Por cuarenta veces la ministra de Gobierno, María Paula Romo ha comparecido en la Asamblea Nacional. Esta vez, Romo compareció desde el palacio de Carondelet, sede del gobierno nacional. Estuvo acompañada del presidente Lenín Moreno, la Vicepresidenta del Ecuador, María Alejandra Muñoz  y algunos de los ministros de Estado, como el ministro de Salud, Juan Carlos Zevallos, la Secretaria de Comunicación, María Caridad Vela. 

A las 10 y 30 de la mañana se instaló la sesión 687 en la Asamblea Nacional para realizar el juicio político contra la ministra Romo por los actos violentos en octubre de 2019. Luego de media hora, el pleno comenzó el juicio político con la asistencia virtual de 131 asambleístas. El secretario general de la Asamblea leyó el Informe para el juicio político en contra de María Paula Romo

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Los motivos del pedido de juicio político son: incumplimiento de funciones por la inseguridad en el país en el paro del año pasado. En la lectura del informe, se describieron, entre otros hechos, “los abusos que sufrieron los equipos periodísticos” en el paro. El informe también dice que a Romo le  correspondía “en el ejercicio del cargo de ministra de gobierno” garantizar la seguridad ciudadana “y evitar el cometimiento de delitos y evitar los riesgos y amenazas en las movilizaciones”. 

Antes que inicie la sesión del juicio contra Romo, el presidente del Ecuador, Lenín Moreno escribió en Twitter que en los días del paro nacional María Paula Romo “logró mantener la estabilidad política y social del país. Defendió la democracia y a los ecuatorianos, y lo sigue haciendo cada día” .

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Contra Romo se presentaron dos solicitudes de juicio político. El 13 de noviembre de 2019, el Consejo de Administración Legislativa (CAL) admitió a trámite los dos pedidos de juicio político contra la ministra. El primero, presentado el 8 de agosto de 2019 por los asambleístas María Lourdes Cuesta y Roberto Gómez, y el segundo pedido presentado por Amapola Naranjo, el 24 de septiembre de 2019. 

En su comparecencia de defensa, Romo dijo que entre las funciones que debe cumplir como Ministra “ejercer la rectoría de las políticas públicas de seguridad ciudadana, orden y convivencia pacífica”.  Dijo que tiene 18 responsabilidades según el Código Orgánico de las Entidades de Seguridad Ciudadana (Coescop); entre esas, hacer planes, programas o proyectos sobre seguridad ciudadana y protección interna, coordinar con los Gobiernos Autónomos Descentralizados (como los municipios y las prefecturas) temas de seguridad, y establecer planes para la Policía Nacional. Romo dijo que sobre esas responsabilidades ha emitido el reglamento de carrera de la Policía Nacional o el reglamento de porte y uso de armas, reglamento de convivencia pacífica 2019-2030 o la actualización del plan nacional de trata y otros. 

La Ministra de Gobierno dijo que el 3 de octubre de 2019 emitió un reglamento para situaciones extraordinarias como el paro del 2019. Romo dijo que el deber de la Policía era proteger a millones de personas que “estaban aterrorizadas en sus casas y no podían llegar a sus lugares de trabajo o recibir atención médica”. También sostuvo que no fue ella quien tomó las decisiones operativas. “No soy yo y no fui yo quien estaba a cargo de cada operativo, porque además habría resultado imposible en una institución jerárquica”. Romo dijo que los policías se forman para responder frente a hechos violentos y no consultan en ese momento a la ministra o a sus comandantes. 

La Ministra, que asumió el cargo el 18 de septiembre de 2018, afirmó que sus funciones son políticas y las de la Policía son funciones operativas, pero respaldaba las decisiones y acciones que tomó la policía durante las protestas de octubre del año pasado. “Junto con los policías asumo la responsabilidad de esta violencia inusitada, defiendo las instrucciones operativas que se dieron en el 2019”, dijo en su intervención. 

Romo se defendió de la acusación del uso de bombas caducadas en octubre de 2019. Romo reconoció que algunas de las bombas lacrimógenas “que estaban fuera del tiempo de su vida útil recomendada”,  pero que sus efectos eran los mismos, independientemente de la fecha de fabricación. 

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Tras la comparecencia de Romo, en el juicio político también intervendrán sus tres asambleístas interpelantes. Además, el pleno también escuchará a Nicole Villafuerte, Yajaira Urresta Guzmán, dos personas que fueron agredidas y lesionadas gravemente durante las protestas. Además, comparecerá el Defensor del Pueblo, Freddy Carrillo, el asambleísta Fernando Burbano, quien fue presidente de la Comisión Ocasional que investigó los hechos del paro de 2019, César Ricaurte, director de Fundamedios, Jaime Vargas, presidente de la Conaie, y otros comunicadores, rectores de universidades y representantes indígenas del Ecuador. Sus intervenciones se hará como parte de las pruebas de cargo contra Romo.