Así será el sorteo del Mundial 2026

El sorteo del Mundial 2026 ya tiene fecha y lugar. La FIFA confirmó que se realizará el 5 de diciembre de 2025, a las 12:00 del mediodía (hora de Ecuador), en el Kennedy Center, en Washington D.C., Estados Unidos. El evento será transmitido a nivel mundial por los canales oficiales de la FIFA y sus socios de televisión, además de la señal en vivo en la plataforma digital FIFA+.

Ese día se conocerá cómo quedarán distribuidos los 48 equipos que participarán en la Copa del Mundo más grande de la historia.

Será la primera vez que un Mundial no tendrá 32 selecciones, sino 48. Esto cambia por completo el formato: habrá 12 grupos de cuatro equipos cada uno. De ahí clasificarán los dos primeros de cada grupo y también los ocho mejores terceros de los 12 grupos.

Así se conformará una ronda de dieciseisavos de final, que es una etapa con 32 equipos clasificados de la fase de grupos. Allí se enfrentarán en duelos directos de eliminación, es decir, partido único: 16 llaves, cada una con dos selecciones, de donde saldrán los 16 equipos que avanzarán a octavos de final. Este nuevo formato hará que se disputen 104 partidos en 39 días, en lugar de los 64 que tuvieron los mundiales anteriores.

México, Estados Unidos y Canadá, los países anfitriones, ya tienen asegurado su puesto y encabezarán tres de los grupos: el A, el B y el D.

El sorteo funcionará con bombos, que son grupos en los que la FIFA coloca a las selecciones antes del sorteo. Se arman según el ranking FIFA: los equipos mejor ubicados van al bombo 1, los siguientes al bombo 2, y así hasta completar. 

Luego, de cada bombo se va sacando una selección para formar los grupos. Además, hay reglas para evitar cruces repetidos: por ejemplo, no pueden coincidir más de dos selecciones europeas en un mismo grupo. En las demás regiones, solo puede haber una selección por confederación: es decir, que no pueden enfrentarse entre sí en la fase de grupos dos países de la misma zona, como dos de Sudamérica (Conmebol), dos de África (CAF), dos de Asia (AFC), dos de Norteamérica y el Caribe (Concacaf) o dos de Oceanía (OFC).

Aunque el 5 de diciembre de 2025 se conocerán los 42 clasificados directos, aún quedarán seis cupos por definirse, que se resolverán en marzo de 2026 con un repechaje intercontinental.

La cita en Washington será el momento en que la FIFA sortee y anuncie oficialmente a qué grupo va cada selección, contra qué rivales jugará y en qué ciudades le tocará disputar sus partidos. Es decir, allí cada país conocerá el camino que tendrá en el Mundial.

En Sudamérica, Argentina, Brasil y Ecuador ya tienen asegurada su clasificación. Argentina lidera la tabla, Brasil mantiene su lugar tradicional y Ecuador sumó los puntos necesarios para llegar al torneo sin depender de los últimos partidos. El resto —Uruguay, Paraguay, Colombia, Venezuela, Bolivia y Perú — todavía pelea por los cupos directos y de repechaje. Chile ya no tiene posibilidades de clasificar.

En Asia, ya están dentro Japón, Irán, Jordania, Corea del Sur y Uzbekistán. En Concacaf, además de los tres anfitriones, se siguen disputando los lugares disponibles. 

En Oceanía, por primera vez el campeón regional clasificará directamente sin pasar por repechaje. 

En África, donde habrá nueve plazas directas, ninguna selección tiene aún asegurado su boleto. En Europa, la eliminatoria apenas avanza y los 16 cupos de esa región se repartirán entre 2025 y 2026.

El camino hasta el 5 de diciembre es la antesala de un sorteo que marcará un antes y un después: más selecciones, más partidos y más países involucrados. 

Cuando la FIFA realice el acto en Washington, se pondrá la primera ficha de un torneo que ya está haciendo historia incluso antes de comenzar.