Es esa época del año: diciembre, el mes en el que los cinéfilos y los entusiastas de la Navidad discuten si Duro de matar es una historia navideña. El debate de si la historia del policía John McClane luchando con los delincuentes que secuestraron a su esposa en una fiesta el 24 de diciembre, puso a muchos a preguntarse qué se necesita para ser un filme navideño. Hasta Bruce Willis, el mismísimo John McClane, opinó. Dijo que no, pero está equivocado. Duro de matar es un ícono de los 80s, un clásico del cine de acción y también, una película de Navidad. 

El sitio web de tecnología musicMagpie hizo una investigación sobre las películas de Navidad más importantes y cuáles son las características de un clásico navideño. No es necesario que sea una comedia o un romance repleto de momentos festivos para ser considerada un clásico navideño. No siempre es la época más feliz del año.

Para zanjar el debate, crearon su propia regla: tiene que haber al menos estos cuatro elementos: referencias a Navidad, buenos resultados en taquilla, que le guste a críticos y audiencias, y que siga generando emoción año tras año. La investigación también incluye una lista de criterios más extensa que cuenta cuántas veces aparecen actividades festivas en pantalla y cuántas veces se menciona la Navidad. musicMagpie calificó cada uno de los parámetros y publicó la lista de las 20 películas mejor puntuadas.

En esta investigación, Duro de matar tiene una calificación festiva total, mucho más alta que clásicos navideños como ¡Qué bello es vivir! y La Navidad de los Muppets. Incluso, su guion supera en menciones a la Navidad al de Mi pobre angelito, considerada la mejor película de Navidad según varios expertos.

La cultura de la película navideña es tan vieja como el cine mismo. La primera se hizo en 1898. Cada año se estrenan más. Solo en 2019 se estrenaron casi 100 películas festivas. No todas llegan al cine, la mayoría se emiten en canales de variedades — como Lifetime o Hallmark Channel, o en plataformas de streaming, como Netflix. Pero todos esos estrenos pasarán pronto al olvido porque si algo hay de cierto en esta época del año es que es muy difícil igualar a los clásicos: entre las navideñas más taquilleras solo hay tres estrenadas en la última década. 

Pero, lo que es cierto, es que en navidad siempre hay una que se acomode al gusto de todos. Estas diez son nuestra selección de este año para holgazanear entre el 23 y el 25 de diciembre.

Un cuento de Navidad

Se han hecho más de 153 versiones de esta historia en los 176 años que han pasado desde que Charles Dickens la creó. Obras de teatro, animaciones, lecturas en radio y películas, muchas (quizá demasiadas) películas. 

Scrooge ha sido interpretado por Patrick Stewart, Albert Finney, Mary Stewart, Michael Caine, Pedro Picapiedra,  Jim Carey, el Pato Donald y muchos otros.  

Todos hemos visto al menos una de estas versiones, pero para los que no, aquí un pequeño resumen: Scrooge no es una buena persona, así que tres fantasmas — del pasado, presente y futuro — lo visitan en Nochebuena para que cambie y se convierta en un hombre generoso antes de que sea demasiado tarde. 

Es una historia familiar que ha sido modernizada para llegar a nuevas audiencias sin perder el mensaje principal: las personas pueden mejorar y qué mejor época que Navidad para intentarlo. Por eso sigue siendo relevante, incluso —o con más razón— casi dos siglos después. 

Mi pobre angelito

Las aventuras de Kevin McCallister, un niño de ocho años que se queda solo en casa en Navidad y debe enfrentarse a dos ladrones que subestimaron su creatividad, no han sido igualadas hasta ahora. 

No solo es la película de Navidad más taquillera, también tuvo el récord de la comedia más exitosa por 27 años.  Desde su estreno, Mi pobre angelito cautivó a las audiencias. Estuvo en las salas de cine desde noviembre de 1990 hasta junio de 1991, mucho tiempo después de Navidad. 

Aunque solo tiene dos escenas de actividades festivas y apenas una escena con un Santa, es considerada el film navideño más importante de la historia (lo que sea que eso signifique). 

Cada Navidad hay aproximadamente 5 millones de búsquedas en Google y más de 1 millón de tuits sobre Home Alone. La fórmula perfecta parece salir de la apariencia inocencia y angelical de Kevin —interpretado por Macaulay Culkin— contrastada con su temerario uso de artefactos domésticos para infligirles dolor e ira —a niveles de un torturador profesional— a los ladrones interpretados por Daniel Stern y Joe Pesci. 

Es increíble pero Mi pobre Angelito casi nunca ve la luz: estuvo a punto de ser cancelada por su primer estudio, Warner Bros. ¿Qué sería de la Navidad sin Kevin McCallister?

Love Actually

Love Actually o Realmente amor es una comedia romántica británica de 2003 que muestra las distintas caras del amor (y el desamor). El primer amor, el amor prohibido, el amor inesperado, el amor que siempre estuvo ahí, el amor a primera vista, el amor por alguien que ya no está y el amor por alguien que no ama de la misma manera. El amor no siempre triunfa (ni siquiera en Navidad) y Love Actually no tiene miedo a aceptarlo.

Love Actually es la comedia romántica navideña que más emoción genera en las audiencias en esta época, según el análisis de musicMagpie. 

Su elenco es muy reconocido. Colin Firth es un escritor con el corazón roto, Liam Neeson es un viudo aprendiendo a ser padre soltero, Emma Thompson se da cuenta que su matrimonio está en ruinas, Hugh Grant es un Primer Ministro enamorado y muchos otros más. Son diez historias que se desarrollan en las cinco semanas anteriores a Navidad y terminan en Nochebuena. 

Love Actually intenta demostrar que el amor, realmente, está en todas partes (al menos es lo que dice el hit de Billy Mack, la estrella de rock en decadencia interpretada por el genial Bill Knightly en la película). 

Tokyo Godfathers

Es anime japonesa. Cuenta la historia de tres amigos sin hogar — un alcohólico, una chica trans y una adolescente fugitiva — que encuentran un bebé mientras están rebuscando en la basura en la víspera de Navidad. La llaman Kiyoko, que significa niña pura, y empiezan a buscar a su madre. 

Esta buena acción de Nochebuena los lleva a un viaje increíble, lleno de espíritu navideño y giros inesperados. Tokyo Godfathers resalta la importancia de  los lazos pequeños, pero significativos, que tenemos con supuestos extraños que se convierten en parte clave de nuestra historia. Es una historia sobre los milagros, la familia, el amor y el perdón; elementos de la época navideña por excelencia.  

Sint

Sint es una película holandesa de terror (con comedia oscura) sobre Sinterklaas, la inspiración del Santa Claus que conocemos, con un giro. En Sint, Sinterklaas no es el santo patrón de los niños que vela por su seguridad, sino un fantasma que asesina cada veintitrés años cuando su celebración anual coincide con la luna llena. 

Después de su estreno en 2010, Sint fue muy controversial. Su poster promocional incluía a Sinterklaas con una cabeza humana en la mano. Algunos padres se quejaron, y hasta presentaron una queja legal para remover los afiches, porque temían que afecte a los niños que todavía creían en Sinterklaas. 

Su director argumentó que si los padres podían hacer que sus hijos crean en el personaje, también podrían explicarles que el hombre que aparecía en los posters no era el verdadero Sinterklaas, y ganó el caso: problemas judiciales del primer mundo.

Si te gusta el terror, esta Navidad también te recomendamos: Negra Navidad, Gremlins, Krampus y Los niños. 

El extraño mundo de Jack

De la mente brillante y oscura de Tim Burton nos llegó, como un regalo inmerecido, la historia del deprimido rey de la Ciudad de Halloween que llega a la Ciudad de Navidad por accidente. Se da cuenta de que la nieve, las luces y la felicidad es justo lo que necesita y trata de tomar el control de la Navidad a como dé lugar. 

Se estrenó en 1993 y sorprendió por su originalidad y audacia, fue un éxito total a nivel crítico y comercial. Fue la primera película animada nominada al Óscar por efectos visuales y la primera hecha con stop-motion convertida totalmente a 3D. 

The nightmare before Christimas (su nombre original) desató un debate similar al de Duro de matar, ¿es una película de Navidad o de Halloween? 

Según musicMagpie, es navideña, aunque es un clásico mencionado entre los principales de las dos celebraciones. Halloween y Navidad están llenas de símbolos que se pueden aprovechar para contar una nueva historia y cambiar las ideas que se tenía sobre ellos. 

Bad Santa

Usualmente, relacionamos a Navidad con una época de reflexión, familia y paz. La historia de un Santa de centro comercial adicto al sexo y ladrón que empieza un romance casual con una mujer que tiene un fetiche con Santa Claus, desafía esos estereotipos. 

Protagonizada por Billy Bob Thornton, Bad Santa tiene sexo, drogas, alcohol y hasta intentos de suicidio. A los críticos les encantó, tiene un 78% de aprobación en Rotten Tomatoes y a las audiencias, también: recaudó más de 100 millones de dólares a nivel mundial. 

Las películas navideñas tienden a pintar un cuadro perfecto, pero los males del mundo no se terminan el 25 de diciembre. Y las personas no cambian de la noche a la mañana, lo siento Scrooge. Incluso con su final feliz, Bad Santa no teme alejarse del ideal perfecto de la blanca Navidad y contar una historia realista y divertida. 

Jack Frost

La Navidad no siempre es una época feliz. De hecho, estudios demuestran que durante las festividades, los índices de depresión tienden a incrementarse. Para las personas que han perdido a alguien es una época difícil. En especial para los niños huérfanos.

Jack Frost es un drama navideño que toca ese tema y explora la idea de reencontrarnos con las personas que perdimos, aunque sea por poco tiempo. 

Michael Keaton interpreta a un hombre que muere en un accidente y regresa como un muñeco de nieve para pasar una última Navidad con su hijo. Aunque no tiene el final feliz que esperarías, muestra cómo la muerte puede afectar la vida de forma permanente, incluso en Navidad.  

Navidad S.A.

Es la historia de un mundo (no muy lejano a la realidad) en el que las ofertas y el dinero han eliminado el espíritu navideño. Solo Santa Claus puede regresar Navidad a lo que fue, pero tiene un problema: el Polo Norte se está derritiendo. 

La única solución es que encuentre a los pocos niños que creen en él y lo ayuden a evitar que todo su taller quede bajo el agua para que pueda salvar al mundo de sus propias acciones. Esta película mexicana de 2008, es una crítica abierta al consumismo y el calentamiento global, que once años después de su estreno solo han empeorado. 

La película hizo su parte:  la portada y la caja del DVD original estaban hechas con material biodegradable, para no contribuir a la contaminación del planeta. 

C.R.A.Z.Y

Es un drama canadiense en francés que cuenta la historia de Zac, un adolescente gay en los 70s que, cada año, debe enfrentarse a su familia católica conservadora en Navidad. 

Vemos cómo la reacción inicial de su padre homofóbico afectó su vida y la de sus hermanos, incluso años después de salir del clóset. A diferencia de la mayoría de títulos en esta lista, C.R.A.Z.Y no incluye villancicos. El soundtrack está compuesto por artistas icónicos de la época, como Pink Floyd y David Bowie. 

Eso no quiere decir que no sea una película navideña: la Navidad y sus elementos son una parte esencial de la trama, aunque con un tono más melancólico que otras opciones de esta lista. 

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Esta es nuestra selección de clásicos navideños para ver en la televisión (o en el cine) en estos días de noticias lentas, cenas y reencuentros con amigos y familia. Navidad, al menos en el cine, ha servido para tomar riesgos y hacer cosas innovadoras que cambian el género para siempre. Otras veces, las ambiciones han sido mucho más humildes: hacernos sentir mejor. 

Aunque a veces, eso es todo lo que necesitamos en Navidad, es justo y necesario incluir películas que desafíen esas limitaciones y que incluyan lo que todas las personas necesiten para celebrar esta época del año: buenas y diversas historias.