El Consejo Nacional Electoral (CNE) aprobó las papeletas para la Consulta Popular por el Agua en Cuenca. En la sesión ordinaria 44 del pleno del CNE, realizada el 17 de diciembre de 2020, los consejeros aprobaron los diseños de las papeletas y documentos electorales para la consulta.
Según un comunicado del Consejo Nacional Electoral publicado al día siguiente de la aprobación, las papeletas tendrán seguridad como microtextos y microíconos, —visibles con dispositivo de aumento,—para que no se pueda falsificarlas, alterarlas, duplicarlas o sustituirlas.
La Consulta Popular por el Agua de Cuenca se realizará el 7 de febrero de 2021, el mismo día de las elecciones para elegir presidente, vicepresidente del Ecuador, asambleístas y parlamentarios andinos. A la consulta están convocadas 435.963 personas empadronadas en el cantón Cuenca.
El 18 de septiembre de 2020 la Corte Constitucional emitió dictamen favorable sobre el pedido de consulta popular entregado por el Concejo Cantonal de Cuenca 10 días antes. La Corte Constitucional tenía 20 días para emitir un dictamen y lo hizo antes de lo esperado.
El objetivo de la consulta es que los cuencanos decidan sobre los proyectos mineros que se realizan cerca de los páramos donde nacen los ríos que proveen agua para la ciudad. Los cuencanos deberán responder cinco preguntas sobre la protección de los ríos: Tomebamba, Yanuncay, Machángara, Tarqui y Norcay.
La pregunta será:
¿Está usted de acuerdo con la prohibición de la explotación minera metálica a gran escala en la zona de recarga hídrica del río Tarqui, según la delimitación técnica realizada por la empresa municipal de Telecomunicaciones, Agua Potable y Saneamiento Etapa EP?
Esta misma pregunta se repite para los otros cuatro ríos.
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Cuenca es la capital de la provincia de Azuay, donde hay 765 concesiones mineras, algunas inscritas en la Agencia de Regulación y Control Minero y otras en trámite. En marzo de 2019, ya se realizó una consulta popular en Girón otro cantón del Azuay para preguntar a los ciudadanos sobre la prohibición de actividades mineras en los páramos y fuentes de agua del Sistema Hidrológico Kimsakocha (Quimsacocha). En esa consulta ganó el NO a la minería, luego de ocho años de lucha de los líderes de las comunidades de Girón.
