El 17 de junio de 2020, Timpo Omeway, hijo de uno de los líderes de la comunidad waorani Dikaro, ubicada en el bloque 16 del Parque Nacional Yasuní, falleció por complicaciones relacionadas al covid-19. David Suárez, coordinador del Programa de Consentimiento Previo de Land Is Life para Latinoamérica, dice que murió por el “colapso total de la infraestructura sanitaria en la Amazonía” durante esta pandemia.
Aunque el hospital más cercano a su comunidad era el Hospital General Francisco de Orellana, ubicado en la ciudad de El Coca, Omeway falleció en el hospital de Sucumbíos. El hospital de su provincia no cuenta con unidades de terapia intensiva, según Suárez, así que tuvo que ser trasladado a más de 100 kilómetros.
El experto dice que otra opción era el Hospital General Puyo, en la provincia de Pastaza, pero se encuentra saturado, por lo cual, Omeway tuvo que ser trasladado al Hospital de Sucumbíos donde falleció después un mes de complicaciones por la enfermedad. “Si se multiplican los casos como los de Timpo, muchos de ellos ni siquiera van a tener una cama en el hospital”, dijo Suárez. Resalta que “los contagios entre los waorani están en expansión y sin ninguna clase de contención por parte del Ministerio de Salud”.
También hay muertes, contagios y falta de atención en otras comunidades amazónicas. La muerte de Omeway pasa un día después de la muerte, también por covid-19, del padre de Marlon Santi, coordinador nacional del movimiento político Pachakutik. Marco Santi falleció en Sarayaku, provincia de Pastaza, mientras esperaba una avioneta para ser trasladado a un centro de salud, según Suárez.
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El primer caso de coronavirus dentro de las comunidades waorani se reportó el 14 de mayo de 2020. Pocos días después, la comunidad waorani de Bataburo confirmó su primer fallecido por síntomas relacionados al covid-19. En algunas comunidades waorani sí se han realizado pruebas de coronavirus. Aunque son muy pocas, dice Suárez, los índices de contagio son muy altos. Por esto, teme que en las próximas semanas los casos aumenten.
Distintas nacionalidades amazónicas han reclamado por la falta de atención apropiada por parte del gobierno nacional. El 21 de mayo de 2020, Amazon Frontlines, una organización internacional defensora de derechos indígenas, confirmó que junto al Consejo de Coordinación de la Nacionalidad Waorani de Ecuador en Pastaza (Conconawep) presentaron una demanda en contra el Estado ecuatoriano. La acción busca de llamar la atención y que el Estado responda y contenga la pandemia, según la organización internacional.
El 18 de mayo, la Comisión Interamericana de Derecho Humanos también expresó su alarma por la propagación del virus en las comunidades indígenas del Ecuador.
A pesar de esto, Suárez opina que hasta la fecha “el Ministerio de Salud no tiene una estrategia de contención frente al tema de poblaciones indígenas en la Amazonía”. A esto se suma una histórica falta de acceso a servicios sanitarios de calidad en estos poblados amazónicos.
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Hay 25 comunidades waorani distribuidas en las provincias de Napo, Pastaza y Orellana, en las que viven alrededor de 3.000 personas. Los waorani son una de las 11 nacionalidades amazónicas del Ecuador, muchas de las cuales registran casos de covid-19. En la cuenta oficial de Twitter de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana (Confeniae), se informa que, hasta el 31 de mayo de 2020, hay 215 casos confirmados de covid-19 en estas las nacionalidades. La mayoría están en la nacionalidad Kichwa.
