Apenas se publicó El Código Ingenios podría matar el emprendimiento tecnológico me sentí aludido: he defendido públicamente la obligatoriedad del Estado de comprar software libre, una de las posiciones atacadas en el artículo. La otra mitad del artículo, critica la disposición que obligaría a cualquier empresa tecnológica a pagar 10% de regalías a los programadores de software. Un derecho que sería irrenunciable y que, a decir del autor, generará más negocio para los países vecinos. Por eso, dice Matthew, la aprobación del Código Ingenios sería “desastrosa para la creación de industrias de conocimiento y el sueño de cambiar la matriz productiva”. Pero no es tan cierto: el Código Ingenios no es la amenaza que pinta Matt.  Empezaré haciéndole una concesión: la disposición que obliga a remunerar con 10% a los programadores de software es una preocupación legítima. De hecho, ha sido observada por personas que trabajan en empresas de software [...]

Para conocer sobre el estado del volcán Cotopaxi —dicen las autoridades gubernamentales ecuatorianas— hay que preguntarle a César Navas, el ministro coordinador de seguridad. Y a nadie más. No es seguro que él responda porque la información la dará únicamente “cuando se amerite” y solo mediante canales oficiales. La decisión se tomó después de que la mañana del viernes 14 de agosto de 2015, el Cotopaxi presentase una fuerte explosión después de trece años de inactividad: en el 2002 se reactivó y hubo fumarolas. Para asegurarse de que se cumpla con la disposición de no hablar del #VolcánCotopaxi, el presidente Rafael Correa firmó en Pimampiro —en la provincia de Imbabura, en la Sierra central— el decreto 755, con el que queda “prohibida la difusión de información no autorizada [respecto al proceso eruptivo] por cualquier medio de comunicación social, ya sea público o privado, o ya sea por redes sociales”.    [...]

Durante el último par de años, mi trabajo ha consistido principalmente en explicar a la gente los efectos sociales de la tecnología. Es difícil, porque cuando ésta funciona, a la mayoría de personas no les interesa saber cómo ni por qué: les da igual usar el explorador Mozilla Firefox —cuyo código fuente (la “receta” con la que fue creado) está a disposición de quien sea— o usar Google Chrome, que comparte casi todo su código fuente pero incluye algunos ingredientes secretos. Si le preguntas a un técnico, te dirá que estos elementos secretos no son nada del otro mundo, que te ayudan a mantener actualizado el programa y a reproducir audio y video, pero no es del todo cierto: lo que no se ve, importa. Flash Player, por ejemplo, funciona súper bien. Lo usas cuando Spotify o SoundCloud transmiten su música, opera en casi todos los servicios de transmisión de [...]

Durante un evento de seguridad informática en Santo Domingo de los Tsáchilas, a finales de junio de 2015, tres personas se robaron dos computadoras en una operación muy bien diseñada y ejecutada a la perfección. “Claramente fue algo planificado”, concluyó el policía del grupo de operaciones militares que llegó una hora después del llamado de emergencia, mientras leía los apuntes que había hecho en su libreta. Los facinerosos —como los bautizó el oficial— sabían que los asistentes a las charlas saldrían por unos instantes  del auditorio del Instituto Tecnológico Superior Adventista del Ecuador —el ITSAE, sede del encuentro—, para tomarse una foto. En el video de vigilancia, a las 13:13 se ve a una primera persona entrar a la sala —desde hace unos instantes— vacía. Lleva una camisa negra, pelo corto, podría tener unos treinta años. Está a pocos metros de la puerta del auditorio. Parece coordinar el robo: Se [...]

La soberanía informática, la capacidad de una nación de controlar su tecnología, es la nueva preocupación mundial. Según filtraciones del ex miembro de la CIA Edward Snowden, Estados Unidos tiene acceso a la información de casi todos los países, controla el cableado de Internet en el mundo, y se ha aliado con  treinta y nueve Estados para hacer espionaje masivo. Para lograrlo, tiene apoyo de ochenta compañías que dominan el mercado de la tecnología en el planeta: proveedores de infraestructura de red, computadoras, chips de celulares y servicios como Google, Facebook, Apple y Microsoft. El software libre (SL) es una alternativa para no ser parte de este círculo. El presidente Rafael Correa se enteró de esta opción en el 2006 durante una reunión con Richard Stallman, líder mundial del movimiento SL. La posibilidad de que Ecuador recuperase su soberanía informática entusiasmó tanto al Presidente que luego de dos años firmó [...]

¿Puede funcionar en el país una plataforma independiente para filtrar información confidencial y procesar denuncias?   En Ecuador existe un portal similar a Wikileaks. Es una institución independiente, sin afiliación política, creada por la Associated Whistleblowing Press, una organización internacional dedicada a la defensa de los derechos humanos a través de la promoción de la transparencia, la libertad de información y de expresión, la filtración de documentos y el periodismo investigativo. Se llama Ecuador Transparente. La semana pasada su nombre se popularizó luego de que publicaron cables filtrados que revelaron conversaciones de miembros de la diplomacia ecuatoriana entre el 2011 y el 2012, en los que la Unión Europea amenazaba a Ecuador con eliminarlo de la lista de países que reciben ayudas arancelarias, si no firmaba el Tratado de Libre Comercio. Un miembro de Ecuador Transparente, contactado a través de su página web, contestó una serie de preguntas sobre el [...]