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El artículo 19 del primer título y la sección IV del proyecto de Ley Orgánica para el Ordenamiento de las Finanzas Públicas plantea cambios al régimen petrolero ecuatoriano. El crudo es el principal producto de exportación del país, pero es un mercado muy particular y sensible a los eventos mundiales, por lo que los ingresos que el país recibe por petróleo son muy variables. En la propuesta del Ejecutivo, se busca crear un fondo de ahorro a partir de los recursos que genere el crudo. 

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Si se aprueba la ley, se crearía el Fondo de Estabilización Fiscal, financiado por los “ingresos provenientes de la explotación y comercialización de recursos naturales no renovables que superen lo contemplado en el Presupuesto General del Estado”. Es decir, que si se vende el barril de petróleo a un precio mayor del estipulado en el presupuesto (actualmente 51,30 dólares) —algo poco probable en el mercado actual— esa diferencia irá al Fondo de Estabilización Fiscal.

Este fondo, según el proyecto, garantizaría “la sostenibilidad de las cuentas públicas y/o la capacidad de la ejecución de egresos en educación y salud”. Las reservas no podrán usarse para financiar un gasto que no esté en el Presupuesto General del Estado aprobado por la Asamblea. 

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Ecuador ya tenía un sistema similar, el Fondo de Estabilización, Inversión Social y Productiva y Reducción del Endeudamiento Público, que fue eliminado en 2005. El 21 de abril de ese año, Rafael Correa, que era Ministro de Economía en esa época, anunció que se eliminaría el fondo y que sus fondos se usarían para cubrir necesidades fiscales y programas sociales.  

Según el documento, con los cambios propuestos se fortalecerá la capacidad de la política fiscal para financiar servicios, inversión y bienes públicos. Permitirá, también, generar incentivos para la inversión en los diferentes sectores de la economía. 

Además, para protegerse del mercado petrolero, la propuesta crearía un seguro petrolero que permita mitigar el riesgo de volatilidad del precio del crudo. El 20 de abril, el precio del barril de petróleo WTI, el que Ecuador toma como referencia de precios, cayó bajo cero por primera vez en la historia

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Si se aprueba la ley, antes que las empresas que comercializan el crudo envíen su información para efectuar la compra, el Ministerio de Finanzas podrá contratar un seguro para “alcanzar un ingreso mínimo derivado de la comercialización del petróleo”. Con el seguro, si el precio del barril es menor que el de la proforma, la diferencia es cubierta por la aseguradora. El mercado petrolero es muy volátil y sensible a los shocks externos, el seguro petrolero ayudaría a garantizar que el país no pierda dinero con esos cambios drásticos —como los sucedidos desde el 20 de abril.