En menos de 3 horas, en la noche del 17 de febrero de 2022, el cuerpo de bomberos de Rumiñahui atendió ocho emergencias en el pequeño cantón de Rumiñahui, en el sureste de Pichincha y muy cerca de la capital ecuatoriana. Hasta la mañana de hoy, 18 de febrero, esas emergencias han aumentado a al menos 78. 

El 17 febrero de 2022, intensas lluvias inundaron barrios enteros en el cantón Rumiñahui. Además, un tramo de la vía E35 —parte de la Troncal de la Sierra, una de las arterias principales de la red vial del Ecuador— se hundió por la crecida del río Sambache. El socavamiento tiene una profundidad de 10 metros, según el ECU 911 Rumiñahui.

Según el alcalde de la ciudad, Wilfrido Carrera, el desbordamiento de tres ríos —San Nicolás, Sambache y Santa Clara— se dio por las lluvias que asolan la zona.  La mañana de hoy, 18 de febrero de 2022, Carrera anunció que el cantón está en estado de emergencia.

Las principales zonas afectadas en Rumiñahui

Selva Alegre fue uno de los barrios afectados que ha reportado, hasta ahora, el Municipio de Rumiñahui. “Pedimos a la ciudadanía que se mantenga alejada de este sector, que está considerado con alto riesgo”, pidió el Municipio en su cuenta de Facebook después de que el cantón fuese declarado en emergencia. 

Además de Selva Alegre, los principales barrios y sectores afectados fueron:

1. El barrio San Nicolás,
2. El barrio Salcoto,
3. El barrio Turucucho,
4. El barrio Luis Cordero,
5. Sector del Viejo Roble,
6. Sector del Club Naval,

Hace una semanas hubo tres inundaciones en Rumiñahui. “Las autoridades no han atendido”, le dijo a GK un empleado de la empresa Prophar S.A que no quiso ser identificado. Las instalaciones de la empresas están llenas de lodo y escombros como pedazos de troncos y piedras. Los empleados intentan sacar los escombros con palas desde la mañana de hoy.

En Basemil —donde se forman a jóvenes para ingresar a la policía, ejército, armada y marina— el agua ingresó y sumergió a sus chanchas deportivas bajo un metro de agua. El agua también entró a las instalaciones. Los jóvenes que se capacitan en Basemil están ayudando a limpiar el lugar.

Según Christopher Velaso, presidente de la Asociación de Profesionales de Gestión de Riesgos en Ecuador, es importante evaluar de inmediato las razones por las que sucedieron los desbordamientos. Velasco enfatiza en que el cambio climático es un fenómeno que ya no agita solamente a los ecosistemas lejanos, sino también a las ciudades y a sus poblaciones. “Por eso no cabe pensar que tú puedes controlar el caudal del río”, dice. Más bien, Velasco explica que lo ideal es que las autoridades prevengan que estas situaciones sucedan, a través de planes de adaptación y mitigación al cambio climático —además de crear sistemas de alertas comunitarias. 

Lo sucedido en Rumiñahui, dice Velasco se asemeja a los sucedidos en la provincia de Cotopaxi, donde el desbordamiento de dos ríos también por las intensas lluvias produjo inundaciones y al menos 200 damnificados. 

El desabastecimiento de agua en Rumiñahui

Otra de las consecuencias de este evento, es el desabastecimiento de agua. La Dirección de Agua Potable y Alcantarillado de Rumiñahui reportó “daños considerables en el sistema”.  Esta entidad recomendó “ahorrar al máximo el líquido vital”, según una publicación del Municipio de Rumiñahui.

Además, esta mañana, se informó que los daños se dieron en la línea de captación de agua potable en el sector de Orejuela y en la línea de conducción de Molinuco, ubicados alrededor de la zona de San Agustín, en la parroquia de Sangolquí. Esto ocasionará que el servicio no se pueda proveer con normalidad. El comunicado dice que el Municipio está trabajando en “reanudar la provisión lo antes posible”.

El cierre de carreteras en Rumiñahui

El cantón de Rumiñahui es el de menor extensión de toda la provincia de Pichincha. Sus vías también fueron gravemente afectadas por el desbordamiento de los ríos. Fausto Hidalgo, Coordinador de la Unidad de Riesgos del Municipio de Rumiñahui, dijo que en las últimas horas las emergencias aumentaron de 8 a 78 desde ayer y que fueron “atendidas en vías adscritas, sobre todo lo que es la E-35”.

El ECU 911 actualizó el estado de las vías. La vía E-35 está completamente cerrada  desde el redondel de Selva Alegre hasta la entrada a Cotogchoa. Se pide tomar precauciones al transitar por el sector, pero el Ministerio de Transporte y Obras Pública anunció que se colocará en puente bailey —es decir, un puente móvil, metálico y provisional— en la zona.