¿Qué es Palantir?

El gobierno de Daniel Noboa anunció, a inicios de 2026, que ampliará su trabajo con Palantir Technologies, una empresa estadounidense que desarrolla tecnología para analizar grandes cantidades de información en distintas bases de datos.

Desde mayo de 2025, el Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (Senae) usa este software para “detectar operaciones de alto riesgo, identificar esquemas de defraudación tributaria, desarticular redes de contrabando y optimizar los procesos de control”. Según el Senae, le ha permitido que “procesos que antes requerían días ahora se resuelven en cuestión de horas”.

Ecuador, según la Presidencia, ahora lo usará para las exportaciones, es decir para todo el recorrido que hace un producto desde que se prepara, sale del país, hasta que llega a otro destino. 

De acuerdo al Servicio, en los primeros 100 días hizo incautaciones de mercancías por 9,5 millones de dólares —principalmente de piezas que son prohibidas de importar, como ropa usada. Para esto Palantir cruzó datos que ya tenía el Estado como declaraciones aduaneras, registros de importaciones e información tributaria.

En otros países, Palantir ha levantado alertas. Amnistía Internacional —una organización ​que trabaja por defensa de los derechos humanos— denunció que en Estados Unidos se ha usado para vigilar a migrantes, estudiantes y personas que participan en protestas. Esa información se ha usado luego para cancelar visas, detener personas y deportar migrantes, según esta organización.

En Alemania, el uso de Palantir ha sido cuestionado porque permite analizar datos de personas sin que exista una amenaza y sin que ellas lo sepan, según el medio alemán Deutsche Welle (DW). 

Te explicamos qué hace la compañía Palantir y por qué es cuestionada.

¿Qué es Palantir?

Palantir, según su sitio web, es una compañía que crea productos para el análisis de datos y diseña tecnología para ayudar a las instituciones a proteger la libertad. Construyen plataformas impulsadas por humanos y asistidas por máquinas para integrar, gestionar y proteger datos, según información institucional.

Es una compañía de análisis de datos y software especializada en la integración de big data —manejo y análisis de enormes cantidades de datos— con inteligencia artificial (IA).

Un software es el conjunto de programas, instrucciones y reglas informáticas para ejecutar ciertas tareas en una computadora. 

Fue fundada en 2003 por Alex Karp y Peter Thiel y, durante años, se ha vendido como una tecnología útil para rastrear terroristas. En ese contexto, ha repetido un rumor no confirmado de que su software ayudó a localizar a Osama bin Laden, informó el medio New York Times.  

“Se vende como una empresa que tiene los ojos en hacer del mundo un lugar mejor y básicamente funcionar para perseguir a terroristas y a delincuentes”, dice Lorena Piedra, docente universitaria e investigadora de sistemas de inteligencia. Sin embargo, el debate no está solo en lo que dicen que hacen, sino en los controles reales sobre quienes deciden cómo y contra quién se usa el software. 

La preocupación, dice Piedra, es que se trata de una herramienta con un alcance tan amplio que, en la práctica, podría aplicarse sobre cualquier persona si no existen límites claros y supervisión efectiva.

La función principal de Palantir es poner esa información junta y organizada. Por ejemplo, cruzar datos de importaciones con pagos de impuestos y antecedentes de empresas, para detectar movimientos irregulares. 

“Es experta en unificar datos fragmentados y crear bases colaborativas”, dice Lorena Piedra. Explica que el uso de Palantir genera dilemas similares a los de la inteligencia artificial —cuando se maneja mucha información personal y se automatizan procesos de toma de decisiones.

¿Cómo podría afectar a una persona? Por ejemplo, si una mujer quiere comprar un seguro de salud o de vida y tiene antecedentes de enfermedades como Alzheimer o cáncer, y la aseguradora tiene esa información (porque la ha obtenido con esta tecnología), entonces podría cobrarle más por su seguro.

Palantir trabaja con gobiernos de diferentes países. El medio britanico The Guardian informó que Palantir tiene contratos con el Departamento de Defensa y el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos —incluido el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por sus siglas en inglés). También dice que en el Reino Unido tiene contratos con el sistema público de salud (National Health Service) y el Ministerio de Defensa.

El nombre Palantir es un guiño a los objetos esféricos que aparecen en los libros de El Señor de los Anillos, usados para ver otras partes de la Tierra Media ficticia —el mundo imaginario donde pasan las historias de El Señor de los Anillos.

¿Quiénes son sus fundadores?

Alex Karp y Peter Thiel.

Karp, doctor en teoría social y filosofía, defiende el uso de tecnología avanzada por gobiernos democráticos, argumentando que son necesarias para la seguridad nacional. 

Según el medio The Guardian en 2016 votó por Hillary Clinton y en 2024 respaldó a Kamala Harris —candidatas del Partido Demócrata y opositoras a Donald Trump. Pero, tras la reelección de Trump, Karp habría escrito un cheque de un millón de dólares para la posesión presidencial del candidato republicano, a la que no asistió. 

Palantir también habría donado 5 millones de dólares para el desfile militar de Trump, según el medio británico The Guardian. 

En noviembre de 2025 en una entrevista con el medio Axios, Karp se describió como “un independiente que admira lo que Trump ha hecho en muchas cosas”. 

Thiel, en cambio, es un inversionista de capital de riesgo alemán y apoyó a Donald Trump durante las elecciones de 2016. Es cofundador de PayPal —una empresa estadounidense para realizar pagos en línea— y en el 2000 PayPal se fusionó con Confinity y X, ambas compañías de Elon Musk. 

Thiel fue mentor del vicepresidente de Estados Unidos, James David Vance, y financió su campaña para el Senado en 2022. Después lo ayudó a convertirse en candidato a vicepresidencia junto con Trump, reportó The Guardian. 

¿Por qué es cuestionada Palantir? 

El software de Palantir conecta grandes cantidades de datos en muy poco tiempo. “Uno no puede decir que la herramienta es mala, pero puede ser tremendamente peligrosa en manos no adecuadas”, advierte Piedra.

En Alemania se está usando en 3 de los 16 estados federados: Baviera, Hesse y Renania del Norte-Westfalia. Organizaciones sociales de ese país dicen que ciudadanos inocentes también podrían verse afectados.

La organización de derechos humanos alemana Sociedad para los Derechos Civiles (GFF) dice que la policía puede analizar grandes volúmenes de información personal sin avisar y sin que exista un peligro específico. Para la GFF, eso amplía demasiado el poder del Estado y pone en riesgo derechos básicos de privacidad porque permite vigilar o perfilar personas sin una justificación clara, informó DW. 

Piedra explica que Palantir se presenta a sí misma como una empresa que cuenta muy poco de sí misma y los trabajadores de esta empresa firman contratos que les impide no solo divulgar lo que hace la compañía, sino también “les impiden decir nada de Palantir hasta el fin de los tiempos;  así dicen los contratos”

Amnistía Internacional dice que las autoridades estadounidenses están utilizando herramientas de vigilancia impulsadas por inteligencia artificial automatizada para “atacar directamente a personas que no tienen ciudadanía estadounidense”. 

Según la organización, Palantir —y otros softwares— “permiten el monitoreo, la vigilancia y la evaluación constantes de personas” y el gobierno estadounidense está utilizando estas herramientas para rastrear a personas migrantes, refugiadas y solicitantes de asilo. Lorena Piedra recuerda que Palantir, cerca de 2014, obtuvo un contrato con ICE —el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas— para manejar su sistema de gestión de casos. “Diez años después se entiende que el sistema está llevado a otro nivel y que permite saber en qué lugares específicos están personas”, advierte.

“Las herramientas de Palantir representan un peligro invisible que apenas estamos empezando a comprender”, escribió Juan Sebastian Pinto, un ex empleado de Palantir, para The Guardian. Explica que el peligro está en que estos sistemas son invisibles: la gente no sabe cuándo ni cómo está siendo vigilada, lo que genera miedo, autocensura y pérdida de autonomía. Según Pinto, el diseño de Palantir facilita abusos, sobre todo cuando los gobiernos las usan sin controles estrictos ni transparencia.

Piedra explica que entre 2012 y 2018 en Nueva Orleans, Estados Unidos, se usó un producto de Palantir llamado Gotham, que era un sistema predictivo alrededor de crímenes y “generó polémicas, sobre todo por la forma de perfilar que estaba ahí”. 

“Una cosa es analizar datos de lo ya sucedido y otra cosa es predecir crímenes”, dice Lorena Piedra. Para la experta, el principal problema es el derecho que tiene cada persona sobre sus datos personales y el uso que se les da. “Una persona no es solamente lo que hizo antes o lo que fue antes, no es lo que su entorno dice que debería ser”, dice.

¿Qué dijo Palantir sobre los cuestionamientos? 

Palantir, en su sitio web, dice que no es una empresa de datos. Que durante años fue “una empresa poco abierta porque trabajó con instituciones de defensa e inteligencia que exigen altos niveles de confidencialidad” y por esto no podía responder a críticas o malentendidos públicos sobre su trabajo.

En su sitio web, dice que no es un intermediario ni vendedor de datos. Aclara, supuestamente, que no recolecta, almacena ni vende datos personales. Tampoco usa datos de clientes para entrenar modelos propios de inteligencia artificial. Tampoco cruza datos entre clientes —a menos que esos clientes tengan un acuerdo explícito entre sí.

Karp le dijo al medio Reuters que existen “salvaguardas para evitar abusos por parte del gobierno” —no dio más detalles. No habló sobre los operativos de control migratorio que han provocado protestas generalizadas en Minnesota, Estados Unidos, a inicios de 2026.

¿Cómo usaría el gobierno ecuatoriano esta tecnología?

El 21 de enero de 2026, en el Foro Económico Mundial de Davos en Suiza, el presidente Noboa se reunió con el director de Palantir, Alex Karp. En la reunión también estuvieron el ministro Luis Alberto Jaramillo, la canciller Gabriela Sommerfeld, y José Julio Neira, secretario de Integridad Pública.

Jaramillo dijo que Palantir abrirá una oficina en Ecuador y que también lo usarán para el control de minería, pesca ilegal y para detectar fraudes en préstamos del sector público. Además de seguridad y comercio exterior, pero el gobierno no ha especificado de qué manera.

Piedra explica que en Ecuador las leyes sobre datos personales y ciberseguridad en Ecuador son recientes, además que en el país “las condiciones legales ni siquiera dejan claro cuáles son los controles que existen para el sistema de inteligencia”.

A esto se suma otro dilema ético, dice Piedra, hasta dónde la protección puede implicar pasar por encima de los datos personales y la falta de privacidad en otras plataformas.