Hugo Aguiar Lozano fue el gerente general de Petroecuador por 6 meses: desde agosto de 2022 hasta su renuncia el 10 de febrero de 2023. Aguiar renunció al cargo en medio de investigaciones por presunta corrupción en su contra dentro de la estatal petrolera. 

El Directorio de Petroecuador lo nombró como gerente general el 15 de agosto de 2022. Sin embargo, la decisión no se hizo pública hasta el 18 de agosto. Aguiar asumió el cargo después de la renuncia de Ítalo Cedeño, quien salió de Petroecuador luego de admitir que su esposa “tenía influencia” en su trabajo como gerente de la estatal petrolera. La renuncia de Cedeño se dio poco después de que el presidente Guillermo Lasso ordenara que sea cesado en funciones. 

La renuncia de Hugo Aguiar y las investigaciones por presunta corrupción

La mañana del 10 de febrero de 2023, la Fiscalía anunció que hizo allanamientos relacionados a una investigación denominada caso Petroecuador. Esos allanamientos se hicieron a las casas de Hugo Aguiar, Ítalo Cedeño, ex gerente de Petroecuador; César Pazmiño, ex asesor de gerencia de refinación de Petroecuador, y Marcos Miranda, ex subsecretario general jurídico de la Presidencia.

Además, allanó las oficinas de la gerencia y la procuraduría de Petroecuador. La acción de la Fiscalía General del Estado también llegó, esa mañana, al propio Palacio de Carondelet, sede presidencial ecuatoriana. Ahí, allanó la Subsecretaría Jurídica de la Presidencia

En los allanamientos se incautaron documentación, computadores portátiles, dispositivos de almacenamiento y celulares.  

Originalmente, a las 7 de la mañana del 10 de febrero, la Fiscalía dijo que estos allanamientos estaban relacionados al caso Encuentro, que investiga una presunta red de corrupción dentro del gobierno del Ecuador. Sin embargo, 4 horas después, la Fiscalía publicó un comunicado en su cuenta de Twitter diciendo que “por un error involuntario” se dijo que los allanamientos eran parte de las diligencias del caso Encuentro y que en realidad “corresponde a otra investigación previa”. 

Esa investigación, dice el comunicado de la Fiscalía, es por el presunto delito de concusión y fue ​​abierta el 4 de agosto de 2022. Según la institución, fue denominada “caso Petroecuador”. La dirección de comunicación de la Fiscalía le dijo a GK que ese era un caso en investigación previa y que por el momento no se podían dar más detalles.  

Esa misma mañana, Diana Salazar, fiscal general del Estado, compareció ante la Comisión verdad justicia y lucha contra la corrupción El Gran Padrino de la Asamblea Nacional que se formó para investigar el caso Encuentro. Ahí, Salazar enfatizó en que los allanamientos del 10 de febrero se hicieron por el caso Petroecuador, no el caso Encuentro. 

Salazar dijo que no podía dar muchos detalles sobre ninguno de los dos casos porque estaban en investigación previa. Sin embargo, dijo que esta es una “investigación que la Fiscalía viene adelantando desde agosto de 2022, cuyo sospechoso es el actual gerente de la empresa pública Petroecuador”. En ese momento, el gerente general de la estatal petrolera era Hugo Agiuar. La investigación del caso, dijo Salazar, se abrió por “un parte policial que fue ingresado sobre presuntos actos de corrupción que se venían desarrollando al interior de esta empresa”.

Las investigaciones por presunta corrupción también causaron que se haga una convocatoria extraordinaria del directorio de Petroecuador. En un comunicado publicado la mañana del 10 de febrero de 2023, dos horas después de los allanamientos a la empresa pública y la casa de Aguiar, dice que se convocó a la reunión “considerando los últimos acontecimientos de conocimiento público relativos al gerente general de Petroecuador”.  

En un oficio que circuló en redes sociales en el que se convocaba a la sesión extraordinaria decía que el punto principal de la reunión era la “sustitución del gerente general” de la estatal petrolera y la designación de su reemplazo. La reunión estaba convocada para las 10:15 de la mañana del 11 de febrero. Hugo Aguiar renunció un día antes de la sesión. 

Después de la salida de Aguiar, el directorio de Petroecuador encargó temporalmente la gerencia general de la estatal petrolera a la ingeniera María Elisa Soledispa. 

Su carrera profesional

Hugo Aguiar Lozano es un abogado de profesión con una maestria en derecho por la Universidad de Harvard, según un breve perfil publicado en el sitio web de Petroecuador. Además, tiene un posgrado en comercio y en política exterior. 

El perfil de Petroecuador dice que por los últimos 15 años Aguiar se ha enfocado en derecho público especialmente en sectores estratégicos como el de energía —incluyendo petróleo, gas y minería. Además, ha trabajado en telecomunicaciones, aeronáutica, y otros sectores. 

El abogado Hugo Aguiar, dice Petroecuador, tiene experiencia en asesoría y patrocinio en contratación pública, administración pública, procesos asociativos público-privados, derecho aeronáutico, regulación de datos, litigios civiles y mercantiles, y arbitraje internacional. 

A lo largo de su carrera ha asesorado al Ministerio de Salud, al desaparecido Ministerio de Justicia, al Ministerio de Transporte y a otras entidades. Aguiar también ha sido docente universitario.

Hugo Aguiar Lozano

Hugo Aguiar Lozano en Petroecuador después de ser nombrado gerente general de la empresa. Fotografía tomada de la cuenta de Twitter de Petroecuador.

La dirección de Petroecuador no fue el primer cargo que ocupa en el sector público durante el gobierno de Guillermo Lasso. En mayo de 2021 fue delegado del Presidente de la República al Directorio de Arcotel. Desde ese mismo mes, Aguiar también fue asesor de la Secretaría General Jurídica de la Presidencia de la República. 

En abril de 2022 fue nombrado como delegado del Presidente en el Comité de Licitaciones Hidrocarburíferas. En mayo de 2022, fue designado viceministro de Hidrocarburos en el Ministerio de Energía y Minas. 

Ítalo Cedeño tenía más de 40 años en el sector de hidrocarburos incluyendo dirigir varias empresas petroleras a nivel nacional e internacional. A diferencia de su antecesor, Hugo Aguiar no tiene una experiencia tan amplia en el sector de hidrocarburos. El perfil de Petroecuador, su perfil de Linkedin y otros de estudios jurídicos en los que ha trabajado no incluyen otros cargos relacionados con este sector además de los que ha ocupado desde abril de 2022. 

Respuestas a su designación

Su designación fue controversial por su corta experiencia en el sector petrolero. El Comité de Empresa de Trabajadores de Petroecuador (Cetrapep) publicó un comunicado en el que reclaman públicamente por la designación de Hugo Aguiar como gerente general de la empresa. 

En ese documento —firmado por Jinsop Martínez, secretario general de Cetrapep— dice que no están de acuerdo con la designación porque la “empresa necesita un profesional con experiencia y que tenga conocimiento del área petrolera”. Los trabajadores afirman que necesitan “un técnico de carrera para que juntos podamos aportar al desarrollo de nuestro país”. 

El 16 de agosto de 2022 —días antes de que el nombramiento de Aguiar se haga público— Jinsop Martínez presentó una acción de protección con medida cautelar en la que argumenta que el nombramiento “puede causar daños graves a los trabajadores de Petroecuador”. Sin embargo, el recurso todavía no ha sido resuelto. 

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Susana Roa Chejín
(Ecuador, 1997) Periodista lojana y jefa de la redacción de GK. Cubre economía, sexualidad y derechos. Le interesan los temas de empleo, educación financiera y salud sexual y reproductiva.
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