El Consejo de la Judicatura se quedó sin presidenta. La mañana de hoy, 2 de febrero de 2022, María del Carmen Maldonado, presidenta de la institución, renunció. El anuncio lo hizo a través de un comunicado en su cuenta de Twitter. 

Minutos después de publicarlo, Maldonado leyó el mismo texto en una rueda de prensa en la sede del Consejo de la Judicatura, en la capital ecuatoriana. 

Maldonado estuvo en el cargo por tres años. Aún no se sabe quién asumirá temporalmente la presidencia del Consejo de la Judicatura, hasta que el Consejo de Participación Ciudadana y Control Social (CPCCS) nombre un reemplazo definitivo. 

¿Por qué renunció?

En el comunicado, Maldonado asegura que su renuncia se debe a una reciente sentencia de la Corte Constitucional que, en su calidad de presidenta del Consejo de la Judicatura, ya no le permitirá suspender directamente a servidores judiciales.

Desde la publicación del fallo, la decisión de suspender a jueces y juezas debe ser tomada entre la presidenta y los cuatro vocales del pleno del Consejo de la Judicatura. 

Entonces, dice Maldonado en su carta, la sentencia “limitará la capacidad de respuesta con la inmediatez y sensibilidad” que necesitan algunos casos. Por esa “convicción de servicio”, asegura la ahora ex presidenta del Consejo, ha decidido renunciar irrevocablemente. 

En su comunicado, Maldonado mencionó algunos casos en los que ha suspendido a servidores judiciales para “proteger a las y los usuarios del servicio de justicia”. Algunos de ellos son:

• La suspensión de los agentes fiscales que tenían a cargo el caso de violencia sexual llamado caso Naranjal, en el que dos niños fueron presuntamente torturados por su padre y madrastra.
• La suspensión de “jueces, secretarios y ayudantes en Quito”, por irregularidades en los sorteos de las causas del ex alcalde de Quito, Jorge Yunda. 
• La suspensión de un “ayudante judicial en Puerto Quito”, por el caso Rescate Querubín, en el que se detuvo a varios hombres por presunto abuso sexual a niños y adolescentes con los cuales mantenían un vínculo de parentesco.

Según Maldonado, la facultad de suspender a los funcionarios desde la presidencia era “fundamental en mi lucha contra la corrupción y la violencia”. Delante de los medios de comunicación dijo que por eso, ahora que no podrá hacerlo, prefiere dejar el cargo. 

Reacciones a la renuncia

El abogado Ismael Quintana dice que la renuncia de Maldonado demuestra que “no le importa la función judicial sin el poder absoluto de control sobre jueces, fiscales y defensores públicos”. Además, cree que los argumentos de la expresidenta son un “mal pretexto”. 

El abogado Pablo Encalada tampoco cree en la justificación de Maldonado. Según Encalada, “la Corte Constitucional no le ha quitado funciones disciplinarias al Consejo [de la Judicatura], lo único que dice es que esta atribución le corresponde al pleno, como cuerpo colegiado que es”. 

El abogado asegura que la sentencia de la Corte en ningún momento atenta contra el sistema de justicia, y cree que Maldonado renunció por otra razón. 

¿Qué dice la sentencia de la Corte Constitucional?

El viernes 28 de enero de 2022, la Corte Constitucional resolvió una acción pública de  inconstitucionalidad de algunos de los artículos del Código Orgánico de la Función Judicial. Uno de esos artículos era el 269, sobre las funciones del presidente o presidenta del Consejo de la Judicatura. 

Sobre ese artículo, la Corte Constitucional no declaró la inconstitucionalidad. Pero sí aclaró una condición: que la función de “suspender a las servidoras y a los servidores de la Función Judicial en casos graves y urgentes” ya no sea solo de la cabeza del Consejo. 

Según la sentencia, el que esa atribución fuera solo del presidente o presidenta del Consejo de la Judicatura demostraba “un abuso de autoridad y fuente de presión para las juezas y jueces, lo cual acarrea daño irreparable”. Por eso, ahora esa función es de todo el Pleno del Consejo. 

 ¿Quién es María del Carmen Maldonado?

María del Carmen Maldonado es una abogada quiteña que estuvo al frente del Consejo de la Judicatura (CJ) durante tres años. Según la hoja de vida que presentó al Consejo de Participación Ciudadana y Control Social cuando era candidata a la presidencia del CJ, tiene varios títulos académicos. 

Es abogada y doctora en jurisprudencia por la Universidad Central del Ecuador, y ha estudiado varias veces en España. Tiene un máster en cooperación internacional por la Universidad Complutense de Madrid, y un máster en derecho constitucional por la Universidad Castilla La Mancha. Además, es PhD en Derecho también por la Universidad Castilla La Mancha.

Antes de ser presidenta del Consejo de la Judicatura, Maldonado ha ejercido otros cargos públicos. En 2001 fue directora de asesoría jurídica del extinto Ministerio de Bienestar Social (hoy Ministerio de Inclusión Económica y Social). Un año más tarde fue asesora jurídica del Consejo Provincial de Pichincha. Además, entre 2003 y 2006, fue subprocuradora del Municipio de Quito en dos ocasiones. 

En 2006, Maldonado también fue diputada en el entonces Congreso Nacional. Allí fue parte de la Comisión Económica. En 2007 fue abogada de la Dirección Nacional de Contratación Especial de la Procuraduría General del Estado. Un año después, fue Procuradora General del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS).  

Luego, entre 2010 y 2012, María del Carmen Maldonado fue asesora jurídica del Consejo de Participación Ciudadana y Control Social. El último cargo público que ejerció antes de llegar al Consejo de la Judicatura fue el de jueza de la Corte Constitucional. En ese cargo estuvo entre 2012 y 2015, y luego se enfocó en su propio bufete de abogados. 

Maldonado fue la primera mujer en ser presidenta del Consejo de la Judicatura.