Este es El Respiro, la dosis diaria de noticias buenas para sonreír y olvidarnos —por un rato, al menos— de la emergencia sanitaria.
El reciclaje avanza
Científicos e investigadores españoles desarrollaron un innovador proyecto que permite reciclar el caucho de llantas viejas mediante la combinación de tecnologías.
El proyecto de investigadores de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) y del Centro Tecnológico del Calzado y del Plástico de la Región de Murcia (CETEC) permite reciclar el caucho y contribuye a minimizar los problemas ambientales de los vertederos de llantas.
Una llanta deja de usarse cuando alcanza su vida útil y debe ser reemplazada por otra. Esto crea gran cantidad de desechos. Como están hechas de caucho sintético, no son biodegradables, y su composición química conduce a la filtración de toxinas en el suelo y el agua. La mayoría de ellas son quemadas, lo que puede tener graves consecuencias para el medio ambiente.
En 2015 en Estados Unidos se desecharon alrededor de 460 mil toneladas de caucho —unas 8 veces el peso del Titanic. En Europa se desechan más de 3 millones de toneladas de llantas al año —lo que pesan unos 500 mil elefantes africanos adultos. Menos de la mitad de ese material es reutilizado como gránulos de caucho vulcanizado en nuevos asfaltos, césped sintético, superficies deportivas o parques infantiles. De hecho, en Europa hay una sola planta para la recuperación del caucho que permite la fabricación de productos de goma de baja calidad.
La iniciativa —que está dirigida por el profesor José Fayos Fernández— usa tecnología de microondas y tecnología mecánica y está directamente vinculada con la economía circular, que prioriza los materiales biodegradables en la fabricación de bienes de consumo.
Rafael Pérez Campos, uno de los investigadores, dice que después de la reutilización y la recuperación, el siguiente paso es conseguir el reciclaje eficiente de caucho de alta calidad como sustituto del caucho virgen. Esto permitirá fabricar componentes de caucho de buena calidad e incluso llantas nuevas a partir de otras ya inservibles. El proyecto ha recibido financiamiento de la Unión Europea para su desarrollo y espera entrar en funcionamiento a gran escala en 2021.
Un metro inclusivo
La actriz y activista Emma Watson junto a la escritora Reni Eddo-Lodge están desarrollando un proyecto para renombrar las 270 paradas del icónico metro de Londres en honor a mujeres y personas no binarias que han moldeado la historia de la capital británica.
El proyecto está inspirado en el libro Nonstop Metropolis: A New York City Atlas de la autora Rebecca Solnit y el geógrafo Joshua Jelly-Schapiro. La obra presenta un mapa del metro de Nueva York con estaciones nombradas en honor a grandes mujeres. Solnit diseñó el mapa “para mostrar a las mujeres extraordinarias que fueron y son formadoras y heroínas de la ciudad de Nueva York, un lugar que ha sido siempre en secreto, una Ciudad de Mujeres.” Y ¿por qué el metro? Porque el metro nos recuerda que todo está conectado y que todos nos movemos juntos.
Solnit y Shapiro están ayudando a Eddo-Lodge y Watson para crear la “Ciudad de Mujeres en Londres”. Se espera que el mapa impacte la forma en que se imagina y navega la capital del Reino Unido, a través de un recorrido que muestre los nombres de notables mujeres y personas no binarias londinenses, en lugar de nombres de calles o nombres sin mayor intención que no reflejen la historia de la ciudad. El objetivo principal del proyecto es cambiar para siempre la forma en la que se piensa en el metro y el espacio público de la ciudad.
El proyecto asignará los nombres a cada una de las estaciones en el mapa del metro de acuerdo con sus conexiones a un área local. Los organizadores dicen que “algunas de las personas representadas podrían ser muy conocidas y otras podrían no serlo”. Pero entre las primeras sugerencias están la enfermera y mujer de negocios, Mary Seacole, las escritoras Mary Wollstonecraft y Virgina Woolf y hasta Amy Winehouse.
El proyecto será publicado en 2021 por Haymarket Books en el Día Internacional de la Mujer, el 8 de maarzo.
Igualdad en la NBA
Los jugadores de la NBA Maxi Kleber, Moritz Wagner e Isaac Bonga originarios de Alemania llevarán, junto a sus compañeros de equipo y durante el resto de la temporada, mensajes reivindicativos en sus camisetas en lugar de su apellido.
La Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) es la liga de baloncesto profesional estadounidense y la más reconocida a nivel mundial. Debido a la pandemia de covid-19, el 11 marzo de 2020, la NBA anunció la cancelación temporal de la liga después de que el jugador francés Rudy Gobert, de los Jazz de Utah diera positivo para covid-19. Fue la primera liga profesional en Estados Unidos que canceló toda la competición por causa del virus.
En un intento de apoyar el movimiento de Black Lives Matter y la lucha contra la injusticia social y desigualdad racial en Estados Unidos, la NBA aprobó el 29 de junio una iniciativa que permite que los jugadores puedan reemplazar los nombres en la parte posterior de sus camisetas con declaraciones que promuevan esas causas.
Maxi Kleber de los Mavericks de Dallas explicó que el equipo decidió que todos llevarían la palabra equality (igualdad) en su camiseta como muestra de solidaridad con las protestas contra el racismo. Pero cada jugador usará la palabra en el idioma de su país de origen. Kleber por ejemplo, se decidió por la palabra alemana Gleichberechtigung, que significa igualdad de derechos.
Moritz Wagner de los Wizards de Washington en cambio llevará la palabra vote en su espalda. El alero alemán dice que tomó esta decisión porque cuando llegó a Estados Unidos se dio cuenta de que son muy pocas las personas las que participan en las votaciones del país. “Para mí la votación es la esencia del derecho a la libertad de expresión y a la democracia y creo que es muy importante que la gente vaya a votar”, dijo. Su compañero de equipo, Isaac Bonga, quien también es alemán, eligió portar en su camiseta la palabra liberty.
En el Oklahoma City Thunder, el alemán Dennis Schröder que juega en la posición de base, se unió a su compañero Hamidou Diallo y ambos llevarán el lema “Black lives matter” en su camiseta. Chris Paul, quien también juega como base en los Thunder llevará en cambio la palabra equality .
La temporada de la NBA se reanudará el 30 de julio una vez que todos los equipos estén en Florida. De acuerdo a la normativa de la liga, durante lo que reste de la temporada todos los equipos se alojarán en un campus en Walt Disney World Resort con el objetivo de cumplir con los protocolos de salud y seguridad para evitar el contagio de covid-19.
Feliz día a nuestro mejor amigo
Los perros no son solo nuestros mejores amigos y quienes nos brindan compañía y protección, en algunos casos, también son de gran ayuda en terapias y educación. Hoy que se celebra el día internacional del perro, muchos de ellos vuelven al trabajo para dar apoyo terapeútico en la Asociación Entrecanes en España.
Entrecanes es una asociación cuya actividad principal son las intervenciones asistidas con perros. Oscar Bueno, director de la asociación dice que existen juegos y otras dinámicas participativas en las que los humanos y los canes establecen una relación estrecha. Esta relación entre perros y humanos sirve de base para el desarrollo exitoso de algunas terapias físicas, psicomotrices, cognitivas, comportamentales, y socioemocionales. Las terapias principalmente permiten que los perros ayuden a las personas en tratamientos para vencer fobias, mejorar la motricidad e incluso para apoyarlos en su desempeño escolar.
Muchas de estas sesiones terapéuticas son esenciales para grupos vulnerables como ancianos y niños. Sin embargo, cuando la pandemia de covid-19 empezó a golpear a España a inicios de marzo, las terapias tuvieron que suspenderse, al igual que muchas otras actividades laborales alrededor del mundo.
Pero ahora que estamos volviendo a una nueva normalidad los tratamientos se han reanudado. Y a pesar del largo descanso, poco a poco los perros han vuelto a trabajar y ayudar a quienes necesitan de ellos para sus tratamientos. Actualmente están adaptándose a las nuevas medidas que se han tenido que tomar para evitar contagios de covid-19, como el uso obligatorio de mascarillas y el distanciamiento físico. Pero, según Oscar Bueno, lo están haciendo bien.
Maribel Vila, responsable de terapias de la fundación Affinity, una organización que investiga y promueve los beneficios de los animales de compañía en la sociedad, dice que “las ventajas de trabajar en terapias con perros son innumerables, más aún en este contexto de desconfinamiento”. Las terapias con canes permiten crear vínculos que reconfortan y debilitan los efectos negativos del confinamiento. En el caso de muchos niños que han estado encerrados durante la cuarentena, la interacción con los perros permite que los niños retomen el contacto con la naturaleza.
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Esto fue El Respiro, las buenas noticias del 21 de julio de 2020. Se publica todos los días a las 8:45 de la noche. Es una dosis de buenas noticias para contrarrestar la ansiedad y preocupación que nos causa la emergencia sanitaria generada por el covid-19 en el Ecuador y América Latina.
