En Ecuador se vacunará contra el covid-19 a niños a partir de los 5 años desde mediados de octubre. Ximena Garzón, ministra de Salud, hizo el anuncio en una entrevista con Agencia EFE la tarde de hoy, 23 de septiembre. Garzón dijo que desde la segunda semana de octubre, se inmunizará contra el covid-19 a los niños y niñas desde los 5 años.
Hasta octubre, cuando comience la vacunación a partir de los 5 años, la edad mínima para recibir una dosis seguirá siendo 12 años. En la entrevista con EFE, Garzón dijo que se seguirán vacunando a las personas desde 12 años que queden rezagadas y además, se incluirá a los niños y niñas desde los 5 años. El Ministerio de Salud todavía no ha dado más detalles de cómo será este proceso de inmunización.
Hoy Garzón dijo que el gobierno tenía planificando que hasta diciembre de 2021 Ecuador llegue al 85% de la población total vacunada contra el covid-19. La Ministra dijo que todavía falta cubrir un “buen porcentaje de población rural” especialmente en provincias de la Amazonía.
La vacunación a niños, niñas y adolescentes en Ecuador
En Ecuador, la vacunación de niños, niñas y adolescentes de entre 12 y 15 años comenzó el 13 de septiembre como parte de la fase 4 del plan de vacunación del gobierno. Hasta el 21 de septiembre, en Ecuador se han vacunado 10,6 millones de personas, al menos con una dosis. De ese total, más de 293 mil tienen entre 12 y 16 años.
Aunque en Ecuador, para los menores de 16 años solo se aplica la vacuna de Pfizer —que fue autorizada por las autoridades internacionales para esa edad, en julio, Garzón dijo que estaban abiertos “a nueva evidencia de que [los niños] puedan recibir otro tipo de vacunas”.
Las vacunas contra el covid-19 para niños
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) dice que todas las personas desde los 12 años deben recibir una vacuna contra el covid-19. El CDC dice que aunque hay menos contagios en niños y el riesgo de enfermarse de gravedad es menor en ellos, es importante que se vacunen porque pueden contagiarse, tener síntomas y esparcirlo a otros. “La vacunación generalizada es una herramienta fundamental para ayudar a detener la pandemia”, dice el sitio web del CDC. Vacunar a los niños contribuye a reducir la propagación del virus y a lograr la inmunidad de rebaño.
La vacuna de Pfizer y BionTech fue la primera en ser autorizada para personas de entre 12 y 15 años. El pasado 11 de mayo, la FDA aprobó el uso de emergencia de estas dosis para el grupo etario. Hasta ese momento, la inyección solo se aplicaba a personas de 16 años en adelante.
El pasado 20 de septiembre, Pfizer anunció que su vacuna contra el covid-19 era segura para inmunizar a niños de 5 a 11 años. La farmacéutica dijo que hizo un estudio que demostró que la vacuna contra el covid-19 era “bien tolerada y mostró fuertes respuestas de anticuerpos neutralizantes” en personas de esa edad. Estos son los primeros resultados de un ensayo de una vacuna contra el covid-19 en este grupo etario.
Pfizer y BionTech dijeron que planean enviar la información obtenida del estudio a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) y otras agencias de regulación para que aprueben su uso en los niños y niñas. Hasta el momento, ninguna agencia internacional ha autorizado que esta vacuna se aplique en personas tan jóvenes.
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El estudio de Pfizer fue de fase 2 y evaluó la respuesta de los niños de 5 a 11 años que recibieron 2 dosis de la vacuna contra el covid-19 con 21 días de diferencia. A ellos se les aplicó una dosis de 10 µg (microgramos), mientras que para personas de 12 años normalmente se aplica una de 30 µg.
Según Pfizer, las respuestas de anticuerpos de los niños y niñas que participaron en este estudio “fueron comparables” a las que registraron en un estudio anterior de Pfizer y BioNTech en personas de 16 a 25 años de edad inyectadas con dosis de 30 µg. Además, según el estudio, los efectos secundarios en niños —que incluyen dolor del brazo y de cabeza— fueron similares a los de las personas de entre 16 y 25 años.
