del aborto, están aumentando el estigma y la discriminación a quienes deciden interrumpir sus embarazos. 

Por ejemplo, desde el 22 de septiembre de 2021, en Texas, en Estados Unidos, está vigente una ley que prohibe la mayoría de los abortos después de las 6 semanas de embarazo, pese a que en 1973 la Corte Suprema estadounidense estableció el aborto como un derecho constitucional en todo el país en el caso Roe vs. Wade. 

En junio de 2022, la Corte Suprema de Estados Unidos decidió anular esta decisión con 6 votos a favor, argumentando que “la Constitución no hace ninguna referencia al aborto y ninguno de sus artículos protege implícitamente este derecho”. Con esa decisión, se eliminó el derecho constitucional al aborto en Estados Unidos y cada estado debe establecer leyes que protejan o restrinjan el acceso al aborto. 

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Susana Roa Chejín
(Ecuador, 1997) Periodista lojana y jefa de la redacción de GK. Cubre economía, sexualidad y derechos. Le interesan los temas de empleo, educación financiera y salud sexual y reproductiva.
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