En un nuevo giro de tuerca que profundiza la crisis carcelaria del Ecuador, ayer se suspendió el servicio de comida en la Penitenciaría del Litoral. La noche de ayer, 2 de octubre de 2021, el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad y a Adolescentes Infractores del Ecuador (SNAI) dijo en un comunicado que ese día no hubo desayuno, almuerzo ni merienda. La decisión se tomó “por medidas de seguridad”, dijo el Servicio. 

La suspensión se dio no solo en la penitenciaría, sino en los otros cuatro centros penitenciarios que conforman el Complejo Penitenciario del Guayas.

Esto quiere decir que no hubo comida para la Cárcel Regional (oficialmente, Centro de Privación de Libertad Guayas No. 4), la cárcel conocida como La Roca —formalmente, Centro de Privación Zonal 8, No. 3—, la cárcel de mujeres (No. 2), y para el CPPL (el Centro de Detención Provisional, por sus siglas según la nueva tipología penitenciaria del Ecuador). 

El comunicado dice que el servicio de alimentación se suspendió en el complejo penitenciario porque hubo incidentes en la Regional, en la que están las cocinas que abastecen a todo el complejo. Según el SNAI, la suspensión fue consecuencia de “los operativos de control y requisa” que hizo el Servicio, la Policía y las Fuerzas Armadas tras los “hechos violentos de dominio público”, dijo el Servicio. Ayer, el SNAI confirmó que se decomisaron armas de fuego, municiones, cuchillos, y otros artículos prohibidos en el centro penitenciario. El operativo, dijo el SNAI, duró desde las 7 de la mañana hasta las 3 de la tarde. 

En el comunicado, el SNAI dijo que “es nuestra aspiración” que hoy “cuando las condiciones de seguridad sean óptimas” para el personal de la empresa proveedora y para los presos que se pueda “retomar la distribución [de la comida] con una porción reforzada de alimento”. La mañana de hoy, la dirección de comunicación del SNAI le confirmó a GK que hoy el servicio de alimentación en el complejo penitenciario se había normalizado. Sin embargo, a las 2:30 de la tarde de hoy el Comité de Derechos Humanos (CDH) de Guayaquil dijo que había constatado que las personas privadas de la libertad todavía no habían comido. 

El CDH dijo en su cuenta de Twitter que rechazaba el comunicado del SNAI en el que anunciaba la suspensión de la alimentación a las personas presas. Según el Comité, la decisión restringía varios derechos humanos y podría agravar la crisis carcelaria. El CDH dijo que instaba a la Defensoría del Pueblo a evitar que eso suceda y añadió que acompañaría las acciones legales respectivas, en caso de haberlas. 

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La crisis carcelaria en Ecuador

Ha sido una de las semanas más violentas en las ya crueles cárceles ecuatorianas. La noche del martes 28 de septiembre, hubo enfrentamientos en la Penitenciaría del Litoral. Inicialmente, el SNAI confirmó la muerte de 26 personas privadas de la libertad. Sin embargo, el número de fallecidos fue ascendiendo hasta llegar a 118. 

Ante la gravísima situación, el 29 de septiembre, el presidente Guillermo Lasso decretó estado de excepción en todas las cárceles del país por 60 días. 

Sin embargo, la situación todavía no ha sido controlada por completo. Ayer, 2 de octubre de 2021, la Policía Nacional dijo que en una “intervención” en la Penitenciaría del Litoral, los policías “fueron recibidos con disparos de las personas privadas de la libertad”. Una fuente anónima de la Policía le dijo a GK que hay al menos 10 muertos más. Sin embargo, las autoridades todavía no han confirmado esa información.

La noche de ayer, un juez dictó prisión preventiva a 7 personas que pretendían ingresar armas a la Penitenciaría del Litoral. La Fiscalía dijo que las 7 personas fueron detenidas con armas de fuego en el sector Cristo del Consuelo, al sur de Guayaquil. En el operativo también incautaron vehículos e indumentaria policial.