La atropellada elección del presidente de la CNJ, explicada

Hay cambios en la Corte Nacional de Justicia del Ecuador (CNJ). Desde el 7 de febrero de 2024, el juez José Suing es su presidente encargado. La jueza Enma Tapia es la presidenta subrogante. Ambos fueron posesionados luego de que no se cumpliera con la fecha límite que tenía para la eleccion del presidente de la CNJ.

Quien resulte electo, reemplazará a Iván Saquicela, quien presidió el alto tribunal judicial desde febrero de 2021. La fecha límite para que Saquicela ejerza las funciones de presidente de la CNJ era el 5 de febrero de 2024. El 6, un día después, publicó su renuncia irrevocable en su cuenta de X  (antes Twitter). 

Pocos días antes, el 26 de enero, la CNJ llevó a cabo un infructuoso proceso de elección para reemplazarlo. En los dos intentos por escoger al sucesor de Saquicela, el pleno de la Corte no llegó a un acuerdo: necesitaban que 12 de los 15 jueces titulares votaran por un candidato. 

En una primera votación participaron como candidatos a la presidencia los jueces Daniella Camacho, José Suing y el propio Saquicela, quienes obtuvieron 3, 3 y 9 votos, respectivamente. 

Para la segunda elección, el mismo 26 de enero, y después de Suing retirara su candidatura, Iván Saquicela volvió a llevarse 9 votos y Camacho obtuvo 6. 

En el comunicado en que anunció su renuncia, Saquicela aseguró que “el respeto, lealtad, amor que le tengo a la función judicial, es más importante que mi posición jurídica”. Hecha oficial su salida, el pleno de la Corte pudo encargar formalmente la presidencia de forma temporal. Lo hizo el 7 de febrero, y se designó a José Suing. 

Esta decisión también le da tiempo a la CNJ para resolver, de manera definitiva, quién la va a presidir por los siguientes tres años. 

La renuncia de Saquicela, sin embargo, no fue propiamente una renuncia. El propio Consejo de la Judicatura —el organismo administrativo y disciplinario de la función judicial en Ecuador— dijo, un par de horas después de que Saquicela anunciara que se iba, que la Dirección de Talento Humano le notificó que su designación como presidente de la Corte Nacional de Justicia había fenecido, y que debía volver a lo que era antes: juez penal de la misma Corte.

Las dificultades para la designación de una nueva cabeza para la Corte

La Corte Nacional de Justicia está compuesta por 21 jueces, incluido el presidente, los titulares y cuando estos últimos no están en su cargo, por cualquier motivo, por jueces encargados. Además, la Corte tiene otros 8 conjueces. Los jueces se distribuyen en las siguientes salas:

• Sala de lo Contencioso Tributario
• Sala de lo Laboral
• Sala de lo Penal, Penal Militar, Penal Policial, Tránsito, Corrupción y Crimen Organizado
• Sala de lo Civil y Mercantil
• Sala de la Familia, Niñez, Adolescencia y Adolescentes
• Sala de lo Contencioso Administrativo

La Corte tenía una fecha tope para seleccionar al reemplazo de Saquicela, ya que para el 3 de febrero se iba a quedar sin cuatro jueces titulares porque su tiempo en el cargo expiraba. Eso iba a dificultar la elección porque solo quedarían 11 jueces titulares. 

Por eso, se seleccionó el 26 de enero para que sea la elección del presidente de la CNJ.

Pero como ya quedó claro, ese día no hubo acuerdos.

Los jueces Luis Rivera, Walter Macías y Byron Guillén, de la Sala de lo Penal, y Fabián Racines, de la Sala de lo Contencioso Administrativo, dejaron sus cargos el 3 de febrero, luego de cumplir el tiempo reglamentario de 9 años en los cargos. 

Para este proceso, antes de que Saquicela renunciara, Álvaro Román, presidente temporal del Consejo de la Judicatura que reemplazó a Wilman Terán —procesado por corrupción en el caso Metástasis— , le solicitó el 5 de febrero pasado la lista de los conjueces que podrían ocupar temporalmente las vacantes de los cuatro jueces. 

Esto hasta que la Judicatura designe nuevos jueces titulares tras el concurso que, de acuerdo al propio Román, se volverá a abrir en marzo de 2024.

Sin embargo, estos conjueces no tienen la facultad de ser parte de un proceso de elección para un nuevo presidente para la CNJ, por ser temporales y emergentes, según el artículo 198 del Código Orgánico de la Función Judicial.

Así, la ausencia de los cuatro magistrados titulares impide que el pleno de la Corte Nacional pueda elegir a su nuevo presidente. Para que lleguen estos nuevos jueces es necesario que se abra un nuevo concurso.

El anterior concurso para reemplazar a los cuatro jueces arrancó en julio de 2023, cuando Wilman Terán era el presidente de la Judicatura. El 18 de enero de 2024, este concurso fue declarado nulo por varias anomalías. Entre ellas:

• Carpetas que ingresaron después del cierre del plazo
• No hubo parámetros claros para el comité calificador
• Un aspirante pidió recalificación y su nota mejoró sin explicación
• Se convocó a un segundo examen de “competencias conductuales”, esta vez de carácter presencial, el 21 de noviembre de 2023, algo que no estaba previsto en el reglamento del concurso. Esto generó sorpresa en el grupo de expertos internacionales que revisaron el proceso. 
• El comité encargado de hacer la prueba teórica fue designado por Terán sin criterio técnico.

El nuevo concurso no está libre de obstáculos 

Cuando todo parecía estar encaminado, una orden judicial de una jueza detuvo todo el proceso. 

Ya con postulaciones definidas y un comité revisando las carpetas de 172 candidatos, la jueza Mónica Díaz Fuentes, de Quevedo, en la provincia costera de Los Ríos, suspendió el viernes 17 de mayo de 2024 el concurso. La jueza acogió una acción de protección 

contra del proceso comandado por el Consejo de la Judicatura.

La audiencia de esta medida cautelar, que se desarrolló el martes 21 de mayo de 2024, negó el pedido de Manuel Arévalo Rivera, quien presentó el recurso. Arévalo también es juez de Quevedo, y fue uno de los postulantes que no pasó a la siguiente fase.

¿Qué buscaba Arévalo? Que se lo admitiera de vuelta en el concurso, ya que para él, el Consejo de la Judicatura violó sus derechos constitucionales. Según él, tiene 14 años de experiencia profesional y aún así se le impidió continuar en el proceso. 

La norma del concurso pide que el postulante al menos tenga 10 años de ejercicio como abogado, juez o en la docencia.

En la audiencia, los abogados del Consejo de la Judicatura argumentaron que Arévalo solo tiene 9 años de experiencia y que quiso hacer pasar un certificado de Registro Único de Contribuyentes (RUC), para justificar 11 años de experiencia. 

La jueza Mónica Díaz Fuentes, luego de 3 horas y media de audiencia, rechazó la acción de protección y levantó la suspensión del curso: la selección de candidatos continuará. 

El actual proceso arrancó en abril de 2024. 

Inicialmente, un primer informe de la fase de verificación de cumplimiento de requisitos permitió que 165 de 266 postulantes siguieran en el proceso. En el informe final, este número quedó en 172; es decir, se excluyeron a 94 postulantes.

El 16 de mayo de 2024 arrancó el trabajo del comité de expertos que creó el Consejo de la Judicatura para seleccionar a los jueces y conjueces que necesita la Corte Nacional de Justicia. El comité debe revisar y calificar la experiencia académica y laboral de los 172 candidatos que siguen en el proceso.

Y, en teoría, el comité tiene hasta el 12 de junio de 2024, fecha en la que terminará la fase de revisión de las carpetas.