El volcán Sangay volvió a expulsar ceniza la madrugada de hoy, 11 de marzo; es la tercera vez en 2021. Entre las dos y seis de la mañana, el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (EPN) informó que cayó ceniza en la ciudad de Riobamba, en la provincia andina de Chimborazo. El Servicio Nacional de Gestión de Riesgos dijo que se formó una nube de ceniza sobre el cráter del volcán.
En una entrevista en la Radio Oxígeno FM, Benjamín Bernard, científico del Instituto Geofísico, dijo que la ceniza es empujada por el viento hacia el noroccidente del volcán, por lo que está cayendo en Chimborazo con una intensidad entre fuerte y moderada. También pronostican ceniza —entre leve y moderada— en la provincia de Bolívar y en las costeras Los Ríos y en Manabí.
De acuerdo al Servicio Nacional de Gestión de Riesgos de Ecuador (SNGRE) en el cantón Guamote, en Chimborazo, cae ceniza con “intensidad fuerte”. Al menos el 90% de los cultivos de cebada en Chimborazo estarían afectados. La ceniza cae con intensidad moderada en los cantones Chambo, Riobamba, Penipe y Guano —también de la provincia de Chimborazo.
DEBES SABER:
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→El volcán Sangay expulsó una nube de ceniza otra vez
Bernard dijo que “la ceniza es uno de los productos volcánicos que pueden volar más lejos”. La distancia a la que llegue, dependerá de los vientos y de la intensidad de la erupción. La ceniza es fina lo que le permite llegar más lejos, al igual que en septiembre de 2020, la ceniza del Sangay llegó hasta varios cantones de Guayas, como Guayaquil. Pero en esta ocasión, la dirección no es exactamente hacia Guayaquil donde pronostican puede caer de forma leve. Sin embargo, podría caer ceniza al norte de la provincia del Guayas.
Además, al ser fina, la ceniza puede ser más dañina para la salud de las personas y los animales, porque es más fácil que entre al organismo.
El Instituto Geofísico recomienda que las personas usen mascarillas y gafas de protección. Aunque la mascarilla ya es una prenda habitual para evitar el contagio del covid-19, en este caso ayuda a evitar problemas respiratorios o alérgicos.
La ceniza puede provocar irritación directa de los ojos como la conjuntivitis, irritaciones en la piel y las vías respiratorias o laceraciones corneales hasta cáncer pulmonar. Las personas deben evitar salir de sus casas para no tener contacto con este material volcánico.
A los animales, como vacas o cerdos, se debe trasladarlos a un lugar cubierto para evitar que coman el pasto en el que ha caído ceniza.
El científico Benjamín Bernard dijo que la caída de ceniza está acompañada de lluvia, por lo que en zonas urbanas, los carros deben transitar despacio porque la mezcla de la ceniza y el agua es una masa pegajosa que podría provocar que los carros se resbalen y haya accidentes de tránsito. Ese podría ser el peor de los escenarios, dijo.
Por la caída de ceniza en Chimborazo, la Gobernación de la provincia, suspendió las actividades laborales presenciales en instituciones públicas y privadas.
El volcán Sangay está ubicado en la provincia amazónica de Morona Santiago, es uno de los 27 volcanes más activos del Ecuador. Según el Instituto Geofísico, en la actividad volcánica Sangay es común el flujo piroclásticos (compuestos de gases y fragmentos incandescentes), lava y lahares (flujos de sedimentos y agua).
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En la madrugada del 20 de septiembre de 2020, hubo una nube de ceniza, sobre el cráter del volcán, de 10 kilómetros de altura. Esa vez, la ceniza también cayó en la provincia de Chimborazo. Además, hubo ceniza en varios cantones de Guayas como Samborondón, Simón Bolívar y Milagro, Nobol y Daule. En junio de 2020, en plena cuarentena por la emergencia sanitaria del covid-19, cayó ceniza también en Chimborazo. A inicios de 2021, hubo una nube de ceniza empujada por los vientos hacia el oeste y suroeste del país.
