Hasta el domingo 6 de marzo de 2022, el Servicio Nacional de Gestión de Riesgos y Emergencias (SNGRE) contó 32 personas muertas y 70 heridas por los eventos climáticos que están relacionados con la época invernal en Ecuador.

Solo entre el viernes 4 y sábado 5 de marzo, el monitoreo de esta entidad registró 33 eventos en 11 provincias del país. Estos dejaron 33 personas afectadas y tuvieron un mayor grado de afectación en las provincias Loja y Pichincha. Los eventos suscitados en los dos días de marzo fueron:

• 2 aluviones
• 21 deslizamientos
• 1 hundimiento
• 5 inundaciones
• 2 socavamientos

Los acontecimientos entre el 4 y 5 de marzo son de los más comunes, según el SNGRE. Sin embargo, desde enero de 2022 hasta el 6 de marzo, se han registrado también otros. Estos son todos los eventos como consecuencia del período invernal en el país en lo que va del año:

• 16 aluviones
• 40 colapsos estructurales
• 223 deslizamientos
• 2 granizadas
• 6 hundimientos
• 119 inundaciones
• 18 socavamiento
• 4 tormentas eléctricas
• 2 vendavales

El aluvión en La Gasca dejó más fallecidos

El SNGRE informó que el mayor número de personas fallecidas, 28 víctimas, se registraron por el aluvión ocurrido el 31 de enero de 2022 en el sector residencial La Gasca, La Comuna y sus barrios aledaños. 

El hidrólogo Emilio Cobo le explicó a GK que un aluvión se origina cuando existe un evento climático extremo, en donde el exceso de lluvia provoca movimientos de masa e importantes crecidas en los ríos. Entonces, un flujo de lodo, arena, grava o arcilla es transportado por esa corriente de agua. En el caso de La Gasca, esta enorme masa de lodo, rocas y escombros fue arrastrada principalmente por los barrios El Armero, La Comuna y La Gasca. 

La Gestión de Riesgos en Ecuador

Christopher Velasco, Presidente de la Asociación de Gestión de Riesgos en Ecuador, cree que la gestión de riesgos en Ecuador es deficiente y “se maneja de manera política”. Según el experto, las autoridades se enfocan más en resolver las consecuencias de este tipo de eventos climáticos y no en generar alertas o mecanismos que eviten que sigan sucediendo. 

Velasco explica que eventos como las inundaciones y los desbordamientos de ríos no son culpa de la naturaleza. Más bien, dice, “el riesgo se produce porque existe un nivel de interacción desequilibrada entre el fenómeno natural y la vulnerabilidad que creamos los humanos”. 

Explica que los eventos climáticos extremos, como las intensas lluvias, han existido siempre. La diferencia es que ahora, los gases de efecto invernadero —producto de las actividades humanas como la agricultura, la ganadería, la deforestación o la urbanización— contribuyen “a que tengamos una transformación en el ciclo del agua que hacen que tengamos precipitaciones intensas en momentos donde no estaban planificados”, asegura Velasco.

Recomendaciones de Gestión de Riesgos

Además de las personas fallecidas, el SNGRE registró más de 7 mil personas afectadas a nivel nacional por la temporada invernal. De ellas, 967 quedaron damnificadas. De igual manera, hay más de mil viviendas afectadas, más de 20 mil metros de vías afectadas y más de 8 mil hectáreas agrícolas en distintos niveles de afectación en todo el territorio nacional. 

Al menos 10 ríos, actualmente tienen tendencia a aumentar de nivel. Las provincias en donde esto sucedería, según Gestión de Riesgos, son Chimborazo, Cotopaxi, El Oro, Esmeraldas, Guayas, Los Ríos y Pichincha.

Para evitar este tipo de desastres, la entidad recomienda:

• Evitar caminar cerca de los ríos y quebradas
• No dejar solos a infantes, personas con discapacidad y adultos mayores.
• Si el río comienza a crecer, evacuar y dirigirse a zonas seguras.
• Tener una mochila de emergencia lista en caso de evacuación
• Informarse por fuentes oficiales.