Entre enero y junio de 2026, Fundamedios documentó 100 agresiones contra la libertad de expresión. Los periodistas fueron las principales víctimas, con 58 casos, seguidos por los medios de comunicación, con 29. El Estado fue identificado como agresor en 46 de los 100 casos.
Entre las formas de agresión más frecuentes estuvieron los ataques digitales, las amenazas y los discursos estigmatizantes. Fundamedios también registró cinco casos de censura, cinco procesos judiciales y cuatro de uso abusivo del poder estatal.
La libertad de prensa no significa solamente que un periodista pueda publicar una noticia. También implica que pueda investigar, cuestionar al poder y trabajar sin amenazas, intimidaciones o presiones que puedan llevarlo a dejar una investigación o abandonar un medio.
Estos son cinco casos que muestran el estado de la libertad de prensa en el gobierno de Noboa.
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El gobierno señaló a Expreso y Ecuavisa por sus investigaciones de Progen
El 17 de junio de 2026, José Julio Neira, entonces secretario general de la Administración Pública, publicó un video para cuestionar las investigaciones periodísticas del canal Ecuavisa y el diario Expreso sobre el caso Progen.
En el video aparecen los logotipos de los medios mientras Neira cuestiona sus publicaciones sobre la compra de generadores termoeléctricos a Progen, un contrato que ocasionó un perjuicio de más de 100 millones dólares al Estado.
Al final del video, Neira dice que algunas personas estaban “relacionadas hasta con Jordán” y que a través de “sus medios aliados” impulsan narrativas para vincular a altos funcionarios del gobierno con el caso Progen. Xavier Jordán es un empresario prófugo de la justicia, señalado por la Fiscalía como presunto autor intelectual del asesinato de Fernando Villavicencio.
Expreso rechazó las acusaciones y publicó un video y un texto titulado José Julio Neira acusa, pero no prueba: tres mentiras difundidas sobre Expreso. El medio sostuvo que las acusaciones no tenían evidencia verificable y que su cobertura del caso se basaba en hechos de interés público.
Fundamedios calificó estos hechos como discurso estigmatizante por parte del gobierno de Daniel Noboa y alertó sobre el intento de desacreditar públicamente el trabajo de medios que investigaban el caso Progen.
2. El periodista Hernán Higuera dejó de investigar el caso Progen
El reportero de Ecuavisa Hernán Higuera publicó una serie de reportajes que mostraron posibles intervenciones de altas autoridades en el proceso contractual y presuntos acuerdos para evitar mecanismos de fiscalización a los contratos en el caso Progen. Los reportajes incluyeron la revisión de expedientes, documentos, chats y notas de voz relacionados con los contratos de emergencia para generación eléctrica de 2024.
Luego de esas publicaciones, José Julio Neira cuestionó públicamente a Ecuavisa e Higuera.
El 19 de junio de 2026, Higuera dijo en redes sociales: “He decidido dejar la investigación del #CasoProgen tras hechos que afectaron a mi familia”.
Esa misma noche, Ecuavisa, en un editorial, dijo que la esposa de Higuera que trabajaba en una institución pública, fue despedida. Su hijo, que hacía su internado médico en el Hospital Carlos Andrade Marín del IESS, fue apartado y que, ante esos hechos, Higuera había decidido no continuar con la investigación y priorizar a su familia.
Fundamedios registró el caso como una alerta por posibles represalias contra el periodismo de investigación.
3. Roberto Aguilar fue despedido de diario Expreso
El 12 de agosto de 2026, el periodista, cronista, y analista político Roberto Aguilar fue despedido de diario Expreso, donde trabajaba como editorialista de opinión.
Aguilar habló sobre su salida días después, en una entrevista en el programa El Mono López, conducido por el periodista Andrés López.
Dijo que su salida respondía a presiones del gobierno de Daniel Noboa. “Ha habido el pedido de nuestra cabeza”, dijo en referencia a él y otros periodistas de Expreso, y agregó que esas presiones habrían comenzado incluso antes de la intervención judicial a Granasa. “Yo salgo por las presiones del gobierno. No hay otra razón de mi salida”, dijo.
En esa entrevista, Aguilar habló de presiones que Granasa —la empresa editora del diario Expreso y Extra— habría tenido durante el último año desde el gobierno para que desvinculara a periodistas como él y Martin Pallares, con quien hasta ese día tenía un programa de opinión Politizados.
Según Aguilar, estas presiones estarían relacionadas con los procesos judiciales y administrativos que enfrenta Granasa.
Aguilar también dijo que anunciantes del diario habrían recibido presiones para retirar su publicidad y que, en algunos casos, se habría pedido modificar la línea editorial a cambio de mantener la pauta.
Su última columna en el Expreso fue publicada el mismo día de su salida y analizaba precisamente el video de José Julio Neira sobre el caso Progen. Aguilar cree que esa publicación fue el detonante de su desvinculación.
Fundamedios registró su salida como un caso de uso abusivo del poder estatal y recordó que desde septiembre de 2025 ha documentado acciones contra Granasa: una investigación de la Fiscalía por presunto fraude procesal y un intento de la Superintendencia de Compañías de tomar posesión de las acciones de la empresa.
4. Bonil renunció a El Universo después de que sus caricaturas no fueran publicadas
El caricaturista Xavier Bonilla, más conocido como Bonil, dejó el diario El Universo después de más de tres décadas de trabajo en el medio.
Bonil dijo en una entrevista difundida el 25 de marzo de 2026 en el programa Politizados, de diario Expreso, que decidió dejar El Universo después de que seis de sus caricaturas no habían sido publicadas y que no había recibido una explicación clara.
Entre ellas había caricaturas que mostraban la crisis de servicios básicos en Santa Elena, hacían cuestionamientos a autoridades del sistema judicial, tenían críticas al gobierno de Daniel Noboa. También había una caricatura sobre el asesinato del comunicador Robinson del Pezo, ocurrido en 2025.
El caricaturista dijo que antes, cuando alguna pieza generaba cuestionamientos, conversaba con un equipo editorial del diario, pero que esta vez no se publicaron y no hubo ese intercambio. Bonil dijo que su salida se dio en el contexto de cambio de dueño de El Universo.
El 12 de febrero de 2026, la familia Pérez anunció la venta de sus acciones a un grupo de inversionistas liderado por Yves Maia Pardini, empresario radicado en Florida con trayectoria en servicios corporativos y financieros, y en el que también participa Integra Capital, del empresario José Luis Manzano.
Fundamedios registró el caso como posible censura interna y posible restricción editorial. La organización dijo que, con la información disponible, no podía afirmar de manera concluyente que hubiera existido censura previa, pero sí que había elementos suficientes para advertir un posible patrón de restricción editorial.
5. Gisella Bayona salió de TC después de supuestas presiones
La periodista de televisión Gisella Bayona también denunció presiones por sus opiniones críticas contra el gobierno de Daniel Noboa.
El 21 de enero de 2026, Bayona salió de TC Televisión, medio privado pero controlado mayoritariamente por el Estado, donde había trabajado desde 2021. Rafael Cuesta, gerente general del canal, dijo que su salida respondía a un proceso de reducción de personal y reestructuración interna.
Bayona, sin embargo, ha contado otra versión.
En una entrevista con Luis Eduardo Vivanco, el 12 de agosto de 2026, dijo que sus editoriales en sus redes sociales, críticas al gobierno, fueron generando cada vez más incomodidad dentro de TC. Según Bayona, al principio las advertencias fueron sutiles: “Gigi, sabes que te queremos, pero ten cuidado”, recordó que le dijeron.
Después, aseguró, las advertencias se hicieron más fuertes. “Fue más difícil hasta que finalmente ya no les gustó para nada”.
Bayona también contó que, cuando llegaban ministros invitados al canal, en algunas ocasiones ya no le permitían entrevistarlos, aunque esa había sido parte de su trabajo.
En la entrevista con Vivanco, dijo que hasta agosto de 2026 el gobierno no acepta sus solicitudes de entrevista para sus programas digitales. También dijo que al jefe de la radio donde ahora conduce un programa de noticias le habrían dicho que ella era “enemiga del gobierno”.
Tras su salida del canal, Bayona continuó cuestionando al gobierno desde sus redes sociales.
El 23 de enero de 2026, dos días después de que se conociera su salida de TC, publicó un video en el que habló sobre la libertad de expresión y dijo que “callar no es una opción”.
Siete meses después, el 28 de agosto de 2026, durante una entrevista con Radio Centro Digital, el presidente Daniel Noboa habló sobre periodistas que cuestionan a su gobierno y dijo que algunos de ellos tendrían vínculos con proveedores del sistema de salud. Dijo que la pareja de una estaría relacionada con las denominadas “mafias eléctricas” y con el ex vicepresidente Jorge Glas. Al referirse a estas acusaciones, dijo: “La investigación está lista”.
Aunque primero no la identificó por su nombre, dos horas después de esa entrevista, plataformas de redes sociales afines al gobierno dijeron que se trataba de Gisella Bayona.
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