Habrá nuevas inversiones extranjeras  en Ecuador. El Comité Estratégico de Promoción y Atracción de Inversiones (Cepai) aprobó cinco solicitudes de contratos de inversión propuestos en el Foro Ecuador Open for Business 2021. 

Las inversiones aprobadas por el Cepai hoy, 19 de noviembre, suman 506,4 millones de dólares. Según Julio José Prado, Ministro de Producción, 470 de los 506,4 millones de dólares vendrán de la firma de dos contratos de inversión en el sector minero y de energías renovables. 

 Antes de este foro, desde enero, el país ya había aprobado 1,6 mil millones de dólares de inversión. Es decir, que en lo que va del 2021, más de 2 mil millones de dólares han sido invertidos en Ecuador. 

Según proyecciones del Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca anunció que estas inversiones generarían 5.864 plazas de empleo nuevas. Además, el Ministerio dice que las cifras de inversión demuestran la apertura que tiene Ecuador para establecer negocios afuera y así lograr una reactivación económica sólida y sostenible. 

Las inversiones del Ecuador Open for Business 2021

Según el Ministerio de Producción, los contratos de inversión aprobados tras el foro Ecuador Open for Business permitirán “impulsar a la cadena productiva” de los sectores industrial, de la construcción, petrolero y de la logística de comercio exterior en seis provincias del país. 

En la Costa, las provincias beneficiadas serán Esmeraldas, Santo Domingo de los Tsáchilas, Los Ríos y Guayas. En la Sierra, se beneficiará la provincia de Pichincha y en la Amazonía, los contratos beneficiarán a la provincia de Sucumbíos.

El Ministerio de Producción dijo que en el caso del sector industrial, se prevé la construcción de “una fábrica para la producción y comercialización de hielo en escamas”. También se ampliará su capacidad de producción para hacer detergente en polvo. 

Otro contrato de inversión logrado en este foro servirá para aportar a la eficiencia y seguridad del terminal portuario de Esmeraldas. Además, hay otro proyecto que servirá para rehabilitar y ampliar cuatro carriles de la vía Santo Domingo–Buena Fe.

La mayor inversión comprometida en el foro viene de la minera británica Sol Gold, que comprometió 200 millones de dólares. El Embajador de Reino Unido en Ecuador, Chris Campbell felicitó esta inversión y dijo que esto significará “más empleo y más desarrollo” para el país. La inversión de la minera se alinea con el Decreto 151 firmado por el presidente en agosto de 2021 sobre el Plan de Acción para el Sector Minero del Ecuador. 

El plan de acción contempla el impulso del desarrollo minero en el país, la inversión nacional y extranjera en proyectos mineros, y el incremento de las exportaciones de productos mineros. 

Sin embargo, varios activistas y comunidades han expresado su oposición al crecimiento de las industrias extractivas como la minería en el país. El pasado 18 de octubre, organizaciones indígenas interpusieron una acción de inconstitucionalidad contra el decreto 95 sobre el aumento de la producción petrolera, y dijeron que pronto presentarían otra demanda de este tipo contra el decreto 151. 

Sobre el crecimiento de la minería y la producción petrolera en una época de transición ecológica, el Ministro de Ambiente, Agua y Transición Ecológica, Gustavo Manrique, le dijo a GK que había que encontrar un balance y que estas industrias eran necesarias para la reactivación económica del país. 

La importancia de tener más inversión en el país 

El economista Vicente Albornoz dice que las inversiones son de las pocas cosas que puede promover el gobierno para salir adelante en la situación económica en la que está. “Promocionar al país como un lugar donde es bueno invertir es un concepto muy sensato”, sostiene Albornoz. 

Según Albornoz, en el tema de inversiones, Ecuador tiene tanto ventajas como desventajas. La mayor desventaja identificada por el economista es que el país es muy caro en comparación a otros países de la región. Albornoz explica que por ejemplo, Ecuador tiene un sueldo básico muy alto en relación a los otros países de la región, tiene espacios muy amplios para que los trabajadores protesten o hagan huelgas, tiene muchas regulaciones y tiene costos muy altos de producción. 

Sin embargo, invertir en Ecuador también tiene ventajas. Albornoz dice que, por ejemplo, el país tiene una buena infraestructura— puertos, aeropuertos, carreteras, donde se pueden transportar las cosas fácilmente. Pero no es la única ventaja. El experto dice que el país tiene una fuerza de trabajo “relativamente educada en comparación a otros países” —es decir hay un gran porcentaje de trabajadores con estudios superiores—, y tiene un gran potencial turístico y agrícola. 

El economista dice también que Ecuador tiene un sector petrolero donde se ha invertido muy poco y donde puede haber inversión, y un gran potencial para la inversión minera. Según Albornoz, esto  puede resultar complejo y causa cierta inconformidad en varios sectores, como los asambleístas, pero asegura que ahora, por la crisis económica en la que estamos, se necesita cualquier inversión que venga.