El lunes 23 de marzo de 2020 llegarán dos millones de pruebas biomoleculares al país para descartar o confirmar casos de covid-19, dijo la Ministra de Salud, Catalina Andramuño, en una rueda de prensa virtual, el sábado 21 de marzo. Esas pruebas están avaladas por la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Las pruebas se procesarán en el Instituto Nacional de Investigación de Salud Pública (INSPI) en Quito, Guayaquil y Cuenca, dijo la Ministra.
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Además, Andramuño aclaró que las pruebas rápidas pueden dar falsos negativos. Eso implicaría que el paciente testeado tenga un resultado negativo, pero sí sea portador del virus. Eso haría que tenga una falsa seguridad y continúe con su vida, propagando el contagio, dijo Andramuño.
El Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) comenzará, el lunes 23 de marzo, a hacer las pruebas de detección del Covid-19 a los afiliados. Sus laboratorios ya están acreditados para hacerlas, según Andramuño.
De acuerdo a la Ministra, se acreditarán otros laboratorios como el del Hospital Liborio Panchana en Santa Elena, en la costa ecuatoriana, y el laboratorio del Hospital Teófilo Dávila de la ciudad agrícola de Machala, al sur del país. Además, hay centros de salud en el país solo dedicados a tomar las pruebas dijo la Ministra, aunque no especificó cuáles.
Sobre los equipos de protección para el personal de salud, la ministra Andramuño dijo “siempre vamos a garantizar la bioseguridad de las personas”- En el Ecuador hay 24 personas contagiadas con el virus dentro de los equipo de médicos y enfermeras de los hospitales públicos. Según los protocolos, dijo la Ministra, las mascarillas quirúrgicas deben ser usadas de 2 a 3 horas y las mascarillas N95 (mascarillas herméticas que no permiten el paso de fluidos) deben cambiarse a diario, los guantes deben ser desechados luego de atender a cada paciente confirmado. “Nosotros tenemos que garantizar la salud de nuestros trabajadores”, dijo la ministra de Salud.
Andramuño dijo que 60 profesionales de la salud se sumarán a la atención de la línea 171 para poder dar el servicio médico a los pacientes que llamen para pedir atención.
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En la misma rueda de prensa, Alexandra Ocles, Secretaria de Gestión de Riesgos, dijo que algunos alcaldes han pedido que se fumiguen las calles para combatir el virus, y que el gobierno nacional está considerando la propuesta..El 20 de marzo, la alcaldía de Tulcán, ciudad fronteriza con Colombia, fumigó las calles de la ciudad con amonio cuaternario. Según la alcaldía, la sustancia “no es perjudicial para la salud humana y es usada contra virus y bacterias”.Un día antes, Andrea Sacco, alcaldesa de Ibarra, dijo que estaban “desinfectando las calles”.
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Las farmacias del país atenderán hasta las siete de la noche, cuando comenzará el toque de queda, dijo Ocles. Salvo en la provincia del Guayas, donde el toque de queda comienza a las cuatro de la tarde . Recomendó que las personas salgan a comprar sus medicinas hasta esa hora, porque la Policía Nacional verificará que nadie esté en la calle. La Ministra de Salud y la Secretaria de Gestión de Riesgos pidieron que los ecuatorianos permanezcan en las casas para evitar el contagio del Covid-19. Hasta el momento, 7 personas han fallecido en el Ecuador por el coronavirus.