El Comité Nacional de Debates Electorales —instancia al interior del Consejo Nacional Electoral, CNE— avanza en la organización del debate presidencial del CNE. El debate estará dividido en dos partes; la primera será este sábado 16 y la segunda, el domingo 17 de enero de 2021. 

Cada día estará dividido en dos bloques: en cada bloque habrá 8 candidatos previamente seleccionados por sorteo.  Los dos días debatirán los dos bloques, por separado.

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El Comité está conformado por la expresidenta Rosalía Arteaga, la politóloga Grace Jaramillo, el periodista Francisco Rocha, director ejecutivo de la Asociación Ecuatoriana de Editores de Periódicos (Aedep), César Ricaurte, el director de Fundamedios, y el editorialista Simón Espinosa. 

El 12 de enero de 2021, el Comité emitió un primer informe sobre el trabajo que ha hecho para cumplir con su rol como organizador de los debates oficiales del Consejo Nacional Electoral. El informe detalla que desde el viernes 8 de enero de 2021, trabaja para organizar un debate neutro e imparcial.

Los integrantes además decidieron no establecer una presidencia del Comité ni ninguna vocería. Al contrario, establecieron que las decisiones con respecto al debate se tomarán por consenso entre los miembros del comité y serán comunicadas de manera colectiva.

En el marco de la organización del debate, el Comité dijo que el evento intentará proyectar de la mejor forma las propuestas de gobierno de los 16 candidatos a la presidencia de la República. El objetivo es que a través del conocimiento de sus propuestas, la ciudadanía pueda votar de una manera informada. 

Los grupos en los que participarán los candidatos fueron definidos la noche del martes 12 de enero a través de un sorteo. De esta forma, en el bloque uno participarán en este orden los candidatos Guillermo Lasso por la alianza CREO y PSC; César Montúfar de la Alianza Honestidad 17-51; la candidata por Alianza País, Ximena Peña;;Gerson Almeida, del movimiento Ecuatoriano Unido. También en este grupo estarán Pedro Freile, del movimiento Amigo; el expresidente Lucio Gutiérrez por el partido Sociedad Patriótica; Gustavo Larrea de Democracia Sí, y Xavier Hervas, de la Izquierda Democrática. 

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En el bloque dos, en cambio, participarán en este orden, los candidatos Guillermo Celi, de SUMA; Geovanny Andrade por la Unión Ecuatoriana; Carlos Sagnay, de Fuerza Ecuador, FE; Isidro Romero, del partido Avanza. Además, forman parte de este bloque, el exministro Juan Fernando Velasco por Construye (antes Ruptura); Andrés Arauz, de la alianza UNES; Yaku Pérez por Pachakutik, y Paúl Carrasco, de Podemos.

Todos los candidatos deberán participar en los debates. El sábado 16, participarán los candidatos del bloque uno, y luego intervendrán los candidatos del bloque dos. Mientras que el domingo 17, primero hablarán los candidatos del bloque dos, y luego los candidatos del bloque uno.

El Comité también ya definió la estructura del debate. Al inicio, antes de cualquier intervención, se reproducirá un video de presentación de cada candidato. El video no podrá durar más de un minuto. Debe ser entregado por los equipos responsables de la campaña de los candidatos.

Las preguntas del debate estarán concentradas en cuatro grupos: economía y empleo; educación, salud, y grupos vulnerables; corrupción e institucionalidad democrática; y relaciones internacionales y derechos humanos.

Para el debate, el Comité elaboró un banco de 16 preguntas por cada grupo temático, es decir, un total de 64 preguntas para los dos días de debate. Según informó el organismo, para elaborar las preguntas, se consideraron cuestiones planteadas por organizaciones de la sociedad civil y “organismos internacionales de desarrollo”. No se mencionó cuáles.  

Las preguntas, todas diferentes, estarán en sobres cerrados individuales que los candidatos tendrán que tomar cuando un moderador se los ofrezca. Luego, el moderador leerá la pregunta escogida por el candidato y el candidato tendrá que responderla. 

Cada candidato tendrá un tiempo máximo de dos minutos para responder cada pregunta. Dependiendo de la respuesta y si es necesario, el moderador podrá interponer una  contra pregunta. Para responder esta, el candidato solo tendrá un minuto. Además, el resto de candidatos tendrá, cada uno, máximo un minuto para replicar lo respondido por el candidato que escogió la pregunta. 

Los moderadores aún no están definidos. Sin embargo, el 11 de enero de 2021, el Comité realizó una preselección de ocho posibles candidatos —serían profesionales del ámbito periodístico pero no se conocen sus nombres ni los criterios de selección. La lista fue enviada por el comité  a los Consejeros del CNE para que elijan al moderador.

El Comité Nacional de Debates Electorales avanza en la organización del debate presidencial del CNE.

El debate presidencial del CNE estará dividido en dos bloques que durarán alrededor de una hora y 15 minutos cada uno. En total se prevé que cada jornada del debate dure dos horas y media.