Patricio Alarcón, presidente de la Cámara de Comercio de Quito (CCQ) enfrenta una demanda en su contra. Según una publicación de Alarcón en su cuenta de Twitter, el 8 de agosto de 2020 el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) lo demandó por el presunto delito de difusión de información restringida. 

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La acusación se hizo un día después de que Alarcón publicara en Twitter datos sobre la encuesta de empleo INEC-ENEMDU Telefónica (mayo-junio 2020). En la publicación cuya fuente está citada como INEC, el presidente de la CCQ afirma que de cada 100 trabajadores más del 80% no tiene un empleo adecuado y que la tasa de desempleo subió 13,3%. 

Por la difusión de estos datos, ahora Alarcón podría enfrentar una pena de entre uno y tres años en prisión, según lo establecido por el artículo 180 del Código Orgánico Integral Penal. De acuerdo al COIP se considera como información restringida, aquella que está protegida con una cláusula de reserva “previamente prevista en la ley”, aquella que es elaborada por la Fiscalía dentro de una investigación, y aquella que viola los derechos de las niñas, niños y adolescentes. Sin embargo no queda claro —el Inec no se ha pronunciado al respecto— cuáles son las razones por las que se considera que la información compartida por Alarcón entraría en alguna de estas categorías. 

Patricio Alarcón Proaño, quien es presidente de la Cámara de Comercio de Quito desde 2015,  le dijo a Fundamedios— una organización que está comprometida, entre otros, con la promoción de la libertad de expresión—que las acusaciones del INEC en su contra quieren coartar su libertad de expresión. Mencionó además que lo quieren amedrentar porque es crítico del manejo económico del gobierno de Lenín Moreno. Fundamedios, por su parte, considera que la denuncia contra Alarcón “violenta el derecho de acceso a la información pública”.

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El Comité Empresarial Ecuatoriano, del que Alarcón fue presidente en el periodo 2018 y 2019, rechazó las acusaciones en contra de su “distinguido socio” en su cuenta de Twitter. Manifestó también que es “inaceptable una reacción que hace pensar en un pasado represor de la libertad de expresión”, y expresó su solidaridad con el acusado.

Por otro lado, representantes de varios gremios de la producción emitieron un manifiesto en el que expresaron su respaldo y solidaridad a Patricio Alarcón. Dijeron que la difusión de datos de la situación actual sobre empleo en el país no debe ser un motivo para sancionar a alguien— “mucho menos si los datos son elaborados por un organismo del Estado”. Según el documento, el INEC se ha negado a aclarar en qué ley se ampara para acusar a Alarcón de difundir información confidencial tomando en cuenta que la misma es ahora pública para todos los ecuatorianos.

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El presidente de la Cámara de Comercio de Guayaquil, Pablo Arosemena Marriott, también expresó su apoyo a Alarcón y dijo que las cifras estadísticas “no son ni deben ser información restringida”. Actualmente, los datos publicados por el presidente de la CCQ se encuentran en la página web del INEC y son públicos. Hasta ahora ninguna autoridad del instituto de estadísticas se ha manifestado con respecto al caso.