Han pasado ya dos años desde que se conoció la existencia del covid-19 en el mundo, y su pandemia aún no termina. Sin embargo, la llegada de las vacunas y un mejor manejo de la pandemia ayudó a que el 2021 fuera un mejor año en comparación a 2020. 

Te contamos cómo cambió la situación epidemiológica del país en 2021.

Los contagios de covid en Ecuador

Cuando se reportaron los primeros casos de covid-19 en Ecuador, la respuesta del gobierno fue declarar un estado de excepción y confinar a las personas para evitar que el virus se siguiera esparciendo por el país. Sin embargo, ni el confinamiento, ni el cierre de fronteras, ni las otras restricciones de movilidad evitaron que el virus se siguiera esparciendo. 

En 2020, el número de contagios que reportó el Ministerio de Salud hasta el 31 de diciembre fue de 212.512.

En 2021, el número de contagios aumentó. Hasta el 31 de diciembre de 2021, hubo 336.906 casos de covid-19 confirmados por el Ministerio de Salud. El aumento fue del 58,5%. Sin embargo, el número de muertes se redujo. 

Esto, dice el médico investigador, Esteban Ortiz, podría deberse a que las vacunas reducen la gravedad de la enfermedad causada por el covid-19 y por lo tanto también reducen la mortalidad. 

Hasta el 31 de diciembre de 2021, más de 12,6 millones de personas se han vacunado completamente contra el covid-19, según datos del Vacunómetro del Ministerio de Salud. Es decir, que más del 78,8% de la población que puede vacunarse ya está inmunizada. 

En estos dos años, la pregunta de cuántos contagios de covid hay en Ecuador tiene una respuesta oficial, pero es probable que haya un subregistro por casos que al principio de la pandemia, no se diagnosticaron como coronavirus. En estos dos años, el Ministerio de Salud contabilizó 549.418 casos confirmados. 

Las muertes por covid-19

En 2020, cuando la pandemia sorprendió a Ecuador —y el mundo— un promedio de 65 personas morían cada día por covid-19 en el país, según datos del Ministerio de Salud. Pero esa cifra también es un subregistro: solo en Guayaquil entre marzo y abril de 2020 moría entre 700 y 800 personas diarias, disparando el número de muertes en esas ciudad —de un promedio mensual de 2.900 a casi 15.000. 

Los primeros meses fueron los más difíciles. En la ciudad costera de Guayaquil, el sistema de salud colapsó a tal punto que entre marzo y abril, decenas de cadáveres fueron abandonados en las calles y otros cientos se perdieron en los hospitales de la ciudad. Hasta hoy, aún hay familias buscando los cuerpos de sus seres queridos. 

Los datos oficiales del gobierno dicen que el primer año de pandemia cerró con 15.490 fallecidos confirmados y al menos 8.303 fallecidos probables. Pero podría haber un subregistro, solo en Guayaquil, entre marzo y abril de 2020, murieron más de 15 mil personas en la que fue la ola más letal de covid-19 en el país y América Latina. 

Sin embargo, 2021 fue un mucho mejor año para Ecuador en cuanto a las muertes por covid-19. 

Según la infografía del Ministerio de Salud del 31 de diciembre de 2021, en todo el año hubo 8.363 fallecidos confirmados debido al covid-19 y 1.525 fallecidos probables. Es decir, que en 2021 hubo 46,01% menos muertes confirmadas por covid que en 2020. 

Las muertes en exceso

A pesar de que el Ministerio de Salud reportó más de 15 mil muertes por covid-19 en 2020, el primer año de la pandemia en Ecuador tuvo un número inusual de muertes en exceso. En 2021, año en que empezó la vacunación y el manejo de la pandemia ha sido más ordenado, las muertes en exceso han disminuido. 

Según datos del Registro Civil y del Instituto Ecuatoriano de Estadísticas y Censos (INEC), en 2020, desde que empezó la pandemia, hubo un total de 39.268 muertes en exceso. El pico más alto de estas fue en abril, cuando Guayaquil vivía el peor pico de la pandemia. Solo en ese mes, hubo 14.781 muertes excedentes. 

En 2021, también ha habido un número inusual de muertes en exceso. Sin embargo, el número es menor que en 2020. Datos del Registro Civil y del Instituto Ecuatoriano de Estadísticas y Censos (INEC), dicen que desde enero hasta el 21 de diciembre de 2021 hubo 28.330 muertes en exceso. 

Es decir, que en 2021 hubo un 27,85% menos muertes en exceso que en 2020.