Al comparar los resultados de la primera vuelta con los números difundidos por encuestadoras hasta 10 días antes del 7 de febrero de 2021 observamos al menos dos generalidades: todas identificaron de manera correcta a los dos candidatos que pasarían a la segunda vuelta, y todas subestimaron la votación que alcanzó Xavier Hervas, el candidato por la Izquierda Democrática.
También, y como se puede apreciar en el siguiente gráfico, hay otras coincidencias, la mayoría subestimaron al candidato por el movimiento Pachakutik, Yaku Pérez, hacia el final de la campaña electoral, y hay un periodo temporal entre noviembre y finales de diciembre de 2020 en donde algunas encuestadoras muestran una desproporcionada votación hacia otros candidatos. Esta última observación corresponde con la posible participación de Álvaro Noboa. Así mismo, es precisamente en este periodo en donde unas pocas encuestas no sobreestiman al voto del candidato por la alianza CREO-PSC, Guillermo Lasso.
Resultados oficiales CNE de la primera vuelta y evolución de las estimaciones del voto válido publicado por encuestadoras
Es muy notorio el crecimiento de Xavier Hervas durante las dos últimas semanas. El nivel de indecisión a esas alturas tenía un promedio de 30%. ¿Hay alguna relación entre la trepada a 16% de Hervas y las decisiones a último momento? No podemos responder esta inquietud con la información de este análisis, pero hubo estudios privados en los que esta tendencia fue advertida (como por ejemplo, los tracking polls que realizan Cedatos y Clima Social). Más allá de las encuestas, el candidato Hervas despertó un gran interés en los últimos días de campaña, y esto se ve reflejado en la siguiente gráfica de las apariciones de candidatos en búsquedas de Google.
Popularidad del apellido de los principales candidatos en búsquedas de Google
Los números representan el interés de búsqueda en relación con el punto más alto del gráfico para la región y el tiempo determinados. Un valor de 100 es el pico de popularidad del término. Un valor de 50 significa que el término es la mitad de popular.
Con respecto a los demás candidatos con votaciones que los ubican entre el quinto y decimosexto lugar, cabe manifestar que es muy difícil para cualquier metodología de investigación advertir la tendencia de intención de un voto que está muy cercano al margen de error.
Además del análisis de tendencias generales por candidato, vale la pena evaluar las diferencias porcentuales entre lo que publicaron las encuestas en su última lectura y el resultado oficial del Consejo Nacional Electoral (CNE). Podemos analizar estas diferencias en conjunto por encuestadora utilizando la raíz del error cuadrático medio (RECM).
Diferencias porcentuales entre últimas lecturas difundidas y resultado CNE. Las dos últimas columnas indican la raíz del error cuadrático medio y el margen de error tal como fue reportado en la ficha metodológica.
RECM = raíz del error cuadrático medio. ME = margen de error reportado en ficha metodológica.
Hay varias razones por las cuales el RECM podría ser mayor al margen de error. Esta es una medida del error total e incorpora además de la varianza estadística del método empleado por la encuestadora (que se refleja en el margen de error), sesgos involuntarios (por ejemplo, sesgo por mala representatividad de quienes finalmente fueron a votar, sesgo de no respuesta, sesgo por voto vergonzoso, errores sistemáticos del personal que realiza las encuestas, etc.), cambios en la intención de voto de candidatos durante la veda de encuestas, y cualquier otro tipo de sesgo malintencionado. En el caso de una encuesta sin sesgos y asumiendo que la foto del momento se ajusta al resultado electoral (que ocurre varios días después), la magnitud del RECM debería ser similar al margen de error reportado en la ficha metodológica de la encuestadora.
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En esta primera vuelta, y como se puede observar en la tabla anterior, la subestimación de Hervas es mayor que la RECM para todas las encuestadoras (excepto Eureknow). También se puede observar amplias diferencias en algunos elementos de la tabla (por candidato o por encuestadora), pero estos no son motivo de este análisis. Todas las encuestas terminan con un RECM mayor al margen de error de sus fichas metodológicas, lo que no es sorprendente debido al aparente movimiento que Hervas tuvo en los últimos días y a la sobreestimación de la votación de Lasso.
*Este texto fue originalmente publicado en Cálculo Electoral