Un motín en la tarde del martes 15 de diciembre de 2020 en la cárcel de Latacunga dejó cinco fallecidos y un agente de seguridad herido. El Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas privadas de la Libertad y a Adolescentes Infractores (SNAI) informó que el motín se dio por disputas de poder entre organizaciones “relacionadas a la banda de los ‘mexicanos’”.  

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El SNAI dijo que los cinco reos fallecidos sufrieron agresiones con armas blancas artesanales. El agente que está herido fue trasladado a una casa de salud, y hasta la tarde de hoy, 16 de diciembre, no se conoce su estado. 

El Servicio Integrado detalló en un comunicado que los enfrentamientos se dieron alrededor de las cinco de la tarde en una zona de mínima seguridad dentro del Centro de Privación de Libertad. Según dijo el SNAI, el motín fue controlado gracias a las acciones del personal de la Policía Nacional y agentes penitenciarios.

Patricio Limaico, Director de la cárcel de Latacunga dijo que después de retomar el control, se iniciaron las investigaciones. En un comunicado, el SNAI explicó que es difícil atenuar esta clase de amotinamientos y enfrentamientos en los centros penitenciarios porque no hay personal suficiente en el cuerpo de vigilancia y seguridad penitenciaria. 

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Tras el motín, las autoridades del centro de privación de libertad ubicado en la provincia de Cotopaxi realizaron una requisa. Así se logró identificar a los presuntos responsables del motín, y fueron puestos “a órdenes de la autoridad competente” para las respectivas investigaciones.

Ecuador vive una fuerte crisis carcelaria a nivel nacional que ha ido en incremento desde enero de 2019 y no se detiene. El 16 de mayo de 2019, el presidente de la República, Lenín Moreno declaró el estado de excepción en las cárceles de Ecuador a través del decreto ejecutivo 741. 

El objetivo de esta declaración era cuidar los derechos de las personas privadas de la libertad y atender sus necesidades emergentes. Bajo esta medida, el gobierno movilizó a personal de las Fuerzas Armadas, de la Policía Nacional y del Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad y a Adolescentes Infractores (SNAI) a las diferentes cárceles del país para controlar el orden y prevenir más hechos de violencia. 

Además se reubicó a 90 presos en los centros de privación de libertad en Cuenca, Latacunga, Guayaquil y Portoviejo. El estado de excepción terminó el 15 de agosto de 2019, pero incluso durante los tres meses que estuvo vigente, catorce presos fallecieron en el país en diferentes amotinamientos y enfrentamientos entre bandas. Después del estado de excepción, la violencia en las cárceles no se detuvo.. Tan solo un día después, hubo un muerto y tres fugados en la cárcel El Inca, en Quito. 

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Según dijo el SNAI, la actual administración “trabaja arduamente para transformar el Sistema Nacional de Rehabilitación Social”. Por lo que manifestó que no se permitirá la obstrucción de las acciones que benefician a la población penitenciaria en el país. Hasta julio de 2020, había 27,34% de hacinamiento en las cárceles ecuatorianas, según datos del SNAI.