El presidente Guillermo Lasso ofreció su primera entrevista, en su espacio gubernamental de los martes, después de su regreso de Israel. Según el presidente Lasso, en este país se llegaron a acuerdos para fortalecer la seguridad del país y se presentó un portafolio de inversión de aproximadamente 39 mil millones de dólares. 

En la entrevista, hecha la mañana de hoy, 17 de mayo, Lasso dijo que el portafolio incluye inversiones en sectores estratégicos relacionados a petróleo, electricidad, minería, telecomunicaciones y otros. Desde el salón azul del Palacio de Carondelet, hoy Lasso dijo que esas inversiones servirían para “reactivar la economía y proteger al Ecuador de una recesión económica”.

El gobierno ecuatoriano presentó esas posibilidades de inversiones en Israel en Ecuador Open for Business, un evento constante con varias ediciones en el que el gobierno ecuatoriano se reúne con potenciales inversionistas en otros países. En los meses anteriores se han hecho eventos similares en Chile, China y España. 

Sin embargo, el presidente Lasso no dio más detalles sobre los avances de esas inversiones en Israel en la entrevista de hoy. 

¿Por qué es importante la inversión para Ecuador?

Según Lasso, una de sus prioridades en el gobierno es generar más empleo. Una de las formas de hacer eso, dijo, es promover la inversión. Dijo que muchos ecuatorianos se preguntan, “¿qué tiene que ver conmigo la inversión en un pozo petrolero?”. 

Respondiendo a su propia pregunta dijo que está muy relacionado “porque son recursos económicos que permiten que el gobierno se ponga al día con todos los proveedores de bienes y servicios del Estado. Es dinero que permea hacia abajo en la sociedad”. 

La economista Betty Silva dice que el contexto actual “captar recursos por medio de inversión es beneficioso para reactivar la economía ecuatoriana”. Sin embargo, ella advierte que el conflicto político que mantiene Israel —un país que lleva décadas en violentos enfrentamientos con Palestina— podría generar restricciones de otros países que no comparten estas acciones.

Silva dice que los beneficios de esas inversiones para la ciudadanía a corto y a mediano plazo dependen de los incentivos fiscales que ofrezca el Estado y de los sectores en los que se invierta. Si se logran concretar, eso podría retribuir a la población y generar empleo o reactivar la economía. 

¿Qué otras inversiones se han hecho en Ecuador?

A mediados de mayo de este año, el gobierno anunció que desde 2021 se han aprobado 228 contratos de inversión por un monto total de 5 mil millones de dólares. Según el Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca; con eso se estima que se generen 130 mil empleos en el periodo en el que se hagan esas inversiones. 

De esos 5 mil millones, aproximadamente el 40% es inversión extranjera que proviene de España, Canadá y Holanda. Los contratos firmados en 2022 se ejecutarán de la siguiente manera, según información del Ministerio de Producción: 

• Un 15,7% en 2022
• El 27,7% en 2023
• 10,7% en 2024
• 7,5% en 2025 y porcentajes menores en los años siguientes. 

Entre los contratos de inversión —nacional y extranjera— está la construcción de una planta de producción de alimento balanceado para camarón —uno de los principales productos de exportación desde Ecuador, inversiones en la industria del cannabis, la financiación de una planta solar en Manabí, un nuevo proyecto de energía eólica en Loja, entre otros. Sin embargo, no se ha confirmado en qué fecha comenzará la implementación de estos proyectos.

Otros temas que se trataron en Israel

Otro de los principales objetivos del viaje a Israel, dijo Lasso, era conseguir que “apoye al estado Ecuatoriano en la lucha contra la delincuencia, el crimen organizado y el narcotráfico”.

Lasso dijo que la seguridad era una prioridad y que van a invertir todos los recursos necesarios para que la Policía tenga mejores equipos y vehículos “para poder luchar con este mal”, refiriéndose a la delincuencia. Añadió que se harán inversiones similares para las Fuerzas Armadas. 

“Ya hemos comenzado a trabajar, no son solo acuerdos”, aseguró Lasso. Sin embargo, en la entrevista el Presidente no entró en más detalles sobre cómo sería el apoyo de Israel a Ecuador en cuanto a seguridad. 

Además, el pasado 12 de mayo, el gobierno anunció que Ecuador inauguró simbólicamente la Oficina de Innovación del Ecuador en Jerusalén, la capital de Israel. Un comunicado publicado ese día por la Secretaría General de Comunicación de la Presidencia (Segcom) dice que esto “marca el inicio de una hoja de ruta para implementar los conocimientos y la tecnología de vanguardia a los sectores productivos y emprendedor con la consigna de generar más inversión y empleo”. 

Según el Ministerio, el objetivo de esa oficina es “promover proyectos de interés en el campo de la innovación, en beneficio de ambas naciones”. Julio José Prado, ministro de Producción, dijo que el proyecto hará que se facilite “la transferencia de conocimiento desde Israel” para los emprendedores ecuatorianos. Incluso, dijo Prado, esto arrancaría el trabajo para conseguir un acuerdo comercial con Israel. 

Julio José Prado, ministro de Producción, en el evento Ecuador Open for Business en Israel. Fotografía de dominio público tomada de la cuenta de Flickr de la Presidencia.

Victor Hugo Albán, analista económico, dice que un acuerdo comercial sería muy beneficioso para Ecuador. Afirma que los israelitas están interesados en comprar banano y camarón ecuatorianos. En cambio, dice Albán, Ecuador podría importar repuestos para vehículos, tecnología y hasta medicinas a un mejor precio que en otros países. “Las inversiones que pueden hacer los israelitas son muy importantes para Ecuador”, dice Albán. 

La economista Betty Silva dice que la relación de Ecuador con Israel en temas de tecnología, seguridad e innovación “genera expectativas para otros países porque se ve que Israel busca acercamientos con estados pequeños como Ecuador”. El economista Albán coincide y añade que los resultados de los acuerdos en cuanto a educación, salud, seguridad e innovación se podrían ver a corto plazo una vez que los proyectos se definan y se pongan en marcha. 

En cambio, dice Albán, los resultados de la inversión se verían en un plazo más largo porque dependerá de los sectores en los que se inyecten recursos. Sin embargo, Albán cree que en Israel “hay mejores perspectivas que de los viajes [que ha hecho el presidente Lasso] a otros países como Argentina y Uruguay”.