En un video publicado en Facebook la noche del 9 de agosto de 2020, el expresidente Abdalá Bucaram Ortiz anunció que participará como candidato en las elecciones presidenciales de 2021.  “A pesar de mi corazón, y que no quería hacer política, en el día de hoy, lanzo y acepto mi candidatura a Presidente de la República del Ecuador, en el año 2021”. Bucaram dijo además que él y su familia es víctima de una persecución política.

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El video que duró más de dos horas se hizo público después de que se filtrara una supuesta conversación entre Abdalá Bucaram y un ciudadano israelí que fue encontrado sin vida en la penitenciaría del litoral el 8 de julio. Además de anunciar su candidatura y denunciar una supuesta persecución, en el video Bucaram también dijo que la justicia está politizada y pidió que se reanuden las investigaciones del caso INA Papers en el que estaría involucrado Edwin Moreno Garcés, el hermano del presidente Lenin Moreno. El expresidente además recalcó su inocencia y la de su familia en los delitos de los que se les acusa.

El exmandatario estaría supuestamente vinculado a la red de corrupción en hospitales que investiga la Fiscalía General del Estado durante la emergencia sanitaria por covid-19. La investigación contra Bucaram inició cuando en la madrugada del 3 de junio de 2020, la Policía Nacional allanó su vivienda y encontró armas de fuego e insumos médicos, que según informó la Fiscal General Diana Salazar, coincidían con los que estaban siendo investigados en el caso de sobreprecios en el Hospital del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) Teodoro Maldonado Carbo. Abdalá Bucaram se encuentra usando grillete electrónico desde el lunes 20 de julio como medida preventiva mientras se continúan las investigaciones en su contra.

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Además, el 31 de julio, después de una audiencia de formulación de cargos que duró más de 13 horas, la jueza Gianella Noritz, dictó prisión preventiva para los hermanos Bucaram: Jacobo, Abdalá (Dalo) y Michel por el presunto delito de asociación ilícita por la venta irregular de insumos médicos en hospitales públicos de Guayaquil. 

A pesar de enfrentar varias investigaciones de la Fiscalía General del Estado, según el Código de la Democracia, mientras no exista una sentencia condenatoria, Abdalá Bucaram sí podría postularse como candidato para las elecciones de 2021 ante el Consejo Nacional Electoral (CNE). 

Abdala Bucaram Ortiz ganó en segunda vuelta las elecciones presidenciales de 1996 junto a su binomio, Rosalía Arteaga. Bucaram estuvo en la presidencia solo 5 meses desde el 10 de agosto de 1996 hasta el 6 de febrero de 1997 cuando el Congreso Nacional del Ecuador declaró que el mandatario tenía una incapacidad mental para ejercer su cargo como presidente y lo destituyó. Después de su destitución Bucaram se autoexilió en Panamá.

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El 7 de marzo de 1997, poco después de que Abdalá saliera del país, se inició un proceso penal en su contra por el presunto delito de peculado que fue denominado caso “Gastos Reservados”. El expresidente permaneció en Panamá durante un poco más de 20 años hasta que los juicios en su contra se prescribieron en abril de 2017. Bucaram regresó a Ecuador en junio de 2017 y dijo que volvería a participar en la política del país.