El Consejo Nacional Electoral (CNE) definió hoy, 12 de enero de 2021, la estructura del debate presidencial obligatorio para la primera vuelta de las elecciones generales de 2021. El debate será este fin de semana y estará dividido en dos grupos que participarán el sábado 16 y domingo 17 de enero.

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Durante la sesión número cuatro del pleno del CNE,  se realizó un sorteo público para definir el orden en el que participarán los 16 candidatos a la presidencia de la República en el debate que legalmente obligatorio y que es organizado por el CNE. El sorteo fue supervisado por Alexis Jurado, notario público, y contó también con la participación de representantes de los candidatos. 

Los candidatos estarán divididos en dos bloques, y todos deberán participar durante las dos jornadas de debate. De esta forma, conforme al sorteo, en el bloque uno participarán en este orden los candidatos Guillermo Lasso por la alianza CREO y PSC, César Montúfar de la alianza Honestidad 17-51, la candidata por Alianza País, Ximena Peña, Gerson Almeida, del movimiento Ecuatoriano Unido. También en este grupo estarán Pedro Freile, del movimiento Amigo, el expresidente Lucio Gutiérrez por el partido Sociedad Patriótica, Gustavo Larrea de Democracia Sí, y Xavier Hervas, de la Izquierda Democrática. 

En el bloque dos, en cambio, participarán en este orden, los candidatos Guillermo Celi, del partido SUMA, Geovanny Andrade por la Unión Ecuatoriana, Carlos Sagnay, de Fuerza Ecuador, Isidro Romero, del partido Avanza. Además, forman parte de este bloque, el exministro Juan Fernando Velasco por Construye (antes Ruptura), Andrés Arauz, de la alianza UNES, Yaku Pérez por Pachakutik, y Paúl Carrasco, del movimiento Podemos.

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La forma en la que está estructurado el debate dice que el día sábado 16 de enero, participarán primero los candidatos del bloque uno, y luego intervendrán los candidatos del bloque dos. Mientras que el domingo 17, primero intervendrán los candidatos del bloque dos, y finalizarán los candidatos del bloque uno.

Cada debate tendrá una duración de aproximadamente tres horas debido a la gran cantidad de candidatos a la presidencia. Los temas que se plantearán están relacionados con cuatro ejes principales: economía, relaciones internacionales y derechos humanos, salud y educación, y corrupción e institucionalidad. Además estarán divididos en tres etapas: una preparatoria, una etapa de producción — que es el desarrollo del debate como tal—, y una etapa de cierre. 

El pasado 7 de enero de 2021, el CNE definió también a los integrantes que conformarán el Comité Nacional de Debates Electorales (CDE). Ellos son: la expresidenta Rosalía Arteaga, la politóloga Grace Jaramillo, Francisco Rocha, director ejecutivo de la Asociación Ecuatoriana de Editores de Periódicos (Aedep), el director de Fundamedios, César Ricaurte, y  el periodista Simón Espinosa. 

El Comité, según dice el CNE, tiene como objetivo “garantizar tanto la independencia, pluralismo, equidad e igualdad entre los candidatos y candidatas, así como el correcto desarrollo de los debates”. El debate es obligatorio por mandato del Código de la Democracia, y su estructura y funcionamiento fue definido en el Reglamento de Debates Electorales Obligatorios. El Pleno del CNE dijo que se escogió a estos representantes porque son parte de la academia, organismos internacionales y de organizaciones de la sociedad civil que tienen experiencia en el fomento de la democracia. 

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Los debates deberán ser transmitidos en directo y tienen que estar a disposición para todos los medios de comunicación —privados, públicos, nacionales e internacionales, de forma gratuita. Hasta ahora, no se conoce la hora en la que se desarrollarán los debates.