Hoy, 12 de enero de 2021, el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Nacional presentó el protocolo para la prevenir la propagación del covid-19 en las elecciones generales del próximo mes. Fue elaborado por el Ministerio de Salud, el Servicio Nacional de Gestión de Riesgos y Emergencias del Ecuador (SNGRE), el ECU 9-1-1, el Ministerio de Gobierno, la Asociación de Municipalidades de Ecuador (AME) y el Consejo Nacional Electoral (CNE). 

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Juan Zapata, director general del ECU 9-1-1 y presidente del COE Nacional, dijo que las elecciones son “el evento de mayor probabilidad de riesgo” que tendrá el país durante la pandemia. Según Zapata, en el proceso electoral participarán 12.800.000 personas. Para el 83% de ellas, dijo, el voto obligatorio. Por eso, dijo Zapata, es necesario seguir el protocolo nacional que establece los lineamientos macro para el proceso. 

El día de las elecciones la Policía Nacional, las Fuerzas Armadas y el ECU 9-1-1. La AME y los Gobiernos Autónomos Descentralizados (entre ellos, municipios y prefecturas) harán la limpieza y la desinfección de las áreas, actividades que serán clave para evitar la propagación del coronavirus que causa la enfermedad, según Zapata. Luego del 7 de febrero, el Ministerio de Salud se encargará de dar seguimiento al incremento de casos de covid-19 en el país. 

Según el protocolo, solo podrá ingresar al recinto electoral la persona que va a votar. Zapata aclaró que eso no se aplicará para quienes requieran ayuda extra “en casos puntuales”. Además, se estableció un flujo de votación en un horario asignado. El protocolo establece que para evitar aglomeraciones desde las 7 de la mañana hasta el mediodía votarán las personas que tienen una cédula que termine en número par. Desde mediodía hasta las 5 de la tarde lo harán quienes tengan cédulas que terminen en impar. El documento establece que las personas que tengan una prueba PCR positiva no deberán ir a votar y quedarán exentos de la multa. 

Los votantes deberán sacarse momentáneamente la mascarilla al prestar su documento de identidad para que pueda comprobarse su presencia en el padrón electoral. Además, cada uno debe llevar su propio esfero para evitar la manipulación. Dentro de los recintos habrá un solo ingreso y salida. Zapata dijo que la señalización adecuada “evitará contactos y aglomeraciones”. Tampoco se permitirán alimentos dentro de estos espacios. El presidente del COE Nacional pidió que se capacite a los miembros de juntas y de organizaciones políticas no solo en temas electorales, sino también en los protocolos de bioseguridad.

Xavier Solórzano, ministro de Salud subrogante, dijo que los delegados de las organizaciones políticas y observadores electorales deberán presentar una prueba PCR negativa. La prueba, según Solórzano, se puede hacer en un laboratorio público o privado. Además, a los miembros de juntas receptoras del voto se les entregará un kit de seguridad con 3 mascarillas —para que se cambien cada 4 horas—, un visor, alcohol gel y toallas desinfectantes. 

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Zapata dijo que el protocolo establece que los GAD serán los encargados de poner vallas y cerrar los exteriores de los recintos electorales. Así, dijo Zapata, se evitarán aglomeraciones de carros y comercio ambulante. Sin embargo, aclaró que es opcional para los GAD permitir que los emplasticadores se ubiquen lejos del recinto electoral para ofrecer sus servicios a los votantes.

Del protocolo nacional se desprenden protocolos particulares como el del voto en el exterior en el que están involucrados 43 países, 64 oficinas consulares, 101 recintos electorales y 500 mil electores. Zapata dijo que es un tema sensible porque algunos países “tienen regulaciones locales sobre la pandemia” y el protocolo ecuatoriano tendrá que adecuarse a la normativa del exterior. 

Zapata dijo que no se ha descartado el uso de una plataforma del Ministerio de Telecomunicaciones para agendar citas de votación en la segunda vuelta electoral, en caso de que haya. Además, dijo que se presentó un informe del Ministerio de Salud al CNE para analizar “la posibilidad legal de aumentar el horario en el día de las elecciones”. La fecha, aclaró, no se moverá. Sin embargo, se espera aumentar el horario de votación 4 horas más para que empiece a las 6 de la mañana y termine a las 7 de la noche. 

La presidenta del CNE, Diana Atamaint, dijo que la Procuraduría General del Estado está analizando si es posible aumentar el horario el día de las elecciones. Atamaint dijo que según la ley, si no se cumple el horario de 7 de la mañana a 5 de la tarde, el proceso electoral podría quedar anulado. Sin embargo, dijo, la ley no prevé emergencias sanitarias mundiales como la del covid-19. Aclaró que extender el horario no involucraría costos extra, pero sí retrasaría la proclamación de resultados. 

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Después de la entrega oficial, el pleno del CNE debe determinar si hay algo que se debe cambiar en el protocolo. Una vez aprobado, se dará a conocer a la ciudadanía. Atamaint dijo que se lo hará a través de medios de comunicación y campañas de sensibilización. Además, se harán simulacros para afinar los detalles y evitar errores el día de las elecciones.