Lenín Moreno, y la Superintendencia de Control del Poder de Mercado reaccionaron al anuncio del aumento del precio del pan de 12 a 20 centavos desde el próximo 24 de Mayo. Hoy, miércoles 12 de mayo, Moreno dijo en su cuenta de Twitter que “la concertación de precios está prohibida en el país”. La Superintendencia dijo que hará una investigación para determinar si el alza es legal. 

Moreno, a quien le quedan apenas 12 días para dejar el cargo, dijo que ha dispuesto a los Ministros de Gobierno y Producción que atiendan a los representantes del sector panadero “a fin de una solución que proteja el consumo de sectores populares”. La Unión de Panificadores del Ecuador alegó que el motivo para el incremento del precio mínimo del pan es el aumento del precio de materias primas, como la harina y la levadura. Según representante de este gremio el costo de estos insumos “ha subido semanalmente sin que nadie les haya explicado las razones”. Algo que, adujeron, podría llevarlos a la quiebra.  

En un comunicado, la Superintendencia de Control del Poder de Mercado dijo que iniciará una investigación para determinar si el aumento de pan responde a un acuerdo entre comerciantes o dueños de panaderías lo que, según la Ley Orgánica de Regulación y Control del Poder del Mercado, está prohibido. El artículo 11 de la ley dice que es ilegal la “decisión o recomendación colectiva, o práctica concertada o conscientemente paralela”  entre “dos o más operadores económicos, de cualquier forma manifestados, relacionados con la producción e intercambio de bienes o servicios, cuyo objeto o efecto sea o pueda ser impedir, restringir, falsear o distorsionar la competencia, o afecten negativamente a la eficiencia económica o el bienestar general”. En definitiva, está prohibido ponerse de acuerdo para fijar el precio de un bien o servicio y afectar la libre competencia, la economía y el bienestar comunes.

La última vez que subió el precio del pan fue hace once años, en enero de 2011, en el gobierno del entonces presidente Rafael Correa. Tres años antes, en junio de 2008, apenas asumió la presidencia, Correa fijó mediante un decreto ejecutivo el precio mínimo del pan en 10 centavos.  

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 El costo del pan pasó de 10 a 12 centavos de dólar (un incremento del 20%). Los motivos de ese momento fueron los mismos que los panaderos presentan hoy: el encarecimiento de las materias primas. El consumo anual de pan en el Ecuador es de 27 kilos por persona, dijo Daniel Romero, gerente de mercadeo de grupo Superior, un productor industrial de pan, entre otros productos, en una entrevista a revista Líderes en 2019. 

Tras el anuncio del presidente Lenín Moreno y de la Superintendencia, ni la Unión de Panificadores del Ecuador ni la Federación Nacional de Panaderos (Fenapan) se han pronunciado públicamente al respecto.