En Ecuador, hasta enero de 2019 se contabilizaban más de 38 mil presos. 24 mil tienen sentencia. Los demás esperan resolver su caso. 800 tienen boleta de apremio y 600 se encuentran privadas de libertad por alguna contravención menor. En el país existen 55 cárceles, 29 son Centros de Rehabilitación Social y 26 Centros de Detención Provisional. En total tienen capacidad para 27 mil personas, es decir faltan más de 10 mil plazas para que los internos no estén hacinados.
En 2018, la ex Ministra Rosana Alvarado dijo que Ecuador tenía antes del 2007 un hacinamiento de casi 120%, después de la construcción de los centros regionales de Guayaquil, Latacunga y Turi en Cuenca el hacinamiento bajó a cero por un par de meses, pero duró poco. La reforma al Código Integral Penal de 2013 disparó los casos en que se utilizó la prisión preventiva en el Ecuador, aumentando el número de reclusos.
La sobrepoblación en las cárceles fue reconocida por el exdirector de Rehabilitación Social, Ernesto Pazmiño. En abril de 2019 dijo que en algunas cárceles del país hay hacinamiento.Puso como ejemplos a las Latacunga y Jipijapa. Para Pazmiño, la sobrepoblación en las cárceles del Ecuador es por un “uso abusivo de la prisión preventiva”.