Importaciones 4×4: qué son y qué implican

Desde el 16 de junio de 2025, Ecuador comenzará a cobrar un arancel fijo de 20 dólares por cada paquete que llegue desde el extranjero bajo la modalidad conocida como courier 4×4. La decisión la tomó el Comité de Comercio Exterior (Comex), para evitar que las empresas nacionales tengan pérdidas económicas. El 2 de junio, el Ministerio de Producción y Comercio Exterior anunció que la medida ya entraban en vigencia en el país.

El nombre 4×4 se debe a que permite traer productos mientras el paquete no pese más de 4 kilos y su valor no supere los 400 dólares. Esta modalidad ha sido usada por los ecuatorianos para hacer compras personales en tiendas en línea como Amazon, Temu o Shein.

Hasta ahora, quienes usaban este sistema no pagaban impuestos. Era una alternativa económica para comprar ropa, zapatos, videojuegos, computadora, perfumes, mochilas o artículos de decoración para el hogar.

Pero desde el 16 de junio, cada paquete que cumpla con los requisitos del 4×4 pagará una tarifa fija de 20 dólares, además del valor del producto y del envío que cobre la tienda. Por ejemplo, si antes comprabas un set de sábanas que vale 35 dólares —sin costo de envío—, pasará a costar 55 dólares. 

En un comunicado, el Ministerio de Producción señaló que la razón de este cobro es evitar que esta modalidad se use para traer productos con fines comerciales. Según el Comex, la medida busca proteger a empresas nacionales, fomentar la compra a productos ecuatorianos y evitar el uso de este beneficio que inicialmente fue creado para migrantes.

El tope anual permitido por persona para comprar bajo la modalidad 4×4 se mantiene en 1.600 dólares. Es decir, durante el año se pueden traer varios paquetes siempre que no superen los 1.600 dólares en compras. También se mantiene el límite por paquete: hasta 4 kilos y 400 dólares como máximo. 

Si la persona excede el cupo anual de 1.600 dólares, las compras ya no estarán en la categoría de 4×4 y pagarán impuestos. Ese valor cambia y dependerá del monto de la compra. 

Los compradores deberán calcular este recargo antes de hacer su pedido, ya que el sistema lo aplicará automáticamente desde el 16 de junio. Si un paquete llega después de esa fecha, aunque se haya comprado antes, igual pagará los 20 dólares.

El nuevo arancel de 20 dólares por compras bajo el régimen 4×4 se pagará cuando el paquete llega a Ecuador. El comprador no pagará el arancel al momento de hacer su pedido en tiendas como Amazon, Temu o Shein, sino cuando se haga la declaración aduanera, es decir, cuando el paquete ya esté en el país. 

Luego, la empresa de courier es la encargada de pagar el impuesto, posteriormente le cobrará al comprador al momento de enviar el paquete a la dirección registrada. 

El pago de este arancel puede hacerse en línea con tarjeta, por transferencia bancaria o en efectivo al momento de entregar el paquete al comprador. Una vez realizado el pago, el courier libera y entrega el paquete.

¿A quiénes no afecta esta medida?

Los migrantes ecuatorianos que envían paquetes a sus familiares desde el exterior no serán afectados. Ellos están amparados bajo un régimen diferente, denominado Categoría G, que no forma parte de este nuevo arancel. Por lo tanto, podrán seguir haciendo sus envíos personales como hasta ahora.

¿Cuánto se encarecen las compras?

Este nuevo cobro impactará especialmente en productos de uso cotidiano. Por ejemplo:

• Un par de zapatos deportivos en Temu que cuesta 48 dólares con envío gratuito, ahora saldrá por 68 dólares al sumar el nuevo arancel.
• Una chaqueta ligera en Amazon que cuesta 55 dólares, con envío de 8 dólares, normalmente llegaba por 63. Ahora, con el arancel, el costo total será de 83 dólares.

En plataformas como Temu o Shein, muchos productos tienen promociones de envío gratuito o cupones, pero ese ahorro puede perderse con el nuevo arancel. En el caso de Amazon, donde los envíos a Ecuador ya suelen tener un recargo por costo por servicio, el nuevo cobro puede significar un aumento del 25% o más en el precio final.

Qué se puede y no traer bajo esta modalidad

Los productos más comunes que se pueden importar por courier 4×4 son ropa, zapatos, artículos del hogar, vitaminas, perfumes, tablets, laptops, videojuegos, entre otros. El sistema permite un máximo de tres artículos iguales por tipo, por cada envío.

En cambio, no está permitido traer: ropa usada, medicinas, armas, tabaco, alcohol, joyas, dinero en efectivo, animales, partes usadas de vehículos ni productos publicitarios.