El 17 de octubre es el Día internacional para la erradicación de la pobreza. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) lo celebró oficialmente como tal en 1993, después de que en 1992 lo declarara como tal.
El objetivo de este día, como su nombre lo dice, es erradicar la pobreza en todos los países del mundo. Especialmente en los países en vías de desarrollo.
Aunque la ONU lo reconoció en 1992, la primera celebración de este día fue en 1987 cuando más de 100 mil personas se reunieron en la plaza de Trocadero, en París, Francia, para hacer una manifestación a favor de los derechos humanos. Además, salieron a marchar en honor a las víctimas de la pobreza, el hambre, la violencia y el miedo. Este evento fue convocado por un sacerdote francés llamado Joseph Wresinski que fundó el Movimiento por los Derechos Humanos Cuarto Mundo (ATD, por sus siglas en francés).
Según datos del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), a nivel mundial, más de 800 millones de personas viven con menos de 1,25 dólares al día y muchos no tienen acceso a alimentos, agua potable y saneamiento adecuados. La mayoría de las personas que viven por debajo de la línea de pobreza están en Asia meridional —que incluye a Afganistán, India, Pakistán, entre otros— y África subsahariana — en la que están Chad, Kenia, Somalia, entre otros.
El umbral puede variar dependiendo de cada país. El el Banco Mundial lo pone en vivir con menos de 1,90 dólares al día. En cambio, en Ecuador, se considera a una persona pobre si su familia tiene un ingreso per cápita de 84,05 dólares mensuales que equivale a a 2,80 al día. En el país viven en pobreza extrema quienes ganan por debajo del 1,50 al día.
Aunque todavía no hay cifras oficiales, el Banco Mundial advirtió que en 2020 la pandemia del covid-19 incrementaría entre 88 y 115 millones el número de personas pobres en el mundo. Es la primera vez en 20 años que las proyecciones de pobreza aumentan en vez de reducirse. Además, el Banco Mundial estima que en 2021 se podrían sumar otros 23 o 35 millones más de personas en pobreza.
Tipos de pobreza
La ONU dice que no se puede pensar en que la pobreza se trata solo de la falta de ingresos. “Se trata de un fenómeno multidimensional que comprende, además, la falta de las capacidades básicas para vivir con dignidad”, dice la organización. Por eso se han desarrollado múltiples formas de medir la pobreza de una sociedad.
Una de las más completas es la multidimensional. Además de la falta de ingresos, la ONU dice que quienes viven este tipo de necesidades tienen muchas privaciones interrelacionadas que se refuerzan mutuamente. Eso impide que las personas ejerzan sus derechos y que la pobreza se mantenga. Las carencias incluyen:
- Tener condiciones de trabajo peligrosas.
- La falta de alimentos.
- No tener acceso igualitario a la justicia.
- Tener una vivienda insegura.
- La falta de poder político.
- Tener acceso limitado a atención médica.
Además de esta lista, los países pueden armar sus propios parámetros para medir la pobreza multidimensional. En Ecuador, los factores que se toman en cuenta incluyen la inasistencia a la educación básica y bachillerato, trabajo infantil y adolescente, no tener acceso de agua potable, vivir en hacinamiento, entre otras cosas.
En el caso de las necesidades multidimensionales, las cifras son mayores. La ONU dice que a nivel mundial más de 1.300 millones de personas viven en estas condiciones. Además, son más vulnerables a las consecuencias de la pandemia del covid-19 lo que seguramente agravará su situación.
En Ecuador, las cifras también son altas. Hasta diciembre de 2020, un 40,2% de la población ecuatoriana vivía en pobreza multidimensional. Es decir, tenían privación de al menos un tercio de los parámetros. Además, un 17,8% vivía en pobreza extrema multidimensional, en la que no tenían la mitad de los indicadores. En los dos casos, las carencias eran mayores en el sector rural.
Los más afectados por las privaciones son los niños, niñas y adolescentes. Especialmente después de la pandemia. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) dice que en Ecuador 3,1 millones de niños, niñas y adolescentes viven en pobreza multidimensional por la pandemia del covid-19. Según Unicef, 6 de cada 10 de esos 3,1 millones viven en extrema pobreza.
Al no tener recursos para satisfacer sus necesidades básicas, ellos tendrán menos opciones de un futuro digno. Por ejemplo, explica la economista Diana Morán, las condiciones socioeconómicas de algunas personas “actúan como una fuerza centrífuga que las expulsa del sistema educativo”. Al no poder acceder o completar una educación de calidad, cuando niños y adolescentes sean adultos, tendrán dificultades para acceder a empleo bien remunerado y que cumpla con los derechos establecidos en la ley.
Esas y otras privaciones de derechos podrían impedir que en el futuro accedan a otras cosas fundamentales como salud y seguridad social. Si no se encuentra una solución, el efecto acumulativo de las privaciones de derechos seguirán perpetuando la pobreza de millones de personas por décadas.
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