Unicef presentó un informe sobre la situación de los 6 millones de niños, niñas y adolescentes en Ecuador. Los datos presentados el 10 de noviembre pasado revelan las condiciones de educación, alimentación, pobreza y maltrato en que viven los niños en el país.
El reporte asegura que 7 de cada 10 hogares con niños redujeron sus ingresos tras la pandemia, dejando así en desventaja a los niños que son parte de esos hogares. Como consecuencia, aumentaron las dificultades para conseguir alimentos y eso tuvo un efecto en la desnutrición crónica infantil —que, desde 2014, no se ha logrado reducir. 23% de los niños menores de 5 años la padecen, según los datos de Unicef. De ellos, 40.7% son indígenas, los niños más afectados.
Una de las consecuencias más visibles de esa desnutrición es el rezago en el desarrollo del lenguaje de 6 meses que tienen los niños de 5 años de edad que padecen desnutrición.
Acceso a servicios
Muchos niños en Ecuador también viven en condiciones de precariedad. 48% de los niños y adolescentes no cuenta simultáneamente con servicios de agua, higiene y saneamiento —80% de esos niños son indígenas.
El problema no es solamente con los servicios básicos. Los niños y niñas de entre 0 y 2 años, en Ecuador, también tienen dificultades para acceder a servicios de desarrollo infantil: 7 de cada 10 ni pueden acceder.
1 de cada 2 niños y niñas menores de 5 años recibe maltrato físico o psicológico.
Además, en 2021, 252 mil niños, niñas y adolescentes estaban fuera del sistema educativo.
Violencia hacia los niños, niñas y adoelscentes
En 2021, hubo 1841 niños nacidos de madres con edades comprendidas entre los 10 y los 14 años. Eso significa que, cada día, nacieron 5 niños y niñas de madres violentadas sexualmente en Ecuador.
Las madres adolescentes — de entre 15 y 19 años — dieron a luz a 39.486 niños: es decir que nacieron 108 niños y niñas cada día.
El informe también reveló que, en el país, 1 de cada 2 niños y niñas menores de 5 años recibe maltrato físico o psicológico.
La violencia extrema también ha ido en aumento: solo hasta agosto de 2022, murieron por homicidios intencionales más niños y niñas —271— que durante todo 2021 —198—. De esos niños asesinados en 2022, 34 tenían entre 5 y 14 años.
Además, entre 2014 —cuando se empezó a tipificar el femicidio— y 2021, 1269 niños han quedado huérfanos por feminicidio en Ecuador.
Salud mental
Las alertas sobre las condiciones de salud mental han sido constantes desde el inicio de la pandemia. Las cifras que revela Unicef son preocupantes: en 2021, se registraron 178 suicidios de niños, niñas y adolescentes —hasta de 19 años de edad—.
Además 7 de cada 10 hogares con niñas, niños y adolescentes han presentado afectaciones emocionales como tristeza, agresividad, pesadillas, dolores de cabeza, nuevos miedos, según el informe de Unicef.
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