La Fiscalía hizo público hoy, 31 de marzo de 2022, que desde septiembre de 2021 abrió de oficio varias investigaciones previas por “presuntos actos de corrupción de distintas instituciones públicas y actores políticos”. 

El anuncio de la Fiscalía pasó horas después de que el gobierno exhortara a la institución que comience “las investigaciones correspondientes para determinar la existencia de presuntos actos de corrupción”, después de un reportaje de La Posta que reveló la presunta compra de altos cargos en el gobierno. 

La Fiscalía dijo hoy que desde septiembre de 2021 comenzaron estas investigaciones que “se han venido desarrollando con la reserva propia de esta fase procesal penal, para precautelar su desarrollo”. Además, la Fiscalía le pidió a las instituciones y autoridades que aporten con la información que les sea requerida. También pidió a los medios de comunicación y la ciudadanía que aporten directamente a la Fiscalía si tienen indicios de delitos asociados a este tema.

En un comunicado publicado la mañana de hoy en Twitter, 31 de marzo, la Secretaría de Comunicación General de la Presidencia (Segcom) dijo que exhortaba a la Fiscalía a abrir una investigación “ante la denuncia presentada por un medio de comunicación digital”. El comunicado se refería a videos presentados en el programa Café La Posta la mañana de hoy que revelarían los presuntos actos de corrupción. 

La Segcom publicó el comunicado a las 9:56 de la mañana de hoy, pero borró la publicación y la volvió a subir pasadas las 11:20 de la mañana. En la publicación más reciente, se elimina un párrafo que decía que “de forma interna se iniciarán las indagaciones necesarias para continuar garantizando” que se cumplan “con total rigor” las normas de comportamiento ético gubernamental. 

La Dirección de Comunicación de la Segcom le dijo a GK que el primer comunicado no estaba aprobado y por eso lo bajaron de su cuenta de Twitter, y que se eliminó ese párrafo porque el Ministro de Agricultura iba a anunciar más tarde que se pondría una denuncia en la Fiscalía. 

¿Qué dice la investigación de La Posta?

La mañana de hoy, en el programa Café La Posta, el medio mostró videos de varias partes de una conversación entre personas —sentadas en una oficina grabadas desde el costado y de frente— que presuntamente estaban concretando la compra del cargo de Viceministro de Agricultura del gobierno de Guillermo Lasso por más de 2 millones de dólares. 

Según La Posta, la compra del cargo se estaría haciendo dentro del gobierno “en complicidad con el despacho” del asambleísta de Pachakutik, Celestino Chumpi, que hace una semana fue uno de los acusados por el presidente Lasso de haber pedido “beneficios económicos” a cambio de votar a favor del proyecto de ley de inversiones en el pleno de la Asamblea. Chumpi rechazó fervientemente las acusaciones hechas por Lasso. 

En los videos que fueron mostrados en Café La Posta de hoy se ve a un hombre que dirige la reunión  que sería Ernesto Ripalda, según La Posta. En uno de los videos, quien sería Ripalda dice que trabaja con Chumpi como su asesor. “Aquí estuvo en la mañana Celestino Chumpi, mi jefe. Yo trabajo para él. Yo soy asesor de él, es presidente de los GADs. Yo almuerzo y me tengo que ir a la Asamblea, yo trabajo con él”, dice quien sería Ripalda. 

En los videos, grabados con una cámara inestable desde uno de los costados de la reunión, se ve a al menos tres hombres —uno de esos supuestamente es Ripalda— conversando sobre el precio del cargo de viceministro, las condiciones, los interesados y la forma de pago. Después de varias interacciones, concluyen que el precio del cargo debe ser 2,5 millones de dólares. 

Antes de definir el valor, Ripalda dijo que también se podría vender el cargo por 2,1 millones de dólares, pero en ese caso, la persona que lo compre no podría elegir las cabezas de dos direcciones nacionales . “A mí no me parece justo esto porque si yo fuese de viceministro y me quitan las dos direcciones nacionales donde a lo mejor ahí está el condumio y me dejan a mí solo el hueso. Yo ni siquiera quisiera proponer eso”, dice supuestamente Ripalda. 

A lo que otra de las personas presentes en la reunión —que no ha sido identificada—, le responde: “lo bueno es que el aspirante sabe dónde va. Sabe dónde hay y dónde no hay”, presuntamente refiriéndose a más dinero u otros beneficios.

En el video, Ripalda continúa diciendo “no hay que ser mala gente. Yo pienso que hay que ser más bien una persona que desea que le vaya bien, que se beneficie”. Por eso acuerdan que el precio debería ser 2,3 millones y 200 mil dólares adicionales de ganancia para ellos, dando un total de 2,5 millones. 

Después, se escucha que  negocian un plan de pagos y que el valor se reduce a 2,3 millones. Los tres hombres Discuten en una llamada con una persona solo identificada como “economista” que presuntamente coordinaría la negociación del cargo de parte del gobierno. 

En la llamada, Ripalda le ofrece que el primer millón se pagaría cuando el aplicante esté posesionado —como viceministro de Agricultura, según La Posta, aunque en el video nunca se menciona el cargo puntual. El otro millón de dólares se pagaría 30 días después y los 300 mil restantes, en otros 30 días más. La persona identificada como “economista” dice que tendrá que consultar la propuesta de ese plan de pago, pero no especifica con quién. 

Respuestas a las acusaciones

En el programa, La Posta reprodujo la llamada que tuvo una de las periodistas del medio con Celestino Chumpi la noche de ayer. En esa grabación, Chumpi dice que Ripalda no trabaja con él y que no es su asesor. Más adelante, según el medio, Chumpi dijo que sí lo conocía, pero que no trabajan juntos. La Posta aseguró que hay registros de que Chumpi y Ripalda se conocen al menos desde 2010. 

La mañana de hoy, Chumpi le dijo a varios medios de comunicación que Ripalda “como asesor nunca ha trabajado conmigo”, pero admitió que sí conoce a varias personas de apellido Ripalda. GK se comunicó con Chumpi para conocer su versión y el asambleísta solo respondió que ya dio una rueda de prensa la mañana de hoy.

La Posta también contactó a funcionarios del gobierno para pedirles su versión sobre la existencia de esos videos. Luis Verdesoto, consejero presidencial encargado de hacer un esquema anticorrupción, y Francisco Jiménez, recién nombrado ministro de Gobierno, dijeron que primero verían el contenido de los videos antes de pronunciarse. Lo mismo aseguró Rafael Lucero, jefe de la bancada de Pachakutik. 

Pedro Álava, ministro de Agricultura, dijo la mañana de hoy —en un video publicado en su cuenta de Twitter— que han presentado una denuncia en la Fiscalía para que “se investigue hasta las últimas consecuencias” lo denunciado por La Posta para “que se establezcan responsabilidades y responsables”.

Álava dijo que espera que así “se proceda con todo el peso de la ley contra quienes se han tomado el nombre de esta cartera con la clara intención política de agredir al gobierno nacional y a este Ministerio”.