El Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Nacional anunció una “actualización” del proceso de retorno progresivo a clases presenciales en el país como una de las medidas preventivas por la aparición de la variante Ómicron del covid-19. Según información preliminar, esta variación del virus es más contagiosa, pero no hay evidencia de que cause una enfermedad más grave.

La tarde de hoy, 30 de noviembre, el Ministerio de Educación dijo en un comunicado que modificará el cronograma de regreso a clases presenciales para todas las instituciones educativas. Es decir, las fiscales, fiscomisionales, municipales y particulares. 

El 16 de noviembre el COE Nacional autorizó que el regreso a clases presenciales sería progresivo desde el 22 de noviembre.Los primeros en volver a las aulas fueron los estudiantes de bachilleratos técnicos y rurales del país. Los otros estudiantes debían regresar en varios grupos desde el 6 de diciembre. Sin embargo, eso se pospondrá. 

¿Cuáles son los cambios?

Estas son las modificaciones: 

• Para el régimen Sierra y Amazonía, el regreso a clases con el 100% de aforo será desde el 7 de febrero de 2022. Es decir, para el segundo quimestre del año lectivo 2021-2022. 
• Para el régimen Costa y Galápagos, las clases presenciales regresarán el 3 mayo de 2022. Para el comienzo del año lectivo 2022-2023.
• Las instituciones educativas que ya habían regresado a clases presenciales, rigiéndose a los Planes Institucionales de Continuidad Educativa que fueron aprobados. 

En el comunicado de hoy, el Ministerio aclaró que esas indicaciones se aplican para los cantones que tienen vacunado contra el covid-19 al 85% de la población de 5 a 17 años. 

Los estudiantes de bachilleratos rurales y técnicos productivos en los dos regímenes que ya estaban en clases presenciales con el 100% de aforo, seguirán con este modelo hasta que se termine su año lectivo. Esta medida se aplica para los bachilleratos del área técnica agropecuaria, industrial, artística y deportiva.

Los bachilleratos técnicos del área de servicios y de la de Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) podrán hacerlo de forma semipresencial en horarios flexibles con un aforo ocupado máximo de 2,25 metros cuadrados por persona en las aulas. Habrá casos excepcionales que deberán ser valorados por cada coordinación zonal.

Cómo iba a ser el regreso a clases presenciales

El retorno a las aulas iba a ser progresivo. El pasado 22 de noviembre regresaron a clases presenciales más de 402 mil estudiantes de bachilleratos técnicos —en los que reciben formación en áreas artesanales, deportivas o artísticas — y los de bachilleratos rurales del país. Ellos fueron los primeros miembros del plan del COE y del Ministerio de Educación anunciado en noviembre de este año. 

Estaba previsto que desde el 6 de diciembre —el 7 de diciembre para Quito por el feriado por la fundación de la ciudad— debían regresar 1,8 millones de estudiantes de bachillerato de las zonas urbanas y todos los estudiantes de básica superior de la ciudad y el campo. El 17 de enero estaba planificado que vuelvan a clases presenciales los estudiantes de educación inicial hasta la básica media.

En total, el Ministerio de Educación esperaba que 4,3 millones de estudiantes regresen a las aulas entre el 22 de noviembre de 2021 y el 17 de enero de 2022. Ese plan se pospondrá hasta febrero por la nueva variante de covid-19. 

¿Por qué preocupa la variante Ómicron?

La variante Ómicron —originalmente conocida como B.1.1.529 — es una nueva versión con decenas de mutaciones del SARS-CoV-2 que produce la enfermedad llamada covid-19. 

Fue reportada por primera vez a la Organización Mundial de la Salud (OMS) el pasado 24 de noviembre desde Sudáfrica.

La información preliminar dice que:

• Es más contagiosa que la variante Delta
• Aumenta el riesgo de reinfecciones
• Hay dificultades para detectarla con ciertas pruebas PCR.

Sin embargo, hasta ahora no se ha comprobado que tenga una mortalidad más alta o que cause una enfermedad más grave. 

Varios países ya han confirmado casos de esta variante incluyendo Canadá, Australia, los Países Bajos, Austria, Israel, el Reino Unido y muchos otros. Algunos, incluyendo a Ecuador, han decidido implementar nuevamente medidas restrictivas a la movilidad para controlar la expansión de esta variante del virus. 

En Ecuador: 

• Se prohibió la entrada de personas que viajen desde ciertos países africanos. 
• Los viajeros deben presentar su certificado de vacunación y una prueba PCR negativa. 
• Se modificaron los aforos de eventos masivos y se pidieron cambios para bares, discotecas y otros. 

Además, el Municipio de Quito anunció que se redujo a la mitad el aforo para los eventos por las fiestas por la fundación de la ciudad. También hay nuevos requisitos para entrar a las islas Galápagos que entrarán en vigencia desde mañana, 1 de diciembre.