El Defensor del Pueblo, Freddy Carrión, intentó cesar  en sus funciones a Zaida Rovira, defensora subrogante. 

Rovira dijo que hoy, 18 de junio, recibió un correo de Carrión “enviado desde la Cárcel 4” de Quito, donde Carrión cumple prisión preventiva por una investigación por presunto delito de abuso sexual. En el correo, Carrión le notificaba del cese de sus funciones mediante una resolución que, según Rovira, carecería de validez. 

En una rueda de prensa dada la tarde de hoy, Rovira dijo que seguirá en funciones como Defensora del Pueblo Subrogante. El anuncio de Rovira fue sustentado por Ángel Valenzuela, coordinador general de Asesoría Jurídica de la Defensoría. Valenzuela envió un memorando en el que resolvía una solicitud de criterio jurídico sobre la subrogación de Funciones de Rovira y el cumplimiento del artículo 15 de la Ley Orgánica de la Defensoría del Pueblo que habla sobre las ausencias y reemplazos de las autoridades de la institución. 

¿Qué dice la resolución enviada por Carrión?

Hoy Rovira dijo que el que el Defensor del Pueblo esté “despachando desde la Cárcel 4” es una situación vergonzosa. Añadió que la deshonra “es peor” porque Carrión lo hace “de forma ilegítima” utilizando un número de resolución que ya había sido emitida en la mañana de hoy. 

Rovira dijo que la resolución 32 —número que consta en el documento que ella recibió por correo de Carrión— se usó hoy para designar a la funcionaria Gabriela Lara como administradora del Sistema de Alerta y Respuesta Temprana en Frontera Norte (​SART), que da apoyo a personas en situación de movilidad en la frontera entre Colombia y Ecuador. Rovira dijo que “sorpresivamente” recibió un correo electrónico de Carrión con una resolución con ese mismo número —el 32— en la que la cesa de sus funciones. 

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En la resolución, que fue difundida por redes sociales, Carrión nombra a la abogada Tania Madelen Castillo, actual delegada provincial en Carchi, como nueva Vicedefensora del Pueblo y como la persona que lo subrogaría. La Ley Orgánica de la Defensoría del Pueblo dice que en caso de ausencia temporal del Defensor del Pueblo “lo reemplazará quien ejerza la Vicedefensoría”. Por eso, en mayo de 2021, Rovira —que era la Vicedefensora— asumió el cargo de Defensora del Pueblo Subrogante. 

¿Por qué Carrión no puede ejercer su cargo?

Desde el 16 de mayo de 2021, Carrión cumple una orden de prisión preventiva por el presunto delito de abuso sexual. El Defensor del Pueblo fue detenido en la madrugada de ese día después de protagonizar hechos violentos que fueron grabados en video y que se divulgaron en redes sociales. En esos videos se ve a Carrión y a Mauro Falconí, exministro de Salud, golpearse y patearse afuera de un ascensor. Además, se ve a Carrión jaloneando a una mujer que intenta separarlos. 

Carrión pidió una licencia por 30 días. Por eso, el 17 de ese mes, Rovira asumió el cargo de Defensora Subrogante. El mes de licencia de cumplió ayer. En la resolución de hoy, Carrión dice que resuelve informar que “por circunstancias de fuerza mayor que son de conocimiento público” usará su derecho a vacaciones y de ausencia temporal para extender su ausencia “por el tiempo que dure el esclarecimiento de mi situación legal”. Carrión dijo que lo hace para poder ejercer su derecho a la legítima defensa. 

¿Qué pasa cuando el Defensor del Pueblo se ausenta?

El artículo 15 de la Ley Orgánica de la Defensoría del Pueblo dice que en caso de ausencia temporal la persona que ocupe la Vicedefensoría podrá reemplazar al Defensor titular por un periodo máximo de tres meses. Luego de que ese plazo se venza, la ausencia será considerada como definitiva. 

En ese caso, el Consejo de Participación Ciudadana y Control Social (CPCCS) deberá encargar a una persona las funciones de Defensor del Pueblo mientras dure el proceso de selección y designación de una nueva máxima autoridad para esta institución. Para la selección el CPCCS debe convocar a un concurso de méritos y oposición para nombrar el reemplazo definitivo de Carrión. 

La licencia de 30 días de Carrión venció ayer. Sin embargo, hoy Ángel Valenzuela, coordinador general de Asesoría Jurídica de la Defensoría, dijo que se mantiene la ausencia temporal por fuerza mayor de Carrión porque al estar detenido “se encuentra impedido de ejercer su función”. Por eso, dijo Valenzueala en un memorando, “es procedente” que Rovira siga reemplazando a Carrión “mientras persista la ausencia temporal” que será de máximo 3 meses. El tiempo de ausencia será contado desde el 17 de mayo de 2021. 

El 17 de mayo, cuando anunció su nombramiento como Defensora Subrogante, Rovira insistió en que la Defensoría, ni su trabajo, no se manchaba por los actos individuales de sus funcionarios. Sin embargo, hoy Rovira dijo en repetidas ocasiones que las actuaciones de Carrión avergonzaban a la Defensoría, a sus trabajadores y a los ecuatorianos.