La Policía desmanteló un laboratorio de procesamiento y refinamiento de droga en Mataje, un pequeño pueblo de la provincia costera de Esmeraldas. En ese mismo lugar fueron secuestrados los tres periodistas del diario El Comercio que fueron asesinados por una disidencia narcoterrorista de las FARC identificada como Frente Oliver Sinisterra.

Los allanamientos de hoy, 11 de marzo de 2022, se hicieron no solo en Mataje, que es una parroquia rural del cantón de San Lorenzo, sino en otros puntos de esta ciudad esmeraldeña. Además, hubo operativos en la frontera con Colombia, uno de los lugares por donde permea el tráfico de drogas, el tránsito de grupos irregulares y toda ralea de contrabandos. 

Los grupos especiales de la Policía incautaron 20 mil dólares, ocho armas de fuego, ocho  celulares, una balanza y otra maquinaria que se encontró en el laboratorio y productos químicos, dice un comunicado de la Policía. 

En Quito, dijo la Policía, se hicieron operativos en los sectores de Eugenio Espejo, el Centro Histórico, e Iñaquito. 

Como resultado de las acciones policiales, fueron detenidas 12 personas supuestamente integrantes de la peligrosa banda de los Tiguerones, una protagonista de las masacres en las cárceles del país.

Así operaban los Tiguerones en estas zonas

Según la Policía, los Tiguerones obtenían las drogas en la frontera con Colombia, las almacenaban en “propiedades particulares”. 

Luego, hacían el refinamiento, corte y empaquetado en laboratorios clandestinos como el que fue desarticulado en Mataje.

La Policía dice que cada semana se refinaban unos 500 kilos, un cargamento que en el mercado internacional se tasa en cerca de 30 mil dólares por kilo —esto quiere decir que cada semana se despachaba un cargamento valorado en 15 millones de dólares en países de Europa y América del Norte. 

 ¿Quiénes son los Tiguerones? 

Los Tiguerones son una banda que se desprende de la banda Los Choneros, la mayor organización criminal del país. 

Los Choneros fueron fundados en la ciudad de Chone, en la provincia costera de Manabí, que luego se convirtió en una poderosa pandilla carcelaria, liderada por Jorge Luis Zambrano, alias “Rasquiña”, asesinado en un centro comercial en Manta el 28 de diciembre de 2020.

William Jofre Alcívar Bautista, alias Comandante Willy —conocido también como Negro Willy— es el líder de Los Tiguerones. Alcívar es un ex guía penitenciario. Esta banda se disputa el poder en las cárceles con  los Lagartos, los Chonekillers y Los Lobos, también subbandas pertenecientes a Los Choneros.  

Los Tiguerones se fortalecieron con los negocios ilícitos del narcotráfico. Según una nota de la BBC, esta banda tiene mucha relación con los “carteles del narcotráfico de Jalisco Nueva Generación”. Además, es rival de la banda Los Gánster Negros. En diciembre de 2020, ambas bandas se enfrentaron en la cárcel de varones de Esmeraldas. En esa cárcel, se estima que al menos 900 presos forman parte de Los Tiguerones.