En un operativo realizado la mañana de hoy, 10 de septiembre, en la Penitenciaría del Litoral, la Policía Nacional encontró un aparato explosivo casero. El Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad y a Adolescentes Infractores (SNAI) anunció en su cuenta de Twitter que también se encontraron armas blancas, municiones,teléfonos celulares, y “sobres con sustancias blanquecinas”. 

En un video publicado por la Policía Nacional en su cuenta de Twitter se ve a policías encontrar paquetes envueltos en plástico escondidos debajo del tumbado y de paredes del centro penitenciario. Además, se ve a agentes del Grupo de Intervención y Rescate (GIR) de la Policía guardando lo que sería el artefacto explosivo en una caja cuadrada, de tamaño mediano y gris. 

 Según la Policía, el operativo donde se encontró el explosivo y los otros objetos que no están permitidos en los centros de privación de libertad se hizo en conjunto con “unidades preventivas, investigativas y de inteligencia”. No se sabe cuántos policías participaron ni cómo fueron alertados sobre la presencia de un explosivo. 

Alerta en la Penitenciaría del Litoral 

Esta semana, la Penitenciaría del Litoral, en la ciudad portuaria de Guayaquil, ha sido un foco de atención. La noche del 5 de septiembre, un agente de seguridad y vigilancia penitenciaria del SNAI fue detenido tras intentar ingresar un arma de fuego y más de dos mil gramos de cocaína a la Penitenciaría. Según la Fiscalía, el guía penitenciario que fue identificado por la Fiscalía como Abrahan Ismael E.V,  logró burlar el primer anillo de seguridad del centro de privación de libertad —que está a cargo de las Fuerzas Armadas.  Sin embargo, dice Fiscalía, no logró pasar el segundo filtro, ya que la Policía Nacional encontró que tenía “elementos adheridos en su cuerpo”.

También esta semana, el martes 7 de septiembre, otro funcionario del SNAI, identificado como Guido B., fue detenido después de haber intentado ingresar mil dólares a este centro penitenciario.  Según la Fiscalía, Guido B. no pudo explicar por qué quería ingresar esa cantidad de dinero al centro penitenciario ni a quién se lo iba a entregar. 

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Ismael E.V. cumple una orden de prisión preventiva, mientras que Guido B. tiene medidas cautelares alternativas a la prisión preventiva tras haber justificado “su arraigo laboral, familiar y social en la audiencia de flagrancia”, según dijo la Fiscalía. Guido B. tiene prohibido salir de Ecuador y debe presentarse los lunes de cada semana ante el juez que llevará el proceso. 

La instrucción fiscal — proceso en el que la Fiscalía investiga la evidencia contra los procesados— contra ambos funcionarios del SNAI durarán un máximo de 30 días pues son tratados como delitos flagrantes. 

La crisis carcelaria en Ecuador

El 2021 ha sido el más difícil para las cárceles del país. En febrero de 2021, 79 personas privadas de la libertad murieron en motines simultáneos en cuatro cárceles del país. Después, el 21 de julio, enfrentamientos violentos en la Cárcel de Latacunga y en la Penitenciaría del Litoral provocaron la muerte de 22 presos. En esos disturbios además, una mujer policía fue violada y varias personas privadas de la libertad se fugaron.

Para hacerle frente a la crisis carcelaria, el 18 de agosto, el director del SNAI,  Fausto Cobo, dijo que el gobierno invertirá 75 millones de dólares. En una entrevista por los 100 días de su gobierno, el Presidente Guillermo Lasso confirmó lo dicho por Cobo y también anunció que como medida adicional se extraditará a los presos extranjeros que están en las cárceles del país. Sin embargo, las personas privadas de libertad extranjeras conforman menos del 10% de la población carcelaria del país, y extraditarlos no solucionaría el problema de la sobrepoblación y hacinamiento en las cárceles.