La disputa por manejar el Estadio Olímpico Atahualpa, explicada

El Estadio Olímpico Atahualpa fue clausurado el 8 de junio de 2025 por la Agencia Metropolitana de Control (AMC) de Quito. El cierre se dio después de que dos inspecciones del Cuerpo de Bomberos revelaran que dentro del estadio se guardaban cilindros de gas licuado de petróleo —un combustible inflamable de uso doméstico— de forma irregular y bajo llave, lo cual impedía su revisión. Esta práctica no está permitida según las normas municipales y representa un riesgo para quienes asisten al lugar.

La clausura del estadio causó una disputa entre el Municipio de Quito, el Ministerio del Deporte y la Concentración Deportiva de Pichincha.  

Te explicamos qué pasó. 

Una disputa por administrar el Atahualpa

El estadio —inaugurado el 25 de noviembre de 1951— ha sido el escenario de partidos históricos de la selección ecuatoriana, eventos deportivos, conciertos y campeonatos nacionales. Desde 1966 ha estado bajo la administración de la Concentración Deportiva de Pichincha, una entidad autónoma provincial, no pertenece al Municipio ni al gobierno. Sin embargo, el tiempo y la falta de mantenimiento han hecho que el estadio pierda su funcionalidad y atractivo, incluso para los propios deportistas.

Michelle Poveda, periodista deportiva, explica que el deterioro ha consumido varias áreas: cabinas de prensa en mal estado, espacios para medios digitales expuestos a la lluvia y sin electricidad, y pantallas que ya no funcionan para las repeticiones de jugadas. “En comparación con otros estadios de la ciudad como el Rodrigo Paz Delgado, el Atahualpa se ha quedado atrás”, dice. 

Incluso hay zonas donde trabajar es riesgoso, dice.

La Agencia Metropolitana de Control cerró el Estadio Olímpico Atahualpa y puso sellos en las entradas y boleterías para impedir el ingreso. Fotografía de Nicolás Jácome para GK.

La clausura del estadio se dio tras la carrera atlética Quito 15K, a inicios de junio, que evidenció aún más el mal estado del lugar. El evento provocó nuevas inspecciones. Encontraron humedad, baños dañados y espacios inutilizables en los graderíos. A pesar de generar más de 1,3 millones de dólares al año por alquiler para partidos y conciertos, la Concentración Deportiva de Pichincha ha dicho que se necesitan al menos 60 millones de dólares para rehabilitarlo completamente. 

El Ministerio del Deporte decidió intervenir. El 11 de junio asumió temporalmente el control de la Concentración Deportiva de Pichincha, tras la renuncia de su directorio por la intervención del ministerio del Deporte. El Ministerio del Deporte nombró como interventor a Romel González Orlando, quien ejercerá las funciones del presidente y del representante legal de la Concentración Deportiva de Pichincha. 

González deberá convocar a elecciones internas y revisar el uso del dinero de la Concentración en un plazo inicial de 90 días.

Pero ese mismo día, el Municipio de Quito decidió iniciar un proceso legal para manejar nuevamente el estadio. Así empezó la disputa. 

El Municipio argumenta en 1966 la administración del estadio pasó a la Concentración. Se firmó un acuerdo entre ambos. Pero no se han cumplido con las cláusulas. No ha construido nuevas áreas deportivas, no ha entregado entradas gratuitas al Municipio a partidos de fútbol y conciertos. Además, no ha mantenido el estadio en condiciones óptimas. 

El Concejo Metropolitano aprobó la reversión del predio con 14 de 22 votos a favor. En una rueda de prensa, el procurador metropolitano Andrés Segovia explicó que esta acción estaba amparada en la Ley del Deporte, que permite al Municipio de Quito actuar en casos donde no hay acciones por parte de la Concentración Deportiva de Pichincha.

Ahí se acordó que Quito Turismo, una empresa pública del Municipio de Quito encargada de desarrollar, promocionar y gestionar el destino turístico del Distrito Metropolitano, debía presentar un plan de uso, remodelación y gestión del Atahualpa. 

Pero este proceso quedó en pausa. 

El conflicto por la administración del estadio sumó un nuevo capítulo el 16 de junio de 2025, cuando un juez de la Unidad Anticorrupción aceptó una medida cautelar presentada por Rommel González Orlando, actual interventor de la Concentración Deportiva de Pichincha, y suspendió la reversión del Estadio Olímpico Atahualpa a favor del Municipio de Quito. Es decir, no autorizó que el Municipio manejara el estadio. 

Mientras no se resuelva la acción de protección —cuya audiencia está prevista para el 20 de junio—, el Municipio no podrá inscribir el estadio a su nombre. Hasta eso, la cancha principal y la estructura del estadio siguen cerradas, aunque ya se habilitó la pista de patinaje y algunos deportistas han sido trasladados a otras instalaciones municipales.

La tarde del 16 de junio, el alcalde Pabel Muñoz y el ministro de Deportes, José David Jiménez, tenían prevista una reunión para discutir el futuro del estadio y una posible intervención estatal.

Las intenciones fallidas por remodelar el estadio

El urbanista Hernán Orbea, docente de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, destaca el valor simbólico y urbano del estadio. 

Explica que su ubicación no fue casual: fue parte de un plan urbano de que se creó en 1942 y que proyectó al norte de Quito como zona de crecimiento. Por eso se construyó el estadio como punto final de la avenida Naciones Unidas y cerca del parque La Carolina. 

Orbea dice que el estadio fue considerado una joya arquitectónica en su época, pero que hoy necesita una nueva forma de gestión que permita abrir el espacio a más actividades, no solo deportivas, sino culturales y comunitarias.

A lo largo del tiempo se han planteado varios proyectos para transformar el Atahualpa, pero ninguno se ha concretado. 

Durante el gobierno de Rafael Correa, en 2014, se propuso demoler el estadio y construir uno nuevo con capacidad para 50.000 personas, además de un hotel, oficinas y parqueaderos. La inversión proyectada era de más de 70 millones de dólares, pero el plan nunca avanzó. 

Años más tarde, Jaime Ruiz, ex presidente de la Concentración, presentó otro proyecto llamado Arena Atahualpa. Este proponía modernizar no solo el estadio sino toda la zona aledaña, incorporando espacios de coworking y comercio, según la periodista Michelle Poveda. Aunque se dijo que había empresas interesadas en financiar, tampoco pasó del papel.

Así está el acceso a palco y tribuna del Estadio Olímpico Atahualpa. Fotografía de Nicolás Jácome para GK.

Hoy, el estadio sigue cerrado. La multa por las irregularidades encontradas es de 4.700 dólares y no hay fecha clara para que se levante la clausura.