Hoy, 1 de septiembre de 2021, comenzó el nuevo año escolar en la Sierra y Amazonía del Ecuador. En una ceremonia desde la unidad educativa Manuela Cañizares —un emblemático colegio de la capital ecuatoriana—  el presidente Guillermo Lasso, la Ministra de Educación María Brown, y otras autoridades inauguraron el año lectivo 2021-2022 del régimen Sierra-Amazonía. 

La Unidad Educativa Manuela Cañizares es una de las instituciones públicas que regresarán a las aulas de manera presencial. 

¿Qué dijo la Ministra de Educación?

La ministra Brown celebró el regreso presencial a clases y dijo que hoy se celebraba el “volver a verse a los ojos”, el compartir vivencias, y la posibilidad de recorrer una vez más los pasillos de las escuelas. Brown dijo que era un gran logro estar de vuelta en las aulas después de más de un año de una pandemia que trajo miedo y que cambió los hábitos, la manera de relacionarnos y la educación. Brown aseguró que a pesar de los retos, “la educación nunca se detuvo”. Además felicitó el trabajo de los profesores que buscaron la manera de adaptar sus hogares en aulas. Unicef dice que en Ecuador, cerca de 90 mil estudiantes salieron del sistema educativo durante la pandemia. Además, 6 de cada 10 niños en el país afirmaba que están aprendiendo menos desde el inicio de la emergencia sanitaria.

Sobre los riesgos que implica volver a las aulas, Brown dijo que ahora, que ya ha pasado más de un año de la pandemia, los estudiantes de todas las edades ya saben cómo cuidarse y cómo cumplir los protocolos de bioseguridad necesarios para evitar la propagación de covid-19. Además, aseguró que el regreso semipresencial que se hizo a finales del año pasado demostró que los protocolos que han aplicado son efectivos y seguros para los estudiantes y que “hasta el momento no hemos registrado contagios comunitarios dentro de las instituciones educativas”. Pero, el miedo al contagio está presente y según Joaquín González-Alemán, representante de Unicef Ecuador, “solo el 6% de los niños” están retornando a las aulas. La ministra dijo que la vacunación contra el covid-19 a profesores, personal administrativo, y estudiantes mayores de 16 años se hace para que la “presencialidad sea una realidad en todas las aulas del país”. Según el Ministerio de Educación, hasta mayo de este año, más de 117 mil docentes habían recibido la vacuna contra el coronavirus en todo el territorio nacional.

Además, hasta ahora, dijo la Ministra, hay 1.935 instituciones educativas en el Régimen Sierra-Amazonía y 1.408 instituciones educativas en el Régimen Costa-Galápagos que tienen una autorización para volver de manera presencial. Sin embargo, dijo que esas no son todas y seguirán trabajando para que pronto, todas las instituciones puedan volver a las aulas. En total, en Ecuador hay 16.316 instituciones educativas. 

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¿Qué dijo el presidente Guillermo Lasso?

En su discurso, el presidente Lasso dijo que la inauguración de este nuevo año “genera alegría y entusiasmo”. Lasso destacó, al igual que Brown, que el regreso a las aulas solo ha sido posible gracias al éxito del plan de vacunación, cuya primera etapa termina hoy, con los primeros 100 días de su gobierno. 

Según Lasso, hasta ayer en la noche, 8,9 millones de personas habían recibido las dos dosis de la vacuna contra el covid-19, y confiaba que hasta el final del día de hoy, más de 9 millones de personas ya estuvieran vacunadas por completo. Sin embargo, el Vacunómetro del Ministerio de Salud, solo está actualizado hasta el domingo 29 de agosto y registra 8,5 millones de vacunados completos

El discurso de Lasso se enfocó en el proceso de vacunación. Dijo que  se ha vacunado al 52% del total de la población ecuatoriana y al equivalente del 73% de la población mayor a 16 años.

Lasso también hizo un llamado a no olvidar el uso correcto de la mascarilla, el lavado de manos, y el respeto del distanciamiento físico. Dijo que a pesar de que muchos ya están vacunados, no hay que descuidarse y deben seguir cumpliendo con los protocolos de bioseguridad. “No bajemos la guardia”, dijo Lasso dirigiéndose a los estudiantes que hoy comienzan un nuevo año escolar. 

Según el Ministerio de Educación, hoy comienzan clases exactamente 1.744.330 estudiantes en el Régimen Sierra Amazonía que pertenecen a 5.881 instituciones, de las cuales solo 1.935 están autorizadas para el retorno presencial. El resto de instituciones, dijo la Ministra, sigue en proceso de presentar su Plan Institucional de Continuidad Educativa (PICE) para volver a las aulas.