La lluvia que ha caído sostenidamente sobre Quito desde hace varios días, provocó la tarde del lunes 31 de enero de 2022, un aluvión en el sector de la Gasca, en el  norte de la capital. En la calle Humberto Albornoz se comenzó a deslizar agua, lodo y ramas que causaron daños materiales. Hasta las 11 de la mañana del 4 de febrero, el Municipio de Quito confirmó que al menos 27 personas fallecieron a causa del aluvión. Hasta la mañana del 4 de febrero había al menos 2 desaparecidos y 55 heridos. 

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Los moradores del sector captaron en videos como el aluvión descendía y se llevaba todo a su paso, inclusive automóviles. Sin embargo, uno de los videos más impactantes muestra cómo la fuerza del agua acumulada por la lluvia provoca la caída de postes de luz, mientras en el fondo se escucha a una mujer que dice:“hay gente gritando por arriba, se cayeron todos los alambres de luz. No sabemos qué va a pasar. Que el 911 venga, los Bomberos, la Policía, por favor”.

El aluvión afectó el servicio de energía eléctrica en el sector. En un comunicado, la Empresa Eléctrica Quito confirmó que las fuertes lluvias provocaron la desconexión de la Subestación de la Miraflores, que provee de luz al sector. Por eso, estos sectores están sin luz: 

  • La Basílica,
  •  Colegio Mejía,
  • Avenida América,
  • San Juan y
  • Miraflores 

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La Agencia Metropolitana de Tránsito (AMT) anunció en su cuenta de Twitter el cierre de la Avenida Mariscal Sucre, a la altura de las avenidas

  •  Mariana de Jesús 
  •  América
  •  Colón, ambas vías, en sentido Norte-Sur.

El Municipio de Quito dijo que “en este momento varios equipos están trabajando en el lugar”.

Hay varias vías cerradas por el aluvión.

¿Qué dicen los expertos?

Cristopher Velasco, presidente de la Asociación de Profesionales en Gestión Riesgos del Ecuador, dice que Quito es una ciudad con varios sistemas de quebradas y que una que tiene más afecciones es La Gasca, en donde ha sido frecuente ver este tipo de fenómenos naturales. Sin embargo, el experto aclara que esta no es la única quebrada en la que algo así podría pasar en el Distrito Metropolitano de Quito.

Velasco alerta que este tipo de aluviones serán recurrentes por la ocupación de las quebradas en la ciudad. “Lo que hoy vemos es cómo la lluvia toma su cauce natural y si no hubiera ocupación humana de ese espacio no habría mayor afectación porque la quebrada seguiría su cauce y desembocaría en el Machángara” dice el experto. Pero como hay asentamientos de personas y el sistema de alcantarillado que está construido con una precisión de lluvia específica, pierde capacidad de recolectar el agua que supera su capacidad y el agua se desborda, provocando daños materiales e incluso pérdida de vidas, dice Velasco.

Velasco aclara que este tipo de aluviones también responden al cambio climático. Antes se esperaba que esto pase cada 10 o 15 años, dice, pero ahora con las lluvias intensas por el cambio climático sucede con mucha más frecuencia, por eso dice que se debe hacer una contención de la parte alta de la quebrada, adecuaciones en el diseño urbano, planes de reforestación.

El experto aconseja trabajar medidas de adaptación al cambio climático en la zona, que permita el control de las aguas superficiales. Velasco, dice que en este tipo de espacios que tiene una consolidación de estructuras  de cemento fuertes no es sencillo buscar soluciones, pero que se tienen que hacer estudios y trabajar en buscar mejoras.

¿Qué pueden hacer los moradores del sector para estar más seguros?

Cristopher Velasco recomienda que los moradores del sector aseguren sus casas porque en estas zonas críticas es más probable que pasen este tipo de fenómenos naturales. Por lo que el Municipio de Quito debería tener una política de aseguramiento masivo de viviendas. Velasco dice que es posible que en sectores como Monjas, en el oriente de Quito, este tipo de aluviones puedan suceder por que ya está en una declaratoria de emergencia en la zona, pues, al ser una quebrada que tiene asentamientos, el agua solo va seguir su curso— como sucede en La Gasca—.

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Una de las formas más efectivas en las que podría trabajar el Municipio de Quito es evitar que haya nuevas construcciones hacia las laderas y controlar que no se siga pasando de los límites urbanos— que ya fue sobrepasado, dice Velasco.

Velasco dice también que la población debería tener una alarma que  se active cuando el nivel de precipitación sea riesgoso, de tal modo que todas las personas sepan que deben ir a la zona más altas y evitar salir a grabar videos, por ejemplo, porque eso es peligroso para su integridad. 

Dijo el experto que es importante que los ciudadanos deben alejarse de los cables de luz o transformadores de energía y que, cuando ya se presentan niveles de agua como los que se han visto en La Gasca, se debe evitar el uso de vehículos para ir en contra de la corriente del agua

Velasco dice, además que el Municipio debería actualizar con urgencia su política pública de gestión de riesgos vinculándola a temas de cambio climático.

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Liz Briceño Pazmiño
Periodista. Ex reportera de GK. Ha publicado en El Mundo (España) y Axios(EE.UU). Es becaria del International Center for Journalists (ICFJ). Máster en Producción, Edición y Nuevas Tecnologías Periodísticas. Cubre migración, derechos humanos y economía.

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