La Alerta Emilia es un sistema de alerta de emergencia rápida para la búsqueda de niñas, niños y adolescentes que están en alto riesgo. 

Esta alerta tomó el nombre de Emilia por la desaparición de la niña Emilia Benavides en la ciudad de Loja, al sur del país, el 15 de diciembre de 2017. Emilia fue secuestrada y luego de 4 días fue encontrada muerta en una quebrada. La Alerta Emilia comenzó a activarse en enero de 2018. En su memoria, se creó este protocolo, que se utiliza para buscar a las niñas, niños y adolescentes que desaparecen en situaciones de alto riesgo —una condición que es determinada por un comité interinstitucional. 

La Alerta Emilia fue creada en base a la Alerta Amber ( por su sigla en inglés de America’s Missing: Broadcast Emergency Response). En 1996, un grupo de comunicadores en Dallas-Fort Worth, Estados Unidos, se reunieron con la policía para crear este sistema. Amber era una niña de 9 años que fue raptada y apareció asesinada, tal como la niña Emilia Benavides.

En el 2021, la alerta Emilia se ha activado por tres ocasiones, en marzo, abril y en noviembre.

¿Cómo se decide cuándo activar la alerta Emilia?

En la búsqueda rápida de los niños participan varias instituciones del gobierno como la Policía Nacional, el Ministerio de Gobierno, la Fiscalía General del Estado. 

Para comenzar el análisis de activación de la alerta debe haber una denuncia de desaparición en la Fiscalía. 

Luego, el Comité Interinstitucional creado para activar las alertas y presidido por el Ministerio de Gobierno evaluará el caso de la desaparición. El Comité está conformado por:

• La Fiscalía General del Estado, quien hará las veces de Secretario/a;
• El Consejo de la Judicatura
• La Defensoría del Pueblo.
• La Policía es un miembro asesor del Comité. 

Según el Protocolo del Programa Alerta Emilia, en los siguientes días de cada activación de la alerta, el Comité se debe reunir para revisar las acciones o “hacer sugerencias que puedan ayudar al fortalecimiento del sistema”.  

Un fiscal y el Jefe Zonal de la Unidad Especializada de Investigación de Personas Desaparecidas de la Policía Nacional validan la activación de la Alerta Emilia, y deben cerciorarse de que la alerta de desaparición no vaya a vulnerar los derechos de los niños.

Luego de activada la Alerta, el Ministerio de Gobierno difunde en todos los medios de comunicación, redes sociales u otros, el afiche de desaparición de la niña, niño o adolescente. También lo difunden otras instituciones públicas. 

Según el Protocolo de la alerta, es importante saber los detalles más precisos que puedan dar información para encontrar a la niña, niño o adolescente.  

La Alerta Emilia se desactiva cuando se localice a la niña, niño o adolescente o, cuando por la alerta, el niño desaparecido es puesto en mayor riesgo. Según el sitio web de personas desaparecidas del Ministerio de Gobierno, hasta hoy, hay 189 niñas, niños y adolescentes desaparecidos en el país que se han reportado con una denuncia.