El narcotráfico y el crimen organizado no solo parecen haber penetrado en el sistema judicial y la Policía Nacional. Ahora también parece haber intervenido en la Armada Nacional. 

El 15 de agosto de 2022, ocho tripulantes de la Armada del Ecuador fueron detenidos mientras transportaban un cargamento de droga incautada en las islas Galápagos, y que presuntamente planeaban vender. Ahora son procesados por presunto tráfico de drogas. 

¿Qué sabemos del caso?

Según la Fiscalía, los ocho tripulantes fueron detenidos después de que el Director de la Dirección Regional Insular de la Armada Nacional presentara una denuncia. El director, dice la Fiscalía, habría denunciado que personal de la Armada estaba en posesión de un cargamento de droga incautada por la misma institución días atrás. 

En un boletín de la Armada Nacional, la institución anunció que la denuncia se basó en información que recibió la mañana del domingo 14 de agosto de 2022, “por fuentes de Inteligencia Naval”. Las fuentes, dice el boletín, les informaron que personal de tripulación de la lancha guardacostas ‘Isla Darwin’ “presuntamente habría tomado parte de las sustancias sujetas a fiscalización” que fueron capturadas el 11 de agosto por la Armada y la Policía Nacional, al sur de las islas Galápagos. 

La Armada dijo que tras recibir esa información, el 15 de agosto coordinó acciones con personal de la Policía Nacional Antinarcóticos e inspeccionó la lancha Guardacostas ‘Isla Darwin’ cuando esta llegó al puerto Tiburón Martillo, de la isla San Cristóbal. 

En la inspección, la Armada y la Policía encontraron cuatro bloques de droga escondidos en la bodega de maniobras. Según la Armada, las drogas decomisadas corresponden a aproximadamente 4 kilogramos de cocaína. Los ocho tripulantes que estaban en la lancha fueron detenidos para las investigaciones.

¿Qué medidas se dictaron contra los procesados?

El 16 de agosto, la Fiscalía General del Estado anunció en su cuenta de Twitter que procesó a los ocho tripulantes detenidos por el presunto delito de tráfico ilícito —a alta escala—de sustancias sujetas a fiscalización. 

El Código Orgánico Integral Penal (Coip) dice que este delito ocurre cuando una persona oferta, almacena, distribuye, compra, vende, envía, transporta, importa, o exporta sustancias estupefacientes o psicotrópicas. Cuando el delito es a alta escala como en este caso, de ser hallados culpables los ocho tripulantes podrían ir a prisión entre 5 y 7 años. 

Tras haber sido procesados en flagrancia, la jueza  Ivonne Arroyo de la Unidad Judicial de San Cristóbal, dictó prisión preventiva contra los tripulantes Xavier Andrés M. y Luis Armando P.. Además, a otros seis tripulantes — Jéfferson Orlando V., Andy Gabriel T., Joel Javier A., Tony Ubaldo P., Darwin Xavier G. y Víctor Luis D. — la jueza les dictó medidas cautelares como la prohibición de salida del país y presentación periódica ante la autoridad de la Fiscalía.

Además, la Armada Nacional dijo que comenzará con los procesos administrativos disciplinarios internos. Según la institución, se sancionará a los miembros de la Armada implicados en el caso con “el máximo rigor”. 

Las drogas incautadas

El jueves 11 de agosto de 2022, durante un patrullaje de la Armada y un avión de exploración aeromarítima, se encontraron 28 bultos con sustancias sujetas a fiscalización, a más de 205 millas al sur de la isla Española, en el sur del archipiélago. 

Los bultos fueron encontrados en 14 sacos de yute en los que estaba también dos radiobalizas —dispositivos transmisores de radio que se usan en situaciones de emergencia para facilitar la localización de un barco—.

Los sacos y otras evidencias encontradas fueron guardadas en la lancha guardacostas ‘Isla Darwin’ para que las transportaran a la isla San Cristóbal. Durante ese trayecto, los tripulantes habrían tomado parte del cargamento. 

A pesar de los inconvenientes con los ocho tripulantes, las sustancias incautadas fueron llevadas a Guayaquil y entregadas a las autoridades competentes.