Miguel Salem Kronfle es el candidato a la presidencia por el partido Fuerza Ecuador. El partido fue fundado por Abdalá Bucaram Pulley, hijo del expresidente Abdalá Bucaram Ortiz en 2015, y ahora es dirigido por Xavier Aguirre.
Salem fue secretario de la Administración en el gobierno roldosista de Abdalá Bucaram Ortiz entre 1996 y 1997 y estuvo involucrado en el Caso Mochila Escolar. Este programa, de la mochila escolar fue uno de los primeros en anunciarse en el gobierno de Bucaram. Supuestamente se iban a entregar 200 mil mochilas con útiles escolares e implementos de aseo. Finalmente los medios reportaron que apenas se entregaron 3 mil. El precio por las 200 mil mochilas era de 29 millones de dólares, según diario Hoy. En noviembre de 1996, Bucaram suscribió un contrato con la compañía colombiana Promotora de Intercambios por el financiamiento de 4o millones de dólares para el Programa Mochila Escolar Gratuita.
De acuerdo a una publicación de Sandra Correa León, Ministra de Educación durante el gobierno de Bucaram, meses antes de suscribir el contrato, en septiembre, Miguel Salem habría aceptado la oferta de la empresa colombiana. Correa dice que Salem le instruyó a ella y al Ministro de Finanzas, Pablo Concha Ledergerber, para cumplir con la oferta y el proyecto que se planeaba financiar.
El nombre de Salem también se recuerda porque el 8 de noviembre de 1996, Salem amenazó con disolver el Congreso y el día 27 del mismo mes acusó a la entonces vicepresidenta de la República, Rosalía Arteaga, de “impulsar una conspiración para destituir a Bucaram”. Las acusaciones fueron desmentidas por las Fuerzas Armadas.
Abdalá Bucaram fue destituido por el Congreso Nacional del Ecuador el 6 de febrero de 1997 tras declarar que el mandatario tenía una incapacidad mental para ejercer su cargo como presidente. El Observatorio Anticorrupción dice que después de la destitución del abogado Bucaram, el 27 de marzo de 1997, el Presidente de la Corte Suprema de Justicia de ese entonces, Carlos Solórzano Constantin, vinculó al expresidente, a la exministra Correa y a Miguel Salem en una investigación por peculado en la compra de insumos del Proyecto Mochila Escolar. El caso prescribió en abril de 2017.
Según una crónica del Bucaramato publicada por el diario Hoy, Salem Kronfle era “hombre del círculo íntimo” y “amigo del alma” del expresidente Bucaram. El ahora candidato a la presidencia Miguel Salem es además hermano de Santiago Salem Kronfle, suegro del exvicepresidente de la República, Otto Sonnenholzner.
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Salem busca llegar a Carondelet en las elecciones de 2021 junto a Gustavo Bucaram, el hermano menor del expresidente Abdalá Bucaram—quien se encuentra cumpliendo una medida cautelar de prisión preventiva desde su domicilio por el presunto delito de delincuencia organizada.
